Падшие

Зато в светлой с высокими потолками квартире, где пахло кофе, жаренным в тостере хлебом, чистые, искупавшиеся наскоро в душе, друзья почувствовали себя на вершине блаженства. Немного стесняла одежда, предложенная Мариной, так как собственные футболки и брюки сейчас сушились в стиральной машине. На Олеге красовалась самая большая рубашка Марининого отца, фланелевая, теплая, правда рукава пришлось подвернуть – они едва доставали до середины локтя. Юре досталась мамина тельняшка, мама в ней обычно убирала квартиру. Толстому, после долгого раздумья над ворохом одежды в платяном шкафу, Марина предложила свою футболку-тунику. И теперь Сергей стойко сносил шутки братьев на тему женской моды. За отсутствием подходящих брюк парни обмотались банными полотенцами.

Поставив к чашкам с блюдцами стеклянную вазу, наполненную доверху домашним печеньем, тарелку с бутербродами и кофейник, Марина позвала всех к столу.

– Ну, что? – спросил Олег, дожевав хлеб с колбасой, – сделаем работу над ошибками? Кто первый?

– Дай поесть, – Толстый вкусно хрустел печеньем, вот уже несколько дней ему можно было все! Диабет приказал долго жить, и только за это Сергей мужественно терпел в организме присутствие чужой крови.

– И все-таки, – Олег строго посмотрел на друзей, – это моя ошибка. Путь неблизкий, я решил спрямить и повел вас через коллектор, это было неправильное решение. Под землей не слышно, идет ли дождь. А погода всю весну и сейчас дождливая. Сегодня нам просто повезло. В следующий раз пойдем по-другому.

– Когда начнется следующий раз? – Толстый наконец отвалился от стола, но несколько печенюшек, воровато оглянувшись на хозяйку, убирающую со стола, оставил в руке.

– Марина, а ты одна живешь? – Юра рассматривал висящие в рамках на стене семейные фото.

– Мама с папой в МЧС работают, сейчас в командировке, бабушка в деревне живет. Так что, да, одна.

– Буду комнату у тебя снимать, вот как дед с братом достанут, так и сбегу от них. К тебе. Такие знатные хоромы!

– Смотри, как бежать будешь, ноги по дороге не сломай, – угрожающе начал Толстый.

– Можем в четверг пойти, у тебя же нет операций? – Марина, успокаивая, положила Толстому руку на плечо, – нам зачет перенесли, преподаватель заболел.

Глава 2. Вторая попытка

…В темноте слышалось недовольное пыхтение – это Марина, злая, потная, на альпверевке медленно ползла вниз по старому шахтному стволу. После всех. Ребята без проблем спустились и ушли вперед разведывать дорогу – где-то здесь, судя по карте, должен быть замурованный проход из тупика в нужную выработку. Марина сама отказалась от помощи, потому что неловко двигаться, если на тебя смотрят снизу, отпускают шуточки и дают советы. Она же не ниндзя! По канату только в школе поднималась. И это было давно. Теперь Марина понимала, почему Олег хотел начинать поиски через коллектор. Там конечно тяжело двигаться против течения, но со спуском по веревке никакого сравнения!

В этот раз группа зашла в подземелье снова через одну из заброшенных вентиляционных шахт и довольно быстро достигла нужного нерабочего ствола, который на карте Олега был обозначен, как 233F. По нему необходимо было переместиться вниз и попасть на старую служебную ветку. Пройти по этой ветке и свернуть в тупик – заброшенную проходку. Отсюда было уже рукой подать до искомого белого пятна.

Руки жгло даже через перчатки,– точно будут мозоли и содранная кожа. А еще потом надо будет подниматься. Марина остановилась передохнуть, когда до поверхности оставалось метра три. Она с силой уперлась ногами в стену, вдохнула сквозь зубы спертый воздух подземелья и вдруг почувствовала, что ноги потеряли опору и резко ушли вниз. Руки сдвинулись, их обожгло нестерпимой болью, и Марина автоматически отпустила веревку.

– Бум!

Толстый обернулся: ему почудился странный звук. Он настороженно обвел взглядом темное пространство позади. Может, это Марина, наконец, спустилась? Нет, тихо.

Сергей ждал Марину на повороте из тоннеля, подальше от шахты, чтобы сдержать обещание, – не подсматривать за ее спуском, и одновременно поглядывал на бегающие по стенам огоньки там, куда ушли на разведку братья. Он сегодня все время был настороже, каждую минуту ожидая нападения вампиров, потому что помнил, что в прошлый раз эти кровососы, Падшие, подкрались незаметно. Кстати, сколько их было? Сергей уже не первый раз пытался вспомнить, сколько? Сколько тварей полегло от Маринкиных лучей в ту ночь? И самый страшный вопрос: сколько их вообще? Получается, они появились совсем недавно, иначе погибших высушенных мумий со следами зубов на теле, как рассказывал капитан Петренко, нашлось бы уже много. Если бы Марина тогда не положила… так сколько же?… десять? Точно больше. Пятнадцать? Ну, как-то ближе к истине. Так вот. Если бы Марина тогда не положила их всех, то… Люди же перед ними беззащитны. И, если даже не погибнут, то могут заразиться, как он, Толстый. Пока армия и правительство поймут, что происходит, пока придумают, как это можно остановить, зараза расползется по всей Москве. И дальше.