Падение Тициана. Эра бессмертных

— Вот гадство! — тихо себе под нос ругнулся Майки. Механизм открытия дверей не работал из-за отсутствия электричества, поэтому все двери несекретных отсеков переключились в ручной режим. Инженер, естественно, это знал и без лишних раздумий уперся плечом и рукой в корпус двери. После чего слегка подтолкнул её в бок, пытаясь сдвинуть, но та не поддавалась. Он попробовал навалиться сильнее — результат вновь был невпечатляющим.

— Ладушки! — Майки продолжал беседовать сам с собой. Он выключил фонарик и убрал его за пояс, затем со всей силы двумя руками вцепился в дверь, и та неохотно, но поддалась. Ещё мгновение спустя дверь была полностью раскрыта.

— Готово! — раздался возглас Двенадцатого из противоположного конца коридора, и вдоль всех бортов загорелись красные аварийные огни. Майки оглянулся на друга и показал одобрительный жест большим пальцем, затем сделал шаг внутрь банкетного зала, где весь пол и стены также постепенно озарились аварийным свечением. Перед его взглядом предстала ужасающая картина: прямо впереди, подпирая дверь, лежало тело юной девушки с растерзанной шеей и разорванным в клочья платьем. Майки, окаменев от ужаса, медленно устремил взгляд дальше в помещение: зал был усеян десятками тел, буквально утопающих в собственной крови. Кристально белые скатерти изорваны и залиты «бордовыми красками». Столы по большей части раздроблены в щепки, часть сдвинута в небольшие кучи, напоминающие самодельные укрепления и заграждения. В самом центре этого ужаса безучастно стояло несколько десятков силуэтов. Майки рефлекторно сделал шаг назад, скрывшись за стеной в коридоре, судорожно пытаясь перевести дыхание. Открытая им дверь после включения аварийного питания медленно начала закрываться, возвращаясь в исходное положение. Всё это сопровождалось легким механическим жужжанием, что вызывало явную обеспокоенность Майки, ведь те, кто сотворил всё это, могли услышать звук. Финальный щелчок ознаменовал полное закрытие двери. Майк посмотрел на друга в конце коридора, тщательно укладывающего инструменты в рюкзак и не догадывающегося о произошедшем. С опаской и судорожной дрожью в руках Майки медленно потянулся к прозрачной двери, чтобы убедиться, что никто не заметил его появления. Он едва высунул голову, бегло оглядывая огромный атриум. Таинственных силуэтов видно не было. Сердце Майки колотилось как бешеное, капли пота проступали на лбу прямо из-под его черного берета. Вдруг совсем рядом с обратной стороны двери послышался таинственный жуткий звук:

— Бу-у-у-э-э-э-э-э… — глубокий грудной звук, больше напоминавший хриплое шипение, порождённое сломанной гортанью. Майки вновь скрылся за стеной, пытаясь совладать с овладевшим им страхом. Приглушенный аварийный свет, падающий из зала, обтекал силуэт таинственного существа, и прямо возле Майки возникла огромная уродливая тень. Инженер что есть сил сжимал губы, боясь издать даже звук. Его скулы хаотично сводились и ноги подкашивались от стремительного выброса адреналина. Тень приблизилась вплотную к стеклянной двери. Майки был готов рвануть что есть сил, как вдруг внутри зала раздались выстрелы. Автоматные очереди моментально сменялись взрывами разрывных снарядов, и тень тотчас же исчезла в глубинах зала. Майки, не теряя ни секунды, рванул к другу, который также услышал стрельбу и взрывы.

— Майки, что там? Это выстрелы?

— Бежим! Бежим, бежим! — Майки промчался с огромной скоростью мимо друга, устремляясь вглубь коридора. Двенадцатый, недолго размышляя, схватил огромный разводной ключ и бросился за ним. Через несколько секунд погони он наконец нагнал товарища, пытавшегося перевести дыхание у панорамного иллюминатора.

— Майки! Стой, засранец! — Двенадцатый, также слегка запыхавшись, остановился, восстанавливая дыхание. — Что происходит? Куда ты бежишь?

Друг, переведя дух, испуганным взглядом смотрел на него.

— Это какой-то… Это жесть. Слушай. Там всё в крови, человек двадцать-тридцать. Всех изрубали в мясо просто. Какие-то упыри ходят, я, ей-богу, не понимаю. Валить надо, дружище, это всё скверно пахнет. Может, террористы, или оружие какое-то испытали, я не знаю, но, ей-богу, я туда не вернусь.

— Ладно, ладно. Успокойся! Должно быть логичное объяснение, — Двенадцатый постарался утешить друга.

— Да! Есть объяснение! — Майки не унимался. — Это гребаные забавы бессмертных, мол, завали как можно больше бедолаг и получи космолет в подарок.

— Майки, Майки, — Двенадцатый пытался перебить друга.

— Не-не-не. Пусть увольняют, к черту всё. Я сваливаю. Надо добраться до…

— Майки, заткнись! — резким криком Двенадцатый прервал судорожный поток мыслей друга и обратил внимание на противоположный конец коридора. — Вон! Смотри!