Падение Шейда

– Что ты сказала? – спросил он с предупреждающим блеском в глазах.

– Я вернусь через минуту.

Лили приняла душ и тщательно вымыла голову. Высохнув, она нанесла немного лосьона

для тела на кожу, прежде чем надеть бледно-зеленое платье макси, доходившее ей до лодыжек.

Оставив волосы сушиться естественным путем, она спустилась вниз, почувствовав запах

бифштексов, и ей захотелось есть.

Снаружи Шейд уже выкладывал стейки на блюдо. Он также поставил кувшин с чаем и

стаканы со льдом. На каждой тарелке даже лежала большая печеная картошка.

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

44

– Как долго ты здесь пробыл? – спросила Лили, садясь за стол.

– Достаточно долго. – Шейд усмехнулся, ставя тарелку с бифштексами на стол.

– Я бы возмутилась, но еда выглядит слишком аппетитно, – сказала Лили с кривой

усмешкой.

Шейд положил один из больших бифштексов на ее тарелку, прежде чем взять для себя.

Лили отрезала кусок нежного мяса и откусила кусочек.

– Очень вкусно, – похвалила она.

– Ты думала, я не умею готовить? – выгнул бровь Шейд.

– Зачем тебе готовить? У тебя есть куча симпатичных женщин, которые делают это и

доставляют тебе еду, – поддразнила Лили без злобы.

– Я хочу, чтобы ты знала, что мы все по очереди готовим и разделяем обязанности.

– Держу пари, это интересно. Как часто Уинтер выполняет работу по дому?

– Не часто, если только это не наказание. У нее есть способ доводить дело до конца, чтобы

добиться своего.

– Я знаю. Это происходит от того, что она была директором средней школы. Она была

мастером заставлять учеников делать то, что они не хотели делать. – Лили вспомнила свой

собственный опыт поражения от махинаций Уинтер.

– Неужели?

Лили кивнула головой. – Старшеклассники хотели сократить занятия в первый день весны

– это было традицией в нашей школе, но ученики каждый год умудрялись попасть в

неприятности. Предыдущий директор пытался остановить это, но безуспешно. Уинтер, с другой

стороны, действовала на всех парах, чтобы у нас был выходной. Она сказала нам, что если бы мы

вызвались убрать кухню в рамках школьной программы подготовки шеф-поваров, она позволила

бы нам отдохнуть после обеда. Чего она не сказала нам, так это того, что студенты приготовили

пиццу накануне и не использовали сковородки для пиццы. Нам потребовался целый день, чтобы

почистить эти печи. Целый месяц мне снились кошмары о подгоревшем сыре.

Шейд перестала есть. Лили вопросительно посмотрела на него, прежде чем до нее дошло, что означает этот взгляд. Она не могла сдержать смех, который клокотал у нее в горле.

– Только не говори мне, что она и тебя на это поймала.

– Давай сменим тему, прежде чем я решу запихнуть ее в нашу духовку.

Остаток ужина они говорили о разных вещах, которые люди заказывали на фабрике.

– Нокс заложил Даймонд в бюджет, – сказала Лили, когда он описал, как Даймонд

прокралась на фабрику, когда прибыла новая партия.

– Она, наконец, успокоилась. Она слишком занята украшением своего нового дома.

Лили не стала рассказывать ему о двух ящиках сухого пайка, которые женщина купила в

его выходной.

Убирая со стола, она наблюдала, как Шейд выключил гриль, убедившись, что он выключен, прежде чем они вошли внутрь.

– Я приготовил, ты можешь помыть посуду, – сказал он, открывая холодильник, чтобы

достать пиво. Лили напряглась, когда он прошел в гостиную и включил телевизор.

– Что ты хочешь посмотреть? Что-то страшное или что-то смешное?

– Смешное, – ответила Лили, продолжая расставлять тарелки.

– Это страшно.

– Даже не смей.

– Тогда тебе лучше поторопиться. – Лили закрыла посудомоечную машину, прежде чем

пойти в гостиную и занять другую сторону дивана.

Он выбрал для просмотра романтическую комедию, которую Лили смотрела не часто и

никогда вместе с мужчиной. Ей стало так неудобно смотреть, как два главных героя дурачатся на

экране, что во время одной из сцен Лили вскочила и пошла на кухню готовить попкорн. Она

наполнила две миски, взяла содовую для себя и нерешительно взяла еще одно пиво для Шейда.

– Спасибо. – Он взял у нее пиво и попкорн, а потом Лили вернулась на свое место.

Она даже не напряглась, когда услышала, как хлопнула банка на этот раз, не отрывая глаз

от телевизора.

Когда фильм закончился, Лили отнесла попкорн и пустые банки на кухню.

Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»

45

Когда она вернулась, Шейд уже стоял у двери.

– Запри за мной дверь.

– Я так и сделаю. Спасибо за стейки, Шейд. Лили взяла себя в руки и наклонилась, нежно

поцеловав его в щеку, прежде чем поспешно отступить.

– Спокойной ночи.

– Спокойной Ночи, Лили.

* * *

Шейд сидел на байке, на стоянке у паба Рика. Свет внутри погас, и рабочие вышли, бросая

осторожные взгляды в его сторону. Чарльз вышел последним, закрыв и заперев за собой двери.

Когда он повернулся к стоянке и увидел его сидящим там, Шейд не заметил никакого удивления.