Падение Рипера

– Я возьму немного пива, – объявил Хос. – Кому-нибудь еще?

Я кивнул, приподняв бедра, чтобы вытащить бумажник, который носил на цепочке. Втащил пару купюр и протянул их. Затем Хос и Мари начали спускаться по лестнице к бару вместе с Кит, которая с почти религиозным рвением подносила выпивку массам. Это оставило значительный разрыв между нами и остальной частью группы, что меня вполне устраивало.

– Ты ведь знаешь, что Таз – игрок, верно? – сказал я Мел, глядя на арену, где королевы и принцессы родео ездили по кругу, разогревая своих лошадей. Она покраснела, отказываясь смотреть на меня. Да, определенно все еще смущена из-за прошлой ночи.

– Это действительно не твое дело … Но да, я знаю, – прошептала она. – Я признаю, что была пьяна и глупа в оружейной комнате, но сейчас трезва, и обычно не веду себя как полная идиотка.

– Я не считаю тебя идиоткой, – сказал я. – Просто хотел предупредить тебя.

– Думаю, прошлой ночью я получила достаточно предупреждений. Я здесь только потому, что Кит притащила меня. Она само зло.

Мой член подпрыгнул при воспоминании об этом «предупреждении», и я сделал глубокий вдох, напоминая себе, что прыгать на девушку на публике, вероятно, было нарушением условно-досрочного освобождения.

– Разве вы, девочки, не должны участвовать в этом вместе? – спросил я, пробиваясь сквозь волну похоти. – И для протокола, я думаю, что она воплощение дьявола. Превратила мою жизнь в ад на долгие годы, маленькая ведьма.

Мелани мило хихикнула, бросив на меня застенчивый взгляд из-под ресниц. – Если это так, то как она вытащила тебя на ярмарку?

Я прочистил горло, не желая вдаваться в подробности. Будь я проклят, если признаюсь в чем-нибудь.

– Не имеет значения, – сказал я, оглядываясь на арену. Где, черт возьми, Хос с пивом?

– Эй, я действительно сожалею о прошлой ночи, – сказала Мел так тихо, что я чуть не пропустил ее слова мимо ушей.

– Что? Нет, не беспокойся об этом, – сказал я ей, жалея, что так сильно на нее обрушился. Бля, а теперь я думал о том, чтобы кончить в нее. Я был так чертовски возбужден, а она стояла на коленях в траве, как тысяча фантазий, которые я отбил в темноте ... Я должен был что-то сделать, чтобы это закончилось, даже если это означало причинить ей боль.

– Я была очень пьяна. Я не хотела использовать тебя в своих интересах.

Черт возьми, я был придурком.

– Ты не воспользовалась мной, – сказал я. – Давай просто оставим это. Никакого вреда, никакого фола.

– Хорошо, – прошептала она. Между нами снова повисло неловкое молчание. Мне хотелось расспросить ее о школе, о том, как идут дела у Джесс и их совместной жизни ... Я также хотел знать, продолжала ли она встречаться с тем придурком, о котором писала мне, с тем, кто хотел слишком быстро стать слишком серьезным.

Тем самым, с которым я предложил ей попробовать, потому что я гребаный мазохист.

– Пиво, – сказал Хос, протягивая мне две алюминиевые бутылки «Bud». – Наслаждайся.

Он опустился рядом со мной, и я оглянулся, чтобы увидеть Мари, прижимающуюся к нему. Боже, но они мило смотрелись вместе. Меня чуть не стошнило. Я открутил крышку и протянул бутылку Мел. Она удивленно посмотрела на меня.

– Я была очень пьяна прошлой ночью, – напомнила она мне. – Думала, ты злишься из-за этого.

О, я был взбешен, это точно. В основном, потому что Таз трогал то, что принадлежит мне, но она не принадлежала мне и никогда не будет принадлежать. Я открыл свою банку и осушил ее.

– Как хочешь, – сказал я, пожимая плечами. – В любом случае мне все равно.

Ее лицо закрылось, и она отвела взгляд. Перестань быть таким муда

ком, тупица. Я потянулся и поймал ее за руку. Хотел ободряюще прижать ее к себе или сделать еще какую-нибудь глупость. Однако прикосновение ее кожи каким-то образом замкнуло мой мозг. Она была теплой и мягкой. Я хотел заползти в нее, и не так, как вы думаете, чертовы извращенцы.

Ладно, может быть, я хотел сделать это тоже.

– Мне очень жаль, – мягко сказа я ей. – Мне все равно, если ты будешь пить пиво, Мэл, вот и все, что я имел в виду. Я осел, но я не пытаюсь сделать этот вечер плохим для тебя.

Она одарила меня слабой, почти дрожащей улыбкой, когда ее пальцы обхватили мои, слегка сжимая, что, клянусь, я почувствовал до самого члена.

Громкоговорители с треском ожили.

– Пожалуйста, встаньте. Хосина Брэдли из Кер-д'Алена будет исполнять национальный гимн, – сказал диктор, когда всадники с американскими флагами, прикрепленными к их стременам, на полном скаку ворвались на арену. Все вокруг нас сняли ковбойские шляпы, когда труппа девушек на лошадях – юных королев и принцесс родео остановилась в длинном ряду в центре, вращаясь в сторону зрителей с такой же точностью, как это делал клуб, когда мы ехали все вместе.