Падение Рипера

Лучшая чертова вещь, которая когда-либо случалась со мной, без гребаных вопросов.

– Я поеду, – объявил Гейдж, тихонько подходя. Я не удивился – до прошлого года Гейдж был заместителем Пика по безопасности, и никогда не отступал ни перед чем. Последние два года он руководил операцией, и я знал, что он не знает покоя. – Сделай все по-тихому, прощупай, как идут дела. Может, тебе взять напарника?

– Еще идеи? – спросил Пик, глядя на других президентов.

– А мне кажется, что он достаточно крепкий, – сказал Буни. – Не надо их предупреждать – если это ничего не значит, они никогда не узнают, что мы их допрашивали, и если нам придется действовать, я не хочу, чтобы они узнали об этом раньше времени.

Рэнс кивнул. – У тебя есть кто-нибудь на примете, Гейдж? Они знают большинство братьев Беллингема, так что мы не можем быть тебе полезны.

Гейдж посмотрел на меня задумчивым взглядом. – А как насчет тебя, Пэйнтер? Ты слышал об этой ситуации из первых рук, и на некоторое время выпал из поля зрения. Меньше шансов, что тебя узнают. Я знаю, что ты на условно-досрочном освобождении, но я думаю, что мы это предусмотрели.

– Конечно, – сказал я, мысленно перестраивая свою неделю. У меня были смены в автомастерской, но, учитывая, что Пик был боссом, это не было проблемой.

– Отлично, давай поговорим после того, как закончим здесь, – ответил он.

– Двигаясь дальше, давайте обсудим ситуацию с Сигом, – сказал Пик. Я слушал его только одним ухом, обдумывая каждый разговор, который я когда-либо вел с Пайпсом в тюрьме, задаваясь вопросом, не пропустил ли я что-нибудь по пути.

– Тебе нужна помощь? – спросил Пак шепотом. – Я знаю, что ты хорош под прикрытием, но никогда не помешает помощь.

Мне понравилась эта идея – я чувствовал себя естественно, имея Пака за спиной. – Дай мне поговорить с Гейджем. Посмотрим, что он скажет.

* * *

Через час мы закончили все наши дела. Их было немного – этот уик-энд был больше неофициальной встречей, а не чем-либо еще. Выходя, я поймал взгляд Гейджа, и он помахал мне рукой.

– Пак предложил поехать с нами, – сказал я ему. – У нас тесные отношения, и, наверное, не повредит, если кого-нибудь из «Ублюдков» поедет с нами.

Гейдж нахмурился.

– Я бы предпочел этого не делать. Я знаю, что он хороший парень, но если мы возьмем второй клуб, это все усложнит. Мы возьмем с собой одного из «Ублюдков», а потом «Джеки» захотят взять с собой одного из своих, и мы вдесятером въезжаем в город. Сейчас он находится на нашей территории, и я хотел бы сохранить его таким.

– Справедливо, – сказал я, понимая его логику, хотя мне это и не нравилось. Пак хорошо прикрывал спину. Конечно, и Гейдж тоже. Он не просто так был третьим лицом в иерархии клуба – этот человек был кирпичом. Солидный, опасный, абсолютно преданный клубу. – Так, когда ты хочешь поехать?

– Я думаю, мы скоро отправимся, – сказал он. – Я уже говорил с Пиком о том, чтобы временно поставить кого-то другого вместо меня. Это может занять некоторое время, и я не хочу оставлять их в подвешенном состоянии. Теперь я пытаюсь придумать что-то, что позволит мне открыть там магазин на некоторое время, и также даст мне повод уйти, когда мне нужно ... Я не люблю работать под прикрытием, но сейчас это к лучшему.

– Я тебя услышал. Так ты думаешь, это займет какое-то время?

– Понятия не имею, – ответил он. – Ты гибкий? Я не буду нуждаться в тебе все время, но я хочу, чтобы ты поддерживал меня хотя бы часть времени.

– Конечно, я справлюсь, – сказал я, решив, что возьму с собой несколько блокнотов для рисования или что-то в этом роде. Я уже больше года не занимался серьезным искусством – и нет причин волноваться об этом сейчас. – А если мы скажем, что ты дальнобойщик? Это позволит свободно приезжать и уезжать, дистанцирует тебя от клубной жизни, все еще давая повод ездить на байке, когда будешь находиться в городе. Мало того, у Пика сейчас на руках большой грузовик Пейса Говарда – он позволил ему припарковать его за магазином, пока он дислоцируется, Пик обещал, что будет продолжать в том же духе. Может, нам это пригодится.

Гейдж задумчиво кивнул.

– Неплохая идея, – сказал он. – Я поговорю с Пиком, посмотрим, что он скажет по этому поводу. Как ты держишься? Уже две недели, верно?

– Хорошо, – сказал я, понимая, что это правда. Помимо ситуации с Мелани, я в целом был всем доволен. – Офицер по условно-досрочному освобождению – Торрес, на зарплате – кажется, знает свое место. Я не должен уезжать из штата, но он меня прикроет.

– Тогда ладно, – сказал он. – Я поговорю с Пиком. Дай мне знать, если у тебя возникнут какие-то осложнения , планирую уехать завтра или в понедельник.

Я кивнул и направился вниз по лестнице на первый этаж оружейной. Там было много людей. Я почувствовал запах завтрака, доносящийся из кухни, и решил, что они все сделают как обычно – приготовят внутри, а подадут еду во дворе.

С таким же успехом я мог бы и сам взять себе, что-нибудь поесть.