Падение сурка Том 3

— Пошлину платят только купцы, — ответила бывшая рабыня.

— Итак, резюмирую, — устремил свой взор на эльфийку Жан-Поль, — ты спокойно можешь пересечь границу. Я нет. А ты, Нели? — обернулся он к ней. — Рабов как-то регистрируют? Пограничники могут узнать о том, что ты беглая рабыня?

Её лицо моментально побледнело. Она застыла в ступоре и просидела так несколько секунд, после чего медленно кивнула.

— Могут… наверное.

— Значит, мы с тобой на телеге не поедем. Вещи они досматривают?

— Да.

— Ди, от наших старых вещей придётся избавиться. Один рюкзак с золотом и припасами я возьму с собой.

— Погоди, Жан, — вскинула она руку в останавливающем жесте ладонью к нему. — Допустим, я проеду на телеге, а как же вы? На границе наверняка установлены магические оповещатели. Нужно придумать что-то другое.

— С сигнализацией я справлюсь. Чутьё всё ещё со мной. Нели тоже проведу. Нам главное договориться, где потом встретимся. Нели, ты местная, что скажешь?

— Дальше по тракту в дне пути от границы на территории моей страны расположен город-крепость. Можно сделать так, чтобы Ди добралась туда и сняла там номер в таверне. Поскольку у неё телега и ящер, то придётся остановиться в гостинице для купцов, а их там всего две или три, я точно не знаю, но вряд ли много. Поэтому мы легко её найдём.

— К-хм… — привлёк к себе внимание парень. — Нели, дорогуша, ты кое-что забываешь. У нас больше нет денег.

— Можно продать что-нибудь ненужное, — растерялась она.

— Чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала купить что-то ненужное, а у нас денег нет.

— Жан, — потрогала его за плечо Дианель, — я могу продать телегу с ящером или один перстень-защитник. Он же, наверное, дорого стоит?

— Нели? — выразительно поглядел на неё парень. — Дорого он стоит?

— Около пяти золотых, — ответила она.

— Значит, за пару золотых перстень точно уйдёт, — констатировал Жан-Поль. — Отлично! Значит, ты, Ди, продашь один из Защитнков. Ящер с телегой нам больше пригодятся, чтобы заехать вглубь страны.

После полудня, когда оставалось около трети дневного пешего перехода до границы, они разделились. Дианель в одиночестве поехала на телеге, а Жан-Поль с Нели спешились и свернули на просёлочную дорогу, которая вела к приграничной деревне.

Таких деревень тут оказалось довольно много. Грунтовка углублялась и шла вдоль границы, а одну деревню сменяла другая.

Через пару часов пути по петляющей дороге Жан-Поль взял на руки свою спутницу и использовал отвод глаз, чтобы на них не обращали внимания крестьяне, работающие в поле. На этот раз на поддержание способности мурка уходило минимум усилий. Парень прошёл через поля к лесополосе.

Дальнейший путь был преодолён без использования способности, но лесополоса вскоре закончилась, и началось открытое пространство, которое было словно специально создано для облегчения контроля границы.

Парню пришлось снова брать на руку Нели и использовать отвод глаз.

Хотя до самой границы было далеко, это было опасное и ненадежное предприятие, и им нужно было быть очень осторожными, чтобы не потревожить магические сигналки, усеивающую границу, и не привлечь к себе внимание пограничной стражи.

Нели нервничала. Она вцепилась в шею парня и старалась не мешать ему. Жан-Поля переполняла решимость и непоколебимая уверенность в том, что у них получится пересечь границу незамеченными, как он это не раз делал в мире эльфов. Он полагался на предчувствие опасности, которое потихоньку начало подавать сигналы.

Глава 18

Жан-Поль опустил Нели на землю. Парень не ощущал направленного на них взора, поэтому не считал нужным лишний раз использовать отвод глаз. Они в вечерних сумерках стояли на обычном лугу, а впереди росла лишь трава полосой шириною в триста метров. На этом пространстве не было ни одного дерева или кустика. Высота травы достигала максимум пятнадцати сантиметров.

— Постой пока тут и никуда не ходи.

— Жан, что случилось? — девушка начала вертеть головой в поисках угрозы. Она сильно волновалась и была напряжена.

— Пока ничего, но дальше идти нельзя. Погоди…

Он ощущал, что если сделать ещё несколько шагов вперёд, то их ждут серьёзные неприятности.

Жан-Поль сделал пару шагов вперёд и почти вплотную приблизился к опасному месту. Чувство угрозы усилилось. Он стоял на обычном поле с травой по колено, которая местами пожухла. Изредка то тут, то там, встречались кусты, редкие молодые деревья и заросли по пояс. А дальше шла ровная полоса сочной зелёной и низкой травы, словно две половины пространства разделила ровная черта, уходящая вдаль до горизонта в обе стороны.

— Похоже, мы добрались до магической сигнализации, которая одновременно с этим является защитой приграничной зоной.

После того, как Кац прислушался к своим чувствам и вычленил направления опасности, он смог сказать более конкретно: