— Мишель не приемлет современное образование. С пяти лет у каждого ребёнка есть гувернантка, которая обучает базовой школьной программе. Плюс несколько раз в неделю в посёлок приезжают преподаватели и занимаются с детьми музыкой, вокалом, иностранными языками. Ну а в 12 лет их отправляют в закрытый пансион в Великобритании. Смотри, — он привёл меня к теплице. — Женщины и дети сами выращивают себе овощи. Рядом с посёлком есть небольшой курятник. В следующем году решили им коз купить. Мишель считает, что дворянские дети не должны быть избалованы. Он не хочет растить «золотую молодёжь». Ладно, нам пора. Пятнадцать минут уже прошли. Я хочу познакомить тебя с Аннушкой.
***
— Аня, познакомься. Это Лена.
— Мадемуазель, очень рада встрече с вами, — девочка присела в старомодном реверансе.
— Анют, расскажи тёте Лене о том, что ты хочешь делать в будущем.
В глазах девочки промелькнул фанатичный блеск.
— Я буду долго и усердно учиться! Мадам Вероника очень хвалит мои музыкальные способности, но… — она загрустила, — математика мне никак не даётся. Но мадемуазель, поверьте, я очень стараюсь и обязательно буду достойна вашего сына.
Что? Моего сына? Какого сына, я даже не беременна! Какой чушью они забили мозги маленькой девочки?
— Спасибо, Аннушка. Нам с Леной пора идти.
— О, как жаль! Я так хотела показать вам свои картины.
— В другой раз, малышка. Попрощайся за нас со своей мамой.
***
— Андрей, какого…
— Такого. Это проект Мишеля, не мой. Я просто хотел, чтобы ты знала, какая жизнь ждёт тебя после рождения ребёнка.
— Что они сделали с бедной девочкой?
— Ничего особенного, — он открыл окно машины и закурил, не сбавляя скорость. — Просто правильное воспитание. По задумке Мишеля мы должны с каждым поколением увеличивать концентрацию дворянской крови, а значит, эти дети в будущем должны вступать в брак только друг с другом.
— Это же… инцест!
— Ничего подобного. Миша в сейфе хранит генетические данные каждого ребёнка и никогда не допустит брака между сводными братьями и сёстрами.
— Вы действительно сумасшедшие. Несчастные дети…
— Ты сильно заблуждаешься. Этих детей ждёт большое будущее. Они получат прекрасное образование, деньги, роскошную жизнь. Их браки — чистая формальность. Никто не запретит им в будущем иметь любовников и любовниц, разводиться и даже рожать детей не голубых кровей. Один наследник — всё, что требует от них Мишель.
— Один наследник, воспитывать которого придётся в посёлке-тюрьме, убирая навоз за козами? Так себе перспектива.
— Не будет никакого посёлка. И запирать наследников никто не будет. Они с рождения воспитаны на идеалах ордена, их свободу не нужно ограничивать. Только немного контролировать…
Глава XIV
Полтора года пролетели как в тумане. Я переехала в квартиру, которую купил Андрей, ела, пила, по пятницам трахалась с разными мужиками. Моя жалкое существование больше напоминало жизнь наложницы в гареме — дорогая одежда, хорошие рестораны, какие-то развлечения. Мы с Люсей даже в санаторий на Чёрном море вместе съездили. А потом Люся пропала…
Она не звонила, не писала. Просто однажды в пятницу не появилась в доме Мишеля. Я тогда подумала, что она приболела. Или забеременела наконец-то. Беременные фаворитки участвовали в ритуале по желанию и, конечно, никто их не насиловал. По правилам член Ордена должен был развлекать беременную светской беседой и вручить дар. Редкая девушка откажется от кольца с брильянтом или браслета из белого золота, поэтому фаворитки старались попасть на пятничные встречи несмотря ни на что.
Через неделю Люси опять не было, её номер телефона не отвечал, и я осмелилась спросить Андрея о её судьбе:
— Ничего с ней не случилось. Мы же не изверги какие. Живёт себе где-нибудь в Москве или за границу уехала. Люся не смогла забеременеть, и больше не интересна для Ордена. Найди себе другую подружку и не приставай ко мне с глупыми вопросами.
Глупыми вопросами… Всё это время Андрей практически не разговаривал со мной. Я несколько раз пыталась узнать хоть что-то ещё об Ордене, о судьбе фавориток, покинувших его, о моих предках. Бесполезно. «Тебе не нужна эта информация. Просто делай, что я тебе говорю, и играй свою роль.».
***
Очередная пятница, мало чем отличающаяся от предыдущих. Классическая музыка, мужчины в смокингах, девушки в вечерних платьях. На ужин куропатки, жаркое из дичи, пулярды с трюфелями, чирята с оливками и куча других блюд, названия которых я так и не запомнила. Без Люси стало совсем тоскливо.
— Привет, не хочешь подышать воздухом перед ритуалом? — рядом с моим стулом стояла худенькая девушка с вечно испуганными глазами и огромным животом. Виолетта, должно быть, уже на девятом месяце. Невероятно тактично с её стороны напоминать про ритуал.
— Хорошо, давай прогуляемся. У тебя мальчик или девочка?
— Мальчик! Ты даже не представляешь, как я счастлива. На УЗИ меня просто трясло — вдруг девчонка?