Падший

— Анна, я внимательно изучила твой предыдущий отчет, и должна признать, что ты превзошла все мои ожидания. — Она сняла очки и протерла их, прежде чем снова водрузить на нос, не сводя с меня проницательного взгляда. — Наше высшее руководство приняло решение отобрать несколько сотрудниц для важного задания по внедрению. Сегодня вечером они будут здесь. Прошу, не опаздывай.

Какое к чёрту внедрение? Я уже несколько лет пашу как Папа Карло, надеясь на свой долгожданный отпуск. Проклинаю всё на свете, но всё же кивнула женщине и вышла. Спорить с ней было бесполезно.

Искренне надеюсь, что это просто глупая шутка и они действительно просто хотят моего совета. Если нет, то я готова разнести всё здание по кирпичикам, и пусть потом сами восстанавливают его. Я больше не могу это терпеть!

Глава 2

На место преступления мы с Дэном прибываем на его машине. Вокруг уже собралась небольшая толпа зевак и представителей прессы.

— Знаешь, они уже порядком задолбали, — рычит напарник. — После них невозможно найти ни одной улики. Топчутся, как стадо бизонов, а потом возмущаются, что полиция долго работает. Это уже ни в какие ворота не лезет!

Словно по невидимому сигналу, мы все одновременно повернули головы в их сторону. Дежурные полицейские, исполняя свой долг, решительно преграждали им путь за ограждение.

Мы выходим из машины, и нас тут же окружают взволнованные голоса. Репортеры кричат, словно соревнуясь друг с другом, задавая вопросы: «Что произошло? Как он был убит? Вы найдете убийцу?» Их лица пылают от жадного интереса к грязным сплетням и ужасающим подробностям, которые они превратят в сенсационный выпуск с кричащим заголовком.

— Без комментариев, — резко заявляю, и толпа мгновенно расступается, словно по волшебству, освобождая мне путь к месту преступления.

— Стервятники, — Дэн, как всегда, не отличался многословием, но его голос был пропитан отвращением к таким людям.

Место обнаружения тела было несколько непривычным. Обычно тела стараются спрятать или избавиться от них с максимальной осторожностью, чтобы не оставить следов. Однако в данном случае тело было найдено в самом сердце города, в переулке между высотными домами, где его могли увидеть прохожие.

Это район элитной застройки, где безопасность и комфорт — на первом месте. Собственная охрана и современные камеры видеонаблюдения обеспечивают круглосуточный контроль и спокойствие.

Пробираясь дальше, мы почувствовали, как воздух становится всё более тяжёлым и удушливым. Запах, который наполнял пространство, был настолько тошнотворным, что у нас перехватило дыхание. Каждый вдох казался обжигающим.

— Когда наступила смерть? — еле выдавливаю из себя, стараясь не выдать свой завтрак на всеобщее обозрение, и внимательно осматриваю тело.

В убойном отделе ко всему привыкаешь, но этот запах смерти… Он въедается в кожу, преследует тебя повсюду. После каждого дежурства не могу от него избавиться. Он становится частью меня, даже когда возвращаюсь домой. Этот запах не просто неприятен — он вызывает отвращение и тошноту. Он напоминает о том, что мы видим каждый день: о насилии, убийствах и жестокости.

Мужчина лет тридцати пяти — сорока. Два огнестрельных ранения в лоб, огнестрельное ранение в колено и в ступни, гематомы по лицу. Одежда на нём порвана и испачкана его же собственной кровью, на руках и ногах видны следы пыток.

Но самое странное не это. Мужик мертв давно, судя по тому, какой он аромат источает, нашли его пару часов назад. Но вокруг разбросаны гильзы от патронов.

— Убийство произошло в другом месте, это факт, тут камеры и много прохожих, а, судя по его пальцам на руках, он бы орал во всю глотку и привлек бы большое внимание, — подытожила картину.

— Вопрос: на фиг эти декорации? — Дэн наклонился для пересчета гильз, стараясь даже не дышать и не смотреть в сторону тела.

— Ну, примерно семь дней назад, хотя более точно скажу после вскрытия, — мужчина-судмедэксперт прошелся оценивающим взглядом, задерживаясь на ногах.

Чёрт, как же достали эти взгляды! Да, я коп, и я девушка. Но это не значит, что я должен ходить только в брюках. Я люблю легкие платья, на работу только классический стиль и только юбки. Считаю, что внешний вид должен быть опрятным и профессиональным, но при этом соответствовать моим личным предпочтениям. Не хочу, чтобы меня оценивали по половому признаку.

Каждый день я сталкиваюсь с несправедливостью в мире и сомнениями в своей компетентности. Мой возраст лишь усугубляет ситуацию, вызывая новые волны сплетен и недоверия.

Мне 26 лет, и я — самая молодая женщина-детектив в стране. Меня не устают этим тыкать, но никто не знает, какой я каждый день прохожу путь, чтобы доказать всем, в том числе и себе, что я хороший детектив. Каждый день доказывая, что возраст и пол не определяют способности и профессионализм.

— Ты лучше сосредоточься на теле, а не пялься на мои ноги, — бросила я, продолжая осматривать место преступления. Патрульные уже заканчивали опрос свидетелей. Как обычно, никто ничего не видел и не слышал. Чувствую, что скоро перееду на работу.