Падение сурка Том 5 (СИ)

Но это всё дела будущего. В настоящем имелись более важные задачи. К примеру, следовало понять, почему вместо отряда гвардейцев в боевых скафандрах, короля на месте прибытия, то есть на вершине холма, встречают архидемоны? Кто мог слить информацию демонам о том, где и когда появится король? Как вообще так получилось, что демоны свободно разгуливают по столичной планете?

То, что не сработало предчувствие, в целом нормально. Архидемоны давно и надёжно научились блокировать ясновидение. А вот что точно нормальным не назовёшь, так это наличие сразу тринадцати архидьяволов на холме и тысяч рядовых демонов в подножии холма.

Возможность управления временем оказалась снова заблокирована. Вернее, кое-что пульт времени всё ещё был способен сделать — немного ускорить пользователя относительно остального мира. То же самое проворачивал Жан-Поль с Древней, о чём не помнит.

В общем, магию времени дьяволы старательно заблокировали, как и магию пространства. Они оставили для своего врага лишь возможность вернуться в Эльфино, а после его возвращения тут же наложили на округу заготовленные печати блокировки пространства. Ловушка оказалась захлопнута. Мышка оказалась заперта в одной клетке с кучей кошек. Хотя ещё большой вопрос, кто с кем оказался заперт. С точки зрения Жан-Поля это толпа крыс добровольно заперлась с матёрым крысоловом.

— Вот ты и попался, — оскалился огромный архидьявол в отдающих синевой доспехах и с витыми рогами на голове.

— Звучит так, словно вы меня поймали, а не наоборот, — нагло ухмыльнулся Жан-Поль.

— Ты слишком наглый для эльфа, — продолжил генерал дьявольского войска. — Тебя непросто было найти, но не думал же ты, что сможешь вечность водить за нос целый тёмный план?

— План? — насмешливо посмотрел на противника Жан-Поль. — Звучит забавно. Как громко вы называете свою планету. Вы даже свой космос не колонизируете, поскольку опасаетесь удаляться от колодца душ. Только и можете, что совершать истребительные набеги на случайные планеты в других мирах, и то на сильные миры очкуете напасть. Ваша раса стагнирует на протяжении миллионов лет, и, если бы не колодец душ, вы бы давно все вымерли.

— На твой мир мы не побоялись напасть, — продолжил генерал. — Ты зря тянешь время разговорами, маг. Помощь к тебе не придёт.

— С чего вы взяли, что это я тяну время? Это вы начали задушевные беседы, а я, как культурный эльф, лишь поддержал диалог. Хотите сразу отправиться на тот свет?

— Ха-ха-ха! — запрокинул голову генерал. К его смеху присоединились двенадцать архидьявольских глоток. — А ты забавный. Тем интереснее будет тебя пытать. Но ты можешь смягчить свою участь. Если расскажешь, как избавить колодец душ от своей цепи, то обещаю подарить тебе быструю смерть.

— Мне интересно, как вы тут оказались? — слегка наклонил голову набок Кац.

— Это было непросто, — решил ответить архидемон. — Честно признаюсь, что твои эльфы серьёзные противники. Нам пришлось положить больше двух миллиардов дьяволов, чтобы захватить этот мир.

Жан-Поль с ужасом подумал о том, сколько граждан погибло при нашествии демонов на столичную планету, если одних только дьяволов полегло так много. Получалось, что он просчитался — дьяволы не стали дожидаться возвращения короля, а пошли по иному пути. Следовательно, война началась раньше времени, и к ней Эльфино не было готово.

Одно его успокаивало — Дианель с потомками и правительством должны были отсутствовать на планете, поскольку перед его отбытием на Землю все важные персоны тоже разлетелись по космосу с важными инспекциями и тому подобными задачами.

И всё же захватить планету высокотехнологичной цивилизации с развитой магической наукой не так-то просто. Подобный захват можно было объяснить лишь несколькими вещами. Во-первых, наличием предателей в рядах руководства страны. Во-вторых, неготовностью военных. В-третьих, хорошей подготовкой демонов. В-четвёртых, было ясно, что планету не хотели уничтожать. В противном случае её бы накрыли орбитальными бомбардировками, после которых даже архидьяволам пришлось бы горячо. Кроме них вряд ли кто-то сумел бы выжить на поверхности планеты, и то не факт. Заряды с антиматерией, как показал опыт, вполне неплохо справляются с уничтожением архидемонов. Следовательно, по каким-то причинам военные не стали применять решительный и бесповоротный аргумент.

Впрочем, всё это лишние мысли. Если он выживет, то узнает обо всём из первых рук. Пока же его радовало то, что архидьяволы настолько говорливые. Что его старый знакомый, что новый, любители поболтать с жертвой, которую считают практически побеждённой. Это ему играло на руку. И пусть его лишили главного козыря, но это ещё не означало проигрыша.