Падшие в небеса. 1937 год

Майор стоял довольный. Он ухмылялся и видел, что своей речью, всех этих людей, превратил — в забитых и робких существ, которые даже боялись дышать. Он стоял — как палач, возле плахи, с которой только, что, покатилась — отрубленная им голова. Нквдэшник продолжил:

— И я пришел к вам сюда сказать товарищи — что бы вы были более бдительными!

Более тщательно смотрели по сторонам. Слушали! И отсеивали все лишнее. И главное — чуть есть, какие-то сомнения относительно человека — сообщали нам. Мы то уж быстро примемся и выясним — враг он или нет! Тяжелые времена надвигаются товарищи! Империалисты всего мира — спят и видят, как задушить наше советское государство. Не удается извне — потому, как наша народная, рабоче-крестьянская, красная армия, непобедима! Эти капиталистические мракобесы пробуют задушить наше государство изнутри! Организуют саботажников! Организуют диверсантов и вредителей! Вся эта нечисть, пытается разладить наш быт, нашу промышленность, да и просто озлобить народ! Товарищи — сообщайте нам. Сам нарком внутренних дел, товарищ Ежов, поставил задачу — в ближайший год переломить хребет этой гидре троцкистско-бухаринской! И мы выполним задачу товарища Ежова — верного соратника и ученика великого Сталина! Майор вздернул руку верх. Пончикова ждала этого сигнала. Она соскочила и заорала, как раненный носорог:

— Слава Товарищу Сталину! Слава товарищу Ежову! Слава родной партии большевиков! В зале после клича комсорга, испуганно подскакивали с мест. Митрофанов взвизгнул, вторя Пончиковой:

— Смерть врагам народа! Но его лозунг никто не подхватил. Испуганные люди лишь кричали — «ура» и оббивали ладошки в овации. Клюфт старался не отличаться. Он тоже аплодировал, что есть силы. Как показалось Павлу — на него косился нквдэшник. Когда овация смолкла, Поничкова махнула рукой. Майор сел первый и снизу вверх посмотрел на стоящего рядом Абрикосова. Старик, отвел глаза и кряхтя, опустился на стул. Нквдэшник, шепнул Ивану Сергеевичу и тот, кивнул головой. Вера Сергеевна покосилась на гостя и громко крикнула:

— А теперь товарищи, будем заслушивать тех, кто сам захотел выступить! Клюфт с облегчением выдохнул. «Сейчас выйдет пару болтунов и все закончится. Только бы, скорее. Только бы — уйти с этого странного и страшного собрания!» — подумал Павел.

— Слово предоставляется корреспонденту отдела новостей товарищу Митрофанову! Прошу! — неожиданно рявкнула Вера Сергеевна.

Павел замер. «Димка! Неужели он сам напросился говорить тут? Неужели? Он — сам не раз, смеющийся над Пончиковой, вот так ей пытается угодить? Нет! Не может быть!» — вихрем крутились в голове мысли у Павла. Митрофанов влетел на трибуну, как поплавок от удочки — вынырнул с глубины, на гладь реки. Он вскинул голову, гордо подняв подбородок и глядя в потолок — словно читая заклинание, громко заговорил. Его голос звучал звонко. Димка, даже внешне изменился. Он преобразился из «подростка-переростка», с рыжей от веснушек физиономии, в эдакого «залихватского парня». Клюфт опустил голову вниз, чтобы никто не увидел на его лице улыбки. Павла разбирал смех. Но это был смех на грани плача. Безумие происходящего перепутало эмоции. Павлу казалось — что все это какой-то спектакль, поставленный по пьесе — сумасшедшего драматурга!

— Друзья мои! Скажите мне! А имеем ли мы право — называться советскими журналистами? Имеем ли мы право, смотреть нашему рабоче-крестьянскому читателю в глаза?! Да! Имеем или нет?! — напрягал свои голосовые связки Димка. Он, то и дело, поднимал руку и вытягивал ее, словно указывая путь:

— Одна ошибка нерадивого журналиста может стоить огромному количеству народа — огромной беды! Да! Ошибся я! Ошибся еще кто-то и все! Наш народ может нам не поверить и не простить! И когда среди нас, работает враг, и мы не можем его раскусить — это тоже преступление! Да! Преступление перед комсомолом! Перед нашими старшими товарищами из партии, перед всем советским народом! И мне стыдно! Да стыдно! Что я, как и все мои товарищи, работавшие и общавшиеся с этой буржуазной гадиной — Самойловой, не смогли узнать в ней врага! И я, как советский человек, как комсомолец, готов понести ответственность! Готов сказать — я тоже виноват! И я хочу просить наши родные органы — сотрудников НКВД, как можно суровее покарать эту предательницу и шпионку! Требовать самой суровой, самой беспощадной кары для нее! И я надеюсь, что меня поддержат все мои товарищи и коллеги! — Митрофанов хлопнул ладошкой по краю трибуны.