Падение сквозь ветер

Валлент потер уставшие глаза пальцами и водрузил последнюю тетрадь Мегаллина на левую стопку документов. Он так устал, разбирая почерк погибшего мага, что никаких других желаний, кроме как упасть на кровать, у него не осталось. Энергетическая разрядка, учиненная им «в гостях», порядком обессилила его; обновленный организм требовал длительного отдыха.

Глава 27. Насилие

На другой день, перед тем как ехать к Танниге, следователь решил навестить Орден. Шею пришлось повязать легким шарфом – воротник уже не спасал – но Блоттер, кажется, все равно что-то заметил или почувствовал и явно испугался Валлента.

– Шуггер уже пришел? – спросил следователь у привратника, задом отступавшего от него по направлению к своей комнатушке. Тот явно жалел, что так некстати оказался в холле, когда магистр вошел в здание. В его «виварии» бушевало зеленое пламя жизненной энергии множества тварей, при появлении Валлента разом проснувшихся. Магистр проник взглядом сквозь стены и выделил наиболее яркое пятно, формой напоминавшее козла – скорее всего, это он и был.

– Да, господин Валлент, он вот уже полчаса как здесь.

– Пойдем-ка к тебе, дружище, – приказал гость, надвигаясь на Блоттера.

– Зачем? – выдавил тот.

Валлент не ответил и толкнул дверь, едва не оглохнув от шквала злобных воплей. Вот уже второй день его занимал вопрос, способен ли он с помощью магии отнять жизнь у живого существа – для начала даже самого ничтожного, вроде таракана. Но выискивать по щелям этих гнусных насекомых было лень, и он остановил внимание на кудлатом козле, бившемся телом о прутья своей клети. Магистр наклонился и схватил зверя обеими руками за рога, прижав мордой к медным прутьям: накопленная за ночь мощь переполняла его.

– Что это вы делаете, господин Валлент? – сдавленно каркнул Блоттер, неосторожно хватая следователя за плечо.

– Отойди, – проговорил магистр, ловя затравленный взгляд замолкшего козла. Борода зверя почему-то тряслась сама собой, и это так насмешило Валлента, что он расхохотался, спровоцировав новый взрыв злобы обитателей зверинца. – Я провожу опыт.

Блоттер смирился и нехотя отошел к своему дивану.

– Тогда ладно, – пробормотал он, – тогда ничего… Для того ведь и держим. Опыт, конечно – дело важное… И не только козлика можно… – Прикрывая лояльными фразами собственный страх, он занялся своими «делами» – начал бессмысленно передвигать пакеты с кормом, какие-то ящики и прочую чепуху, стараясь не смотреть в сторону гостя, а через минуту и вовсе предпочел выйти вон.

Магистр, забыв о привратнике, сосредоточился и мысленно проник в зеленую оболочку твари, прикидывая, как лучше всего пробить в ней брешь и заставить истечь в пространство или, еще лучше, прямо в руки экспериментатора. На память пришли слова Мегаллина о слиянии четырех стихий, которое привело к глобальному оттоку ауры от всего живого, оказавшегося вблизи вихря. Нет, призвать одновременно все четыре компонента магии не получится, и Валлент попробовал хотя бы просто откачать часть энергии из козла, как он уже проделывал с летучей мышью и Амаггетой. Но его собственная жизненная оболочка активно отторгала козлиную ауру, и после нескольких безуспешных попыток магистр оставил свою затею.

Никакого желания встречаться с Шуггером у него не было, поэтому он вышел из Ордена и вновь оседлал Скути, оставленную им перед зданием. Объяснение неудаче с умерщвлением козла пришло быстро: его собственный организм был так переполнен силой, что в подпитке за счет чужой ауры не нуждался. А потому и отверг предлагаемою «пищу». Следовательно, ссейчас уже можно не тянуть к себе чужую энергию, а отдавать свою – желательно собрав ее в короткий, тугой удар. Он удовлетворенно похвалил себя за догадливость, когда вспомнил о своем вчерашнем посещении Наддины и «разговоре» с ее незадачливым сожителем. После длинной ночи силы магистра вновь бурлили в нем, время от времени пробуждая неясные желания, давно им забытые, а «фурункулы» пузырились, алчно впитывая мощь мироздания. Однако Валлент пока не решался верить собственным ощущениям – тем более, что плоть пока не подтверждала своей готовности к действиям. Пожелтевшую шею он еще вчера смазал целебным составом, не желая заработать заражение крови, однако новая мазь, похоже, и не думала бороться с «гноящимися» бугорками: очевидно, из них сочился вовсе не гной, а некая неведомая, внешне напоминающая его субстанция. Впрочем, магистр подозревал, что вливавшаяся в шею сила сама по себе несла некий очистительный заряд, препятствовавший развитию заразы.

«Как-то встретит незнакомого человека Таннига? – думал он, сворачивая на Восточную улицу. – Прогнать меня я ей не дам, а против крика довольно будет и платка».