— О, миссис Ланнистер, не беспокойтесь, я всё понимаю. К тому же ваша дочь – не по годам смышлёный ребёнок. В этом плане с ней нет никаких проблем. Я всегда с удовольствием прихожу к вам. Если хотите, я могу остаться на ночь.
— Нет, спасибо, сегодня я буду дома. Приходите утром.
Арья закрыла за няней дверь и, устало опустившись на диван, обхватила голову руками. Нимерия уселась на пол возле её ног и принялась укладывать куклу в слишком короткую для неё игрушечную кровать. Впору было позавидовать дочери, которая ещё не понимала, что происходит вокруг, и все её проблемы заключались только в упрямой кукле. Но длина кукольной кроватки не оставляла в душе кровоточащих ран.
Боги… Как бы она хотела вернуться в этот беспечный возраст и забыть обо всём! Чтобы все её крошечные проблемы решали родители, а она могла бы наслаждаться детством. В куклы она никогда не играла. Это Санса любила безжизненных розовых пупсов, глупо хлопающих глазами, и возилась с ними до двенадцати лет, умиляя родителей, а она носилась по окрестностям Винтерфелла, дралась с местными мальчишками, обворовывала соседские сады и не задумывалась о том, как сложится её жизнь.
А что ей делать сейчас? Каким богам надо помолиться, чтобы они сохранили жизнь Джейме? Почему это случилось именно с ним? Почему жизнь так несправедлива?
Арья подавила всхлип и незаметно утёрла слёзы: дочь не должна заметить её состояние. Она и так теперь редко её видит, так пусть хотя бы видит её улыбку. Пока она маленькая, незачем омрачать её беспечное детство. Взяв себя в руки, волчица проглотила тугой ком еле сдерживаемых рыданий. Сейчас, когда она нужна мужу, нужна дочери, не лучшее время раскисать. Их жизни летят под откос, и только она может стать той соломинкой, за которую они ухватятся. Всю жизнь была сильной, не сломается и сейчас.
Уложив дочку спать, она свернулась калачиком рядом с ней на детской кроватке — в последнее время им редко удавалось побыть вместе . Не думала она, что когда-нибудь сможет так к кому-то привязаться, а уж тем более любить собственного ребёнка. Семья и дети всегда были прерогативой Сансы. Арью же влекла свобода. Но Джейме смог изменить её взгляды на жизнь.
Четыре года назад, когда её душу разрывали сомнения, когда она осталась одна, потерянная, в растрёпанных чувствах, именно Джейме протянул ей руку и, сам о том не зная, вытащил из болота, в котором она тонула на пару с Цепным Псом. Для неё, никогда не знавшей, что такое быть любимой, Джейме открыл новый мир. Он надел ей на палец кольцо, назвал своей женой, а через два года у них родилась Нимерия, за которую Арья не пожалела бы собственной жизни.
Как всё странно… Волчица прекрасно осознавала, что её чувства к мужу — это не любовь. Но она старалась быть ему хорошей женой и изо всех сил пыталась полюбить его, хотя и безуспешно. Того горячего чувства, которое обжигает тебя изнутри при взгляде на человека, она не испытывала. А Джейме… Она не заслуживала такого счастья, и всё, чем могла отплатить мужу за его любовь, — верность и преданность. Говорят, даже в браке по любви супруги иногда изменяют друг другу. Она ни разу за годы супружества не посмотрела на другого мужчину и была уверена, что Джейме тоже не интересовали другие женщины.
А сейчас она была бессильна что-либо изменить и могла лишь беспомощно наблюдать, как угасает самый близкий человек. При ней Джейме храбрился, держался молодцом, но она знала, что он сам в ужасе от того, что с ним происходит, и не желает мириться с близкой смертью.
Она так и не смогла уснуть и промучилась всю ночь напролёт, одолеваемая тяжёлыми мыслями. Едва забрезжил рассвет, она встала, приняла душ, сварила дочери кашу, а когда пришла Вилла, передала девочку в её заботливые руки и помчалась в госпиталь.
— Ты всегда так рано приходишь… — Джейме не смог даже приподняться, чтобы поприветствовать жену. — Прости, я очень хочу обнять тебя, но у меня совсем нет сил… Даже есть не могу…. Меня всё время тошнит…
Он сильно похудел: глаза ввалились, щёки впали, золотистые волосы вылезли клочьями… От былой красоты не осталось и следа, словно смерть уже оставила на его челе свой последний поцелуй.
— Я просто соскучилась. — Арья придвинула стул вплотную к его кровати и села. — Постель без тебя такая холодная… — Их пальцы переплелись, и она ощутила, как рука Джейме дрожит.
— Прыгай ко мне в койку, детка, — слабо улыбнулся он и умолк, погрузившись в собственные мысли. Её сердце болезненно сжалось от нового приступа паники и дурного предчувствия. Она знала, что его очень скоро не станет. Знала это с твёрдой и горькой уверенностью. Она должна была сказать ему о чувствах, которые боялась открыть и прятала в душе. Он должен узнать о них, чтобы уйти спокойно.
— Джейме… Я… — Слова никак не шли, слёзы душили, в глазах всё расплывалось. — Я давно хотела тебе сказать…