Падшие

Она лишь смутно понимала, что Джон молча ждет продолжения. Пальцы сами по себе проворно начали перебирать проводки, прослеживая откуда и куда они идут. Она чувствовала себя лучше, сосредотачиваясь на чем-то, что отвлекало ее от штуковины в мозгу, царапающейся, прогрызающей путь наружу.

Царап. Царап. Царап.

* * *

Сэла крякнула, пытаясь зафиксировать сетку уплотнителя, чтоб тот не соскользнул с руки. Сделать это оказалось неудобно и, в какой-то степени, безнадежно. Она использовала материал из трофейной медицинской аптечки, пытаясь справиться с поврежденным запястьем. Как только уплотнитель приступил к работе, фиксируя растянутые связки, опухоль спала, но это лишь временно притупило болевые ощущения в правой руке. Наконец, Сэла отчаялась, и свободный конец бесцельно плюхнулся на предплечье.

Содержимое аптечки разбросано по койке. Здесь нашлись лекарства и препараты, способные помочь ребятам из ее команды на Тасемаре. Не говоря уже о полевом хирургическом комплекте, что мог бы сохранить жизнь Атилио.

Может даже и Валену. Если попадут в руки нужного человека.

Мысль оказалась черной и горькой. Здоровой рукой Сэла смахнула с койки разбросанные медикаменты. Те запрыгали по полу. Какая-то склянка и вовсе разбилась, распространив по каюте запах антисептика.

Никакого спокойного дыхания или отсчета до десяти. Не до этого.

Наверное, история Верадина конкретно выбила ее из колеи.

Дыхание изредка прерывалось гневными паузами.

Ничто не имеет смысла. Нет никакой цели, ни славы. Остается только бежать и прятаться.

Наверное, лучше всего найти какую-нибудь колонию Евгеники прежде, чем они уйдут далеко в поисках Достижения. Она может явиться туда и придумать любую историю, какую бы только захочет.

И что дальше? Стать как Линео? Учиться на жрицу Судеб? От мысли о жизни в безбрачной непорочности в самом маленьком мире, куда упекут ее задницу, Сэла съежилась.

— Сейчас, — в каюту вошел Джон и встал перед ней на колени. — Позволь мне.

Его ладони были твердыми и теплыми. Он подхватил повязку, плотно прижал ее к плечу, обмотал. Сэла почувствовала легкое покалывание от начавшего действия медицинских препаратов и восстанавливающих веществ. Тепло разлилось по всей руке. Оно также помогло утихнуть бушующей ярости.

— Лучше? — поинтересовался Джон.

В ответ он получил лишь лаконичный кивок, взгляд при этом устремлен куда-то в темный угол каюты. Сэла начала было примеряться, чтобы сунуть руку в рукав рубашки, но Джон остановил ее, успокаивающе бормоча, не успела Сэла набрать воздуха для протеста.

— Если… будет больно, скажи, — предупредил Джон. Он помог Сэле вдеть руку в рукав, после чего застегнул пуговицы.

Сэла ткнула ногой аптечку на полу. Оттуда выкатился стеклянный флакон и покатился по полу, ударившись в конце пути о дверной косяк. Чувство боли охватило Сэлу до краев. Разбросать содержимое аптечки — детская шалость.

— Аптечка выглядит только что изготовленной. Моему отряду таких никогда не выдавали. В нем есть такие вещи, что я даже не знаю, как использовать. Но Атилио… у него был бы шанс. Может, что-то из этой аптечки могло помочь Валену, — опустив голову, сказала она, зная, что все это были ложные надежды.

Джон перешагнул лужицу из пролитого флакона и бинты, не обращая внимания на результат гнева Сэлы, сел на край койки напротив и сказал:

— Вален был хорошим солдатом.

— Он был моим другом. Я доверяла ему, — Сэла твердо посмотрела на него. — Во всем. И он мне доверял.

Джон отвернулся, на лице страдание. Сэла почувствовала примерно то же, что и перед тем, как смахнула с койки аптечку. Она подвигала плечами, наклонила голову в одну, потом в другую сторону. Пульсирующая боль в плече начала ослабевать.

Она всегда знала, какие чувства ее обуревают: ярость или боль, но из-за действия медицинских препаратов становилось во всем этом трудно ориентироваться.

Фоновое гудение «Касс» было неровным, но стабильным.

— На станции мы не доделали много дел, — сказал Джон. — Но то, что у нас еще есть, мы сможем растянуть на какое-то время, если будем экономны.

Сэла закрыла глаза. Он его слов ярость вновь взяла верх. Он пытался говорить обо всем, что угодно, кроме того, что только что произошло.

— Не надо так. Не нужно поневоле открыть большой секрет потом делать вид, что ничего не произошло, — Сэла с трудом удерживала, чтобы гнев не проскочил в голос.

— Я тебя обидел. Мне жаль. Прости меня, — сказал он.

Сэла заметила, что Джон с надеждой смотрит на нее. Наконец, она посмотрела на него.

— Боль. Мучение. Я знаю, что с этим делать. Это первые уроки, которым учат в питомниках, — она невесело улыбнулась. — Сейчас тоже больно, но… по-другому. Не все раны заживают, Джон. Тем более, такие. И сейчас я понимаю, почему существуют правила взаимодействия, почему существует Устав. Было бы проще, если бы я сказала, что хотела бы никогда не встретить Джонвелиша Верадина.

Закрыв глаза, опустив голову, Джон вздохнул.

— Тай…