Падение сурка Том 5 (СИ)

— Порталом? — адмирал удивился, и не только он.

— А чего вы удивляетесь? — Жан-Поль встал и направился к минибару за нормальным напитком без наркоты. — У вас же имеются технологии порталов.

— Да, но для них требуется использовать крупногабаритное оборудование, которое незаметно доставить на обитаемую планету не так-то просто.

— Адмирал Вайт, оборудование не всем требуется, — Жан-Поль взял из бара баночку газировки, после чего блинком переместился на своё место за столом.

У всей троицы переговорщиков моментально округлились глаза.

— Как-то так, — сохраняя невозмутимую физиономию, Кац с громким пшиком открыл банку газировки.

— Теперь понятно, почему вы древних не боитесь, — подала голос до этого молчаливая телепатка. — У вас такие же способности, как у них.

— Не совсем, — он слегка качнул головой из стороны в сторону. — Мы оперируем разными уровнями энергии. Грубо говоря, энергетика смертных позволяет управлять тяжёлыми фракциями эфира, а энергетика богов даёт доступ к лёгкому управлению лёгкими фракциями эфира, что даёт им полную власть над пространством, временем и материей.

— Эфир? — вопросительно приподнял брови адмирал.

— Тёмная материя и тёмная энергия.

— Но если вы умеете открывать порталы, то зачем вам звездолёты? — продолжил адмирал, в эмоциях которого по отношению к собеседнику появилось чувство опаски и страха.

Такие же чувства испытывал капитан корабля. А вот прочитать телепатку было сложно, поскольку она отлично закрывалась на всех уровнях от мыслей до эмоций, а морду держала кирпичом.

— А вам зачем корабли? — Жан-Поль ответил Вайту насмешливым взглядом. — Вы же тоже умеете открывать порталы.

— Это дорого и окупается лишь во время колонизации. А корабли нужны, — до адмирала начало доходить, что он сглупил, — чтобы доставлять порталы и защищаться от агрессивных соседей по галактике.

— Диверсификация, адмирал Вайт. Хорошо иметь всё: и корабли, и порталы. Порталы, конечно, штука полезная, но если нет желания загрязнять планеты и разорять их недра, то производства и добычу ископаемых лучше вынести в космос. Автоматические фабрики по переработке астероидов на руду обходятся в сотни раз дешевле разработки планетарных недр. Автоматические космические фабрики аналогично обходятся дешевле наземного производства.

— А как же работа? — хмурился адмирал. — Ведь так люди лишатся работы. Куда их пристроить?

— Адмирал Вайт, вы говорите как ретроград. Когда-то на Земле народ выступал против фабрик, потому что считали, что фабричное производство уничтожит мануфактуры. Мануфактуры пропали, но стало ли от этого хуже?

— Нет, — вынужден был согласиться Вайт.

— В тридцать шестом году в Нью-Йорке лифтёры устроили забастовку. В результате все лифты были заменены на автоматические. Лифтёры лишились работы, но мир из-за этого не перестал существовать. Когда-то кучеры выступали против автомобилей, в итоге переучились и стали водителями. Прогресс неизбежно несёт за собой изменения в привычном укладе. Ручной труд уходит на задворки истории. Если нет работы на заводах, граждане идут в другие профессии, которые нужны стране больше, чем то, что может сделать робот. Меня больше удивляет то, что на Земле при таком уровне прогресса до сих пор существуют нищета и бездомные.

— У вас разве нет бездомных⁈ — на этот раз удивление продемонстрировал капитан.

— Бездомных у нас нет. В Эльфино действует программа обеспечения минимальными благами. Любому гражданину доступна бесплатная медицина, еда, одежда и жильё. Всё это, за исключением медицины, заведомого худшего качества, чтобы стимулировать граждан к росту благосостояния путём трудоустройства. Но медицинская помощь оказывается лишь экстренная, то есть лишь лечение болезней и травм. Пластические операции, генетические терапии, продление жизни и тому подобное только за деньги.

— Не бывает такого, чтобы бездомных не было! — с уверенностью заявил адмирал. — У вас там что, коммунизм?

— К сожалению, нет, — грустно вздохнул Жан-Поль. — Знал бы, как этого добиться, построил бы коммунизм. Пока же приходится идти по пути капитализма со строгим контролем со стороны государства от перегибов корпораций. А бродяги у нас есть, но не вынужденные, а идейные. Такие всегда и везде найдутся. Но их правильней будет назвать отшельниками.

— Звучит жутко, — прокомментировал адмирал.

«Похоже на мою родину, — мысленно обратилась к Кацу телепатка. — У нас тоже нечто близкое к коммунизму. Ближе, чем у вас».

«Звучит заманчиво. Если можно, я бы хотел ознакомиться с вашим общественным устройством поближе. Возможно, получится повторить нечто подобное».

«Я могу передать тебе голографический проектор с файлами по истории и устройству общества Бетазеде, — ответила она. — Но боюсь, что это мало поможет. Чтобы добиться подобного, все члены общества должны быть телепатами. Но и этого мало. Общество должно достигнуть определённого уровня культурного развития».