Падшая

     - Да, потому что я потомок основателей Горбурга, - вздохнул он, отворачиваясь к окну.

     - И что это значит? Хватит говорить загадками, Бреннан!

     - Вы же знаете историю, как триста лет назад объединялась Империя ради победы над общим врагом? – Нэшел снова повернулся ко мне, заложив руки за спину.

     - Помню, пять стран объединились, чтобы победить империю шатолов, которые хотели захватить всё восточное побережье Великого Моря, - ответила я, вспоминая курс истории в лицее.

     - Вот, тогда основатели Горбурга и не только этого города решили призвать на помощь огненных драконов, чтобы те помогли в битве против шатолов, - голос мужчины почему-то стал скрипучим, как будто ему трудно говорить.

     - Этого не было в истории!! – воскликнула я.

     - Правильно, в лицеях Валезии этому не учат, - устало произнес Нэшел. – Валезия вступила в войну самой последней, когда правитель понял, что шатолов скоро разобьют и победа достанется Империи. Драконы помогли Горбургу и Миладии, правительство предоставило им право проживать в Империи и дало полную свободу передвижения по всей территории.

     - Вы хотите сказать, что драконы на законных основаниях бесчинствуют по всей Империи?! – у меня горло сдавило от этой новости.

      - Ну почему же бесчинствуют? – приподнял бровь собеседник. – Два раза в год им разрешено искать себе партнершу среди молодых девушек. Это традиция драконов. Раньше до объединения Империи драконы могли в любой момент появиться в любом городе или селе, чтобы взять женщину силой. Теперь их ограничили.

     - То есть вы считаете, что это нормально? – повысила я голос, не сдержав эмоций.

     - Я считаю, что это лучше, чем было триста лет назад, - так же повысил голос Нэшел, пристально смотря на меня.

     - Ладно, тогда объясните мне, почему вам поверил капитан, когда вы рассказали о вещем сне? – вспомнила я основной вопрос, терзавший меня.

     - По легенде драконы обещали охранять Горбург и Миладию и в случае грозящей опасности предупреждать глав семейств основателей о бедствии, - Нэшел опять зашагал медленно по комнате, его глаза избегали встречи со мной. – И предупреждали они с помощью вещих снов. Уж не знаю, как они это делали, но из истории Горбурга известны два таких случая. Первый раз дракон предупредил о пожаре, который грозил уничтожить половину города. Второй раз, это было лет сто назад, вещий сон приснился моему прадеду, который смог остановить приближающуюся эпидемию холеры, приняв соответствующие меры.

     Нэшел остановился, замолчав. Я же стояла, открыв рот, никогда не думала, что такое возможно. Почему у нас в Валезии никогда об этом не говорили в обществе?

      - Понимаю, Иледа, для вас это звучит, как выдумка, - понял мой красноречивый взгляд мужчина. – Но, однако, это - правда, в Империи основная масса людей знает эти необыкновенные связи Горбурга и Миладии с огненными драконами.

     - Но почему сон приснился мне, а не вам? – назрел у меня новый вопрос.

     - Сам не пойму, - пожал плечами собеседник, - может быть, вы тоже являетесь косвенным потомком основателей Горбурга или Миладии. Откуда ваши предки родом?

     - Я знаю только, что пра-прадед моего отца приехал в Валезию с севера, а откуда именно не известно, - задумчиво произнесла я.

     - Понятно, может быть, я прав, и вы являетесь потомком одного из основателей, - снова пожал плечами собеседник.

     - Бреннан, кто вам сообщил, что мой отец ищет инвестора? – вдруг встрепенулась я, заподозрив неладное.

     - Никто, я прочел об этом в «Коммерческих ведомостях», в колонке объявлений, - спокойно ответил мужчина. – Иледа, вы в чем-то меня подозреваете?

     - Нет, - кратко ответила я. – Наш разговор закончен. Думаю, вам пора вернуться в кают-компанию.

     - Да, вы правы, - мужчина откланялся. – Завтрак, наверное, уже подали.

     - Я попозже поем, - уклонилась я от возможности появиться в обществе офицеров. Мне хотелось побыть одной и привести мысли в порядок.

     - Иледа, у меня есть с собой книга по истории Горбурга, если хотите, я дам вам ее почитать, - предложил Нэшел, стоя уже на пороге каюты.

     - Обязательно, - ответила я. – Надо разобраться мне с неизвестными фактами из истории Империи.

     Мой «жених» улыбнулся и исчез за дверью.

     Я присела на кровать, обхватив голову руками. Мне всегда казалось, что в истории Империи нет темных пятен, все давно изучено и находится в открытом доступе. Факт о том, что огненные драконы помогли разбить шатолов, очень потряс меня. В обществе прочно установилось мнение, что драконы – это зло и бедствие для людей. И еще вещий сон, в котором дракон предупредил меня о надвигающемся шторме, тоже ломает мои стереотипы о мире.

Глава 7

     Две недели море было практически спокойным, если не считать небольшие волнения. Мой образ жизни на корабле вошел в прежнее русло.

     Нэшел, как и обещал, дал мне историческую книгу о Горбурге. Я с большим интересом прочла ее и убедилась в правоте слов Бреннана, монографию написал очень уважаемый в научных кругах историк, не поверить ему я не могла.