Падение Теночтитлана

Первым в долине Мехико появилось племя кулуа. По вычислениям ученых, в XI столетии они покорили тольтеков. Но впоследствии сами завоеватели стали жертвой более сильных пришельцев – чичимеков, или «диких». Они были одеты в звериные шкуры, и это дало повод назвать их презрительным именем «диких».

Первое время после своего появления в долине чичимеки жили на восточном берегу лагуны Шалтокан. Занимались они преимущественно охотой. Затем кочевники передвинулись в западную часть долины и там постепенно научились земледелию и перешли к оседлому образу жизни.

Другая часть чичимеков обосновалась в Тескоко – небольшом поселении на восточном берегу одноименного озера. В этой местности они столкнулись с пришедшими с юга Мексики племенами, обладающими высокой культурой. Слияние этих племен и чичимеков в единый народ – тескоканцев – дало мощный толчок к развитию города Тескоко.

В начале XIV века на арене истории появилась новая сила – племя тепанеков. За какое-нибудь столетие им удалось покорить все поселения долины Мехико.

Так, после нескольких веков вторжений и борьбы всё население долины снова, как во времена тольтеков, оказалось объединенным под единой властью.

Тепанекам в их борьбе за первенствующее положение в долине помогало немногочисленное племя теночков, жившее на западном берегу озера Тескоко, около Чапультепека.

Кто же были эти теночки и какую роль сыграли они в дальнейшей истории долины Мехико? Ведь наше путешествие во времени подходит к концу. От событий, о которых рассказывалось в начале книги, нас отделяет всего каких-нибудь сто с небольшим лет. Где же ацтеки, о которых так много говорилось в предшествующих главах?

Теночки и были ацтеками. Этим именем они называли себя, а ацтеками их называли соседние племена.

Таким образом, первое упоминание о владыках Мексиканской долины появляется только за сто лет до испанского завоевания. И упоминаются они как какое-то незначительное, маленькое племя.

Попытаемся же проследить его судьбу до исходной точки нашего путешествия – времени вступления испанцев в Теночтитлан.

Люди Теноча

У каждого народа в древности имелись предания о своем происхождении и своих народных героях. Так, например, римляне рассказывали, что их родоначальником был Ромул, основавший со своим братом Ремом небольшое поселение. Впоследствии оно превратилось в крупнейший город древней Италии – могущественный Рим, подчинивший себе много народов. Афиняне почитали память Тесея, освободившего родной город от ужасной дани, наложенной на Афины царями могучего Крита.

В таких сказаниях, вместе с массой сказочных и фантастических элементов, всегда имеется нечто отражающее действительные события. В легенде о Тесее, например, мы слышим отклик реального исторического события: освобождения городов на греческом материке от власти повелителей Крита.

Правда, известия об этих событиях, сохраняемые в народной памяти на протяжении многих веков, подвергаются изменениям и переделкам. Исторические факты переосмысливаются и объясняются в разное время по-разному.

Ученые не жалеют ни сил, ни времени, чтобы извлечь крупицы подлинной исторической правды из обильных плодов народной фантазии. Они терпеливо и заботливо отделяют историю от сказки. Ведь каждый намек на дела давно минувших дней, самое краткое упоминание о них оказывает неоценимую помощь при восстановлении событий далекого прошлого…

Предания о происхождении своего народа существовали и у ацтеков. Они, например, сознавали, что являются поздними пришельцами долины Мехико.

Что же рассказывали ацтеки о своем происхождении? Почему они называли себя теночками?

В незапамятные времена, говорится в их преданиях, ацтеки жили где-то очень далеко от долины, на западе Мексики. Они занимали остров, расположенный посреди озера, и переправлялись на берег на легких пирогах. Остров этот назывался Астлан. От этого слова идет и название народа – ацтеки (правильнее, астеки – «люди из Астлана»). В старинной ацтекской рукописи мы видим изображение этого острова с пирамидой в центре, окруженной домами. Один из ацтеков переплывает озеро на лодке.

Страница из древней рукописи, изображающая странствования ацтекского племени. Слева направо: остров Астлан с храмом и домами; ацтек переправляется на лодке с острова. Изображения следов показывают, что ацтеки пустились в странствования. Над следами – дата «один каменный нож» (название дня в ацтекском календаре). Большой иероглиф обозначает город Кулуакан, куда прибыли ацтеки. Справа – восемь других племен, живших в долине Мехико.