Падшие ангелы в погонах

— «Ил-2» хорош для работы по переднему краю на суше. В морских условиях для него мало целей. Разве что против прибрежных конвоев по транспортам, но таких здесь нет и не предвидится. Далеко в море «Ил-2» не пошлешь, и большую бомбовую нагрузку они не возьмут. А сыпать мелкие бомбы и пускать «эр-эсы» по крейсерам и линкорам — это что слону дробина. На Мальте они могут помочь разве что при отражении высадки десанта. Вот здесь — без сомнений. В Египте, при действиях на суше против английских войск, тоже будут на своем месте. Но до Египта еще добраться надо…

Адмирал понял, что круг посвященных надо расширять. Ибо это не дело, когда на «Тавриде» все, вплоть до буфетчицы знают о творящихся на ней безобразиях, а ключевые специалисты эскадры вроде командира авиагруппы — нет. Рассказ о «пароходе-самобранке» произвел на Демидова ошеломляющее впечатление. Ведь это в корне меняло подход к комплектованию будущих ВВС будущего государства на Ближнем Востоке. И теперь не было никакого смысла связываться с покупкой большого количества авиатехники аборигенов. Вполне можно обойтись отдельными образцами, а потом копировать их в нужном количестве, попутно проводя модернизацию, устанавливая приборы и оружие из XXI века. Коренному пересмотру подверглись также типы машин аборигенов, на которые стоило обратить внимание. Поскольку рассчитывать сейчас на авиатехнику советского и английского производства не приходилось, то для защиты Мальты решили пока что взять итальянские машины, чтобы не возбуждать лишних подозрений. Ибо когда там удастся создать нормальный аэродром со всей сопутствующей инфраструктурой для реактивных «Мигов» и «Сушек», неизвестно. А оборона с воздуха понадобится сразу же. После взятия Суэцкого канала можно будет начать осторожные переговоры с немцами о поставке небольшой партии «Мессершмиттов» и «Юнкерсов». Так сказать, на пробу. Единственно, на чем настоял Демидов, это на заказе достаточного количества немецких «Кондоров». Если истребитель образца 1940 года можно было без проблем запихнуть в трюм «Тавриды» целиком, а небольшой бомбардировщик, или транспортник, — лишь отсоединив консоли крыльев, то вот копировать огромный четырехмоторный «Кондор» в целом виде никак не получится, а резать длинный фюзеляж на куски крайне нежелательно. Копировать для него можно разве что двигатели и разные съемные части, но не сам планер. А такие самолеты очень нужны. Они станут прекрасными разведчиками над просторами Африки, Аравийского полуострова, Средиземного моря и Индийского океана. Имеющие большую дальность полета, и снабженные аппаратурой из будущего, «Кондоры» смогут контролировать огромную территорию, что не позволит подобраться противнику незамеченным. А то, что попытки «призвать к порядку» нарушителей британских (и не только британских) интересов начнутся сразу же, никто не сомневался.

Но в ходе обсуждения вопросов о будущих Военно-Воздушных Силах нового государства, всплыл еще один интересный момент. На «Адмирале Макарове» находились два чисто сухопутных вертолета Ми-28Н, прозванного «Ночным охотником». Машины буквально навязали Илларионову, чтобы проверить их в боевой обстановке в Сирии при оказании «братской помощи». Что-то там в ОКБ Миля придумали нового в деле охоты на разного рода представителей «национальных фронтов» и «борцов с тиранией», вот и решили проверить свое творение в действии в условиях реальной охоты на папуасов (слова представителей ОКБ Миля), а не на полигоне, благо эта сирийская экспедиция удачно подвернулась. Вот и продавили свою идею через Минобороны. А на чем еще везти эти два «пепелаца», как не на авианесущем корабле? Так они и оказались на «Адмирале Макарове» к огромному неудовольствию местного авиационного начальства. На эти аппараты полковник Демидов смотрел, как на досадную помеху. Места занимают много, а толку с них в море, если что случится, не особо. И мечтал сразу же от них избавиться по прибытию в Сирию, в чем с ним были полностью солидарны экипажи «Ночных охотников» и представители ОКБ Миля. Илларионов в суете просто забыл об этих машинах — были гораздо более важные вопросы, а Демидову, который до сегодняшнего дня ничего не знал о чудесах, творящихся на «Тавриде», они были тем более не нужны. Своих машин хватало, а на эти он не рассчитывал. Что могут сделать всего лишь два вертолета, пусть и очень хороших? Разве что какие-то отдельные особо важные акции, требующие большой огневой мощи и ювелирной точности в условиях противодействия противника. До тех пор, пока не выработают ресурс, или не закончатся их штатные боеприпасы. Снабжение «Ночных охотников» боеприпасами предполагалось уже на сухопутном аэродроме, куда они должны были перелететь своим ходом по прибытию в Тартус, а сейчас при них находился всего лишь один боекомплект. Правда, что-то еще было на транспорте «Ямал», но что именно, Демидов не знал. И тут неожиданно выясняется, что такие вертолеты можно создавать самим практически в неограниченном количестве! И если в небе Ближнего Востока появятся такие летающие танки…