Падшая

     В каюте я не находила себе места. Сев на койку и заломив руки, я молилась всем богам, чтобы капитан Шолтон и его команда смогли дать отпор пиратским кораблям. Фрегат легче и более маневренный, чем нагруженные баркентины, на боевом корабле больше пушек, чем на торговых судах. В караване три корабля, которые могут дать отпор двум пиратским бригам. Но и пиратские корабли вооружены лучше, чем два торговых суда. Я отчаянно молилась, как могла, теребя пальцы.

     Первый раздавшийся залп орудий заставил вздрогнуть. Стреляли не пушки фрегата. Я выглянула в окно, но побоялась открыть его. И тут же раздался грохот пушечных орудий нашего корабля. С моей стороны был виден только один пиратский бриг, который приближался. Кажется, капитан Шолтон принял решение вести бой сразу с двумя бригами. Теперь залпы оружия раздавались каждую секунду, оглушая своим грохотом, даже пороховой дым просочился ко мне в каюту. Я заметила приближающуюся «Свободу», которая обходила бриг с другой стороны, окружая пиратов, с палубы баркентины валил белый дым от пороха. Смотреть на бой через небольшой иллюминатор у меня не было сил. Я решила вернуться на кровать и погрузиться в молитвы о спасении.

     Теперь были слышны не только пушечные залпы, но и выстрелы пистолетов. Бой был в самом разгаре.

     «Всемогущая богиня Дидалия, прошу тебя, спаси нас! Помоги капитанам баркентин, моим братьям одолеть пиратов! Помоги капитану Шолтону победить в схватке! Умоляю, помоги Бреннану! Я знаю, он сейчас сражается отчаянно наравне с боевыми офицерами, по-другому его благородный дух не может поступить! Он самый отважный и сильный! Но и Бреннану нужна твоя помощь, всемогущая Дидалия! Я не вынесу, если с ним что-то произойдет! Ради нашей дочери, спаси его!! Я люблю Бреннана всем сердцем! Для меня самое главное, чтобы он жил и был счастлив, даже если он помолвлен с другой девушкой. Всемогущая богиня Дидалия, спаси нас!»

     Ликующие возгласы отвлекли меня от молитвы. Я подскочила с места и прильнула к окну. Пиратский бриг сильно накренился на левый бок, палуба его горела – судно тонуло. Спасающиеся пираты бросались в воду, плывя к целому бригу, который развернулся и набирал скорость. Пираты спасались бегством. Редкие выстрелы пушек и пистолетов еще раздавались с палубы фрегата, но это уже были победные залпы.

     От радости я заплакала, все позади. Наш караван смог отбиться от нападения морских разбойников. Ноги, ослабев, подкосились, и я села на пол, прикрыв лицо руками. Губы шептали слова благодарности богине Дидалии. Я просидела так несколько минут, приходя в себя.

     Встав на ноги, я решила выйти из каюты и найти Нэшела. Почему он сразу не пришел ко мне и не проверил, как я тут? Может, он уже в кают-компании отмечает вместе с офицерами победу?

     Я направилась в искомое помещение. Еще я не успела зайти внутрь, как услышала строгие голоса, командного состава, отчитывающиеся перед капитаном о схватке. Открыв дверь, я тихонько встала у стеночки, наблюдая за мужчинами, глаза искали черноволосую голову, которая обычно всегда возвышается над другими. Но самым высоким оказался старпом. Бреннана в кают-компании не было.

     - Оу! Эрлина Соунг! – воскликнул боцман и его взор виновато опустился вниз, избегая открытого взгляда.

     Все присутствующие обернулись, никто из них не проронил ни слова.

     - Капитан Шолтон, а где дэрл Нэшел? – с тревогой спросила я, сердце замерло, ожидая подвоха.

     - Эрлина Иледа, - начал нерешительно капитан, - дэрл Нэшел сейчас в лазарете. Пиратская пуля ранила его, - в глазах читалось сочувствие.

     Сердце ухнуло вниз, в голове зазвенело. Чьи-то руки подхватили мое слабеющее тело.

     - Присядьте, эрлина, - кто сказал это, я не поняла. В глазах все плыло от слез.

     - Проводите меня к нему! Прошу вас! – отчаянно прошептала я, чувствуя мягкое сиденье кресла и заботливые руки, усадившие меня.

     - Эрлина Иледа, к нему сейчас нельзя, - ласково по-отечески произнес капитан, присев на корточки около меня. – Штаб-лекарь Нолл делает ему операцию, пулю нужно вынуть. Подождите до утра. Идите к себе и отдохните. Я пришлю к вам кого-нибудь, если будут новости.

     Я ничего не ответила, только всхлипы стали еще сильнее.

     - Литон, проводите эрлину в каюту! - приказал капитан своему помощнику. – И сходите к Ноллу, узнайте, как Нэшел.

     - Слушаюсь, - отчеканил самый молодой офицер, протягивая мне руку. – Эрлина Соунг, вы сможете идти?

     Я кивнула головой и, ухватившись за протянутую руку, встала с кресла.

     В каюте, оставшись одной, я дала воле слезам, которые душили меня. Страх сковал мое сердце от переживаний за жизнь Бреннана. Мне было все равно, что он знает о моей беременности, пусть ругает меня, ненавидит, презирает, лишь бы он делал это, чем лежать бездыханным. Почему он? Почему мой Бреннан попал под шальную пулю? Почему именно он, человек, который дорог мне больше всего на свете? Я не знала ответа на этот вопрос. Разве можно вообще найти его?

     ***

     Я проснулась от стука в дверь. Все-таки уснула обессиленной от слез. Даже не разделась, так в платье и спала.