Падение сквозь ветер

«16 сентября. Я практически закончил просматривать библиотеку в поисках дельных трактатов, касающихся магии жизни. Столько мусора мне еще не приходилось видеть: почти все в древности, да и не так давно почившие маги словно считали себя обязанными высказаться по этому поводу. Но пока что у меня имеется лишь одно по-настоящему ценное наблюдение, и то принадлежащее мне. Все последние годы я множество раз прокручивал в голове картину последнего боя с азианцами – она была живым воплощением слов Аппертина (я нашел-таки его фолиант! но поздно виновато пожимать плечами) об опасности бездумного «сваливания» стихий в кучу. Все же остальные исследователи упорно настаивают, что лишь такой путь и способен привести к успеху в деле поиска магии третьего уровня. «Негоже отбрасывать мнение уважаемых людей прошлого», – так думал я долгое время, натыкаясь на разные вариации одних и тех же постулатов. И в то же время я собственными глазами, на Гайерденском перевале, убедился в их порочности. Собственно, я потому и взял в руки перо (хоть и зарекся делать это), чтобы «поделиться с потомками» свежей мыслью, которой я разродился. А ведь она, можно сказать, шесть лет валялась на поверхности, дожидаясь того счастливого мига, когда я нагнусь и подниму ее. Вот моя догадка: магия воды оперирует не только водой, но и льдом; огонь дополняется невыносимым холодом, монолитный камень – пылью, а воздух – пустотой, то есть своими противоположностями.

1 октября. Я специально поторопился записать в прошлый раз лишь самое основное из своей «оригинальной» идеи. Удивительно, что никто до меня даже не пытался брать в расчет другие крайние проявления стихий, всякий раз стараясь свалить в кучу воду, камни, пламя и прямой вихрь. Разумеется, в теории – на практике такой «фокус», насколько я понимаю, удался только раз. Пишу эти бесстрастные, четкие слова, а у самого внутри все холодеет, будто погружаюсь в прорубь… Предварительная комбинация такова: песок, лед (как сплав воды и холода) и обратный вихрь, то есть пустота. Размышляя над этим неестественным сочетанием магических компонентов, я думал – почему именно они могут привести меня к постижению «таинства» жизни? Не потому ли, что жизнь как явление вообще противоречит природе? Самые безобидные на земле – растения, они всего лишь разрушают единство и целостность почвы, на которой растут. Далее по возрастающей приходим к человеку как «венцу природы», ухитряющемуся не только гадить на земле, но и засорять воду и воздух, и при этом собственным телесным теплом и очагами колебать тепловое равновесие в мире. Ладно, пусть человек угоден Богу, и пусть (предположим) «он» действительно создал нас, как утверждают сектанты (собственно, другой законченной и логичной версии и не существует). Зачем «ему» понадобилось противопоставлять жизнь и «мертвые» стихии, людей и животных, животных – друг другу и растениям, все – всему? Загадка… Впрочем, моя специальность – магия воздуха, и любой адепт Храма, скорее всего, разгромит меня наголову, а потому на сегодня закончу. Послушать, что ли, бродячих проповедников?

3 октября. Сегодня опять подумал – лучше бы я сдох тогда на войне или от холеры, как моя мать (или от тифа, как отец – если он не был отравлен). Но я остался жив. Язык (точнее, перо в руке) не поворачивается благодарить Шуггера. Сам не понимаю, отчего я не забыл ему убийство Зубли? Знал бы он, что по моей вине не родились (и, боюсь, уже никогда не родятся) многие тысячи младенцев – как бы он ко мне относился?

21 октября. Вот бы сделать так, чтобы не пришлось вызывать самое настоящее столкновение стихий, а только сымитировать его, «обмануть» мироздание. Очень уж мне не хочется стоять в центре ледяной песчаной бури, задыхаясь от нехватки воздуха! Это нормальное желание приводит меня к парадоксальному вопросу: можно ли получить реальный результат собственных усилий, оперируя магией иллюзий? Пожалуй, мое стремление оградить себя от разрушительного влияния стихий завело меня в тупик… Написав эти слова, я еще примерно час размышлял над равнозначностью разных разделов магии: нельзя ли, скажем, ограничиться реальной компонентой одной лишь воды или (и) воздуха, все-таки просто мокнуть на ветру гораздо проще, чем при этом еще и коченеть в студеном песке? Голова идет кругом от подобных проблем. Я настолько удалился от магистрального пути магии, что мой доклад на семинаре уже мало кто поймет. А потому и не буду его делать, хоть Деррек и просил меня поделиться с коллегами результатами своих изысканий.

12 ноября. У меня сработало древнее заклятие! Я видел слабое зеленое свечение вокруг своей руки, но очень недолго и смутно. Аппертин пишет: «Увидевший свет жизни велик духом и подобен самому Богу, ибо жаждет он овладеть этой магией и подчинить себе сущее, как никто на земле. И означает это, что он – богоизбранный». Вольно же подобными фразами прикрывать «эфемерность» своих утверждений! Как он мог писать такое, не имея перед собой примеров (иначе бы он упомянул о них)? С другой стороны, может быть, так и есть – только лишь такая бесконечная вина перед людьми, подобная моей, могла пробудить неуемное желание подчинить себе магию жизни? Впрочем, к чему эти умствования! Я увидел ауру, и довольно (пусть пока нечетко и расплывчато), первый шаг мной сделан. Старину Аппертина можно возвращать на полку».