Падшие

Марина вытерлась жестким чистым холстом, и потянула на себя медвежью шкуру с ложа.

– Ааах! – услышала она возмущенный выкрик и от неожиданности отпрыгнула на середину комнаты.

– А вот это и есть мой домашний саланг, ты спрашивала. Знакомьтесь, девчата. Саланг – Ира, Марина – моя девушка, – засмеялся Сергей.

Он взглянул на солнце, уже наполовину высунувшееся желтым пузом из воды.

– Тебе пора. Парни, если ты им не позвонишь вовремя, придут к порталу. Будут ждать и волноваться. И вот еще. Это тебе. Не знаю, как мы будем дальше. И как вообще все дальше будет, тоже не знаю. Я бы подарил тебе кольцо, но нет возможности, так что пока только это. И Сергей вложил в руку Марины огромный голубоватый алмаз.

– Я его на Леке нашел и сразу понял, что подарю тебе.

– Лека – это где алмазы падают с неба? – Марина с любопытством рассматривала солнце через полупрозрачный камень. Саланг, отвоевав шкуру, поглядывала на соперницу с любопытством.

– Твоя прародина, думаю. Я читал исторические харангские хроники, там изображены аборигенки Леки, они стреляют глазами, как ты.

– А откуда на Земле… ты … они… Я хочу туда! Хочу увидеть все своими глазами!

– Не, не, ты что!– Сергей замахал руками, – на планете была какая-то страшная война, там все как после ядерной катастрофы. Землетрясения, грозы, туманы. Молнии бьют без конца. Прошлый раз мною чуть какая-то тварь не пообедала.

– Сережа… – Марина быстро одевалась, поглядывая на наручные часы, – мы быстро, туда и сразу обратно. Хоть одним глазком. Я бабуле расскажу. Фотки на телефон сделаю. Ты только представь, – прародина! Я – потомок инопланетян, а никакой не мутант. Знаешь же, что меня так в детстве дразнили за разные глаза? А оказывается… Ну, Сережа, ну, пожалуйста. На одну минуточку, а ? И сразу к нашим. Все. Я готова.

Марина откусила хлеба, запила остывшим кофе и встала по стойке «смирно».

– Ну, ладно. Только бегом туда и бегом обратно, поняла? Мне еще нужно на скалу смотаться, где хаги Предтечу спрятали.

– Что такое «предтеча»?

– Это мой путь домой, потом объясню. Ну, держись!

И они исчезли комнаты. Послышался шорох. Саланг высунул любопытную мордочку из меха, принюхался, смешно дергая носом, спрыгнул с ложа и посеменил к подозрительному углу, откуда донесся шум. И тотчас вылетел на середину комнаты, откинутый ударом.

За углом, прикрыв глаз, стоял Рэд. Он мысленно составлял донесение для Ферра. С того момента, когда хир Сэрг забрал его из селения, где казнили брата, Рэд служил ему преданно и старательно – Ферр намекал на вознаграждение за тайные сведения о хире Сэрге. Вот и сегодня Рэд пришел за час до начала службы, чтобы пораньше закончить вчерашние дела. То, что он увидел в жилище хира, повергло его в ступор. Кто эта чужачка? Откуда она здесь взялась? Получается, Сэрг пользуется контрабандными порталами брата Рэда, чтобы посещать свою планету? В тайне от глав Архипелагов? Да еще проносит контрабанду, за что так страшно поплатился брат? Рэд лизнул холодную горькую жижу, которую только что пила чужачка, и сморщился. Брату нельзя, а хиру можно? Особенно Рэда потрясли последние слова хозяина. Что значит: «это мой путь домой»? Хир Сэрг что, собирается покинуть Харанг? А еще прозвучало непонятное слово «предтеча». Нет, ему, Рэду, не разобраться самому, пусть решают старейшины. И Рэд сосредоточившись, стараясь ничего не упустить, послал сообщение Ферру.

Глава 13. Похищение

На площадке, откуда начиналась контрабандная тропинка, Толстый зажмурился. Утихла многодневная буря и сейчас окрестности вокруг освещались спутником, как Луна над Землей, только огромным, больше Луны раз в десять. И от этого обжигающего света больно было глазам. Зато вырисовывались подробности, не видимые раньше. Разломы в почве, бесформенные груды природного мусора, истлевшие зловонные органические останки когда-то огромного животного. Под ногами попадались наросты темно-голубого лишайника. Тропинку усыпали алмазы, от лунного света сверкавшие, словно крошечные лужицы после дождя.

Сергей прислушался, не прозвучат ли в тишине чьи-то тяжелые шаги, как в прошлый раз и с облегчением улыбнулся:

– Ну, вот твоя прародина. Лека. Фотографируй.

Марина осторожно пошла по тропинке вперед, выбирая кадры для фото. Сергей двигался за ней, настороженный, готовый к прыжку. Так они миновали место, откуда прошлый раз выскочил на Толстого страшный ящер. Тропинка теперь начала спускаться вниз. По бокам незаметные раньше появились воронки, наполовину заполненные мутной жижей.

Впереди показались явно рукотворные руины. Они еле выступали из земли. Темнела пасть входа. Так вот откуда казненный контрабандист добыл излучатели! Теперь Сергей, не обращая пристального внимания на обстановку, азартно устремился вперед. Внутри, кроме зарослей плесени и колоний белесых грибов, не было ничего. Все, что могло сгнить и истлеть, сгнило и истлело. На почерневших от времени обломках стен угадывалась перекрытия. Сергей пожал плечами, все, что здесь могло представлять хоть какой-то интерес, контрабандисты наверняка давно унесли и спрятали.