Падший демон. Дорога в никуда (СИ)

   - Не подходи к ней! - снова раздался тот величественный глас.

   - Кто ты? - взревел демон, хватаясь за голову.

   - Сними защиту, маг, открой мне свой разум, - потребовал в ответ голос.

   - Кто ты? - потвотрил Наргх, принюхиваясь и рыская взглядом по сторонам.

   - Я предупреждаю тебя, маг, если ты не снимешь защиту, то твои друзья пострадают, - с явной угрозой произнес таинственный голос.

   И тут Наргха словно осенило... Конечно же, голос, который он слышит - в голове, внутри него самого.

   - Нет, - пробасил Наргх. - Я не маг и не властен над своей защитой... А кто же ты? И чего хочешь?

   И тут настала тишина. Голос не отвечал, словно его и не было вовсе. Но странное ощущение чьего-то незримого присутствия не покидало демона.

   - Ты не маг... - утверждающе произнес незримый и снова затих, теперь он не казался таким величественным и требовательным как прежде. Через мгновение он продолжил. - Не маг. Теперь я ощущаю это. Но тогда кто?

   - Я, - не спеша проговорил Наргх, как будто подготавливая слушателя к нежданному ответу, - демон.

   - Демон? - в интонации голоса прозвучали нотки удивления и даже испуга. - Как же ты оказался здесь, демон?

   - Не важно. Сначала скажи мне: кто ты, и что ты сделал с моими спутниками?

   - Демон... наглый демон... ты думаешь, что получишь ответы на свои вопросы? - с легким презрением протянул незримый и тут же резко добавил. - Не наглей. Судьба этих двоих, которых ты ошибочно считаешь своими друзьями, в моих руках. Лучше уходи туда, откуда пришел. Эти люди нужны мне.

   - Я не уйду, - уверенно произнес Наргх.

   - Не упирайся, демон. Я все равно сделаю то, что намеревался. Я уже слишком долго ждал.

   - Отпусти их. Зачем они тебе?

   - Нет. Тебе не понять. Таким, как ты, не понять.

   - Но я не совсем тот, кем кажусь.

   - Я знаю. Твоя аура необычна... она не человеческая. Сначала мне показалось, что ты маг. Но я ошибся, твоя аура совсем другая.

   - Оставим мою ауру в покое. Лучше отпусти моих друзей.

   - Нет. Слишком близок момент Избавления, я не хочу больше ждать...

   - Избавления?

   - Ты не поймешь. Уходи. Зачем тебе эти люди? Ведь они для тебя не более, чем еда.

   - Они мои друзья.

   - Неужели?! - в интонации проскользнул сарказм. - Похоже, времена сильно изменились, коли демон считает людей друзьями. Но ты ошибаешься, демон... Уходи. Скоро сюда упадут первые лучи солнца, я должен быть готов к Избавлению. Убирайся! Не мешай мне!

   - Я не ошибаюсь. Пускай Клоин и Наринна и люди, но это нисколько не мешает им быть моими друзьями.

   - Почему ты так думаешь?

   - Потому что, я знаю. Они помогали друг другу. Мы путешествуем вместе, у нас есть цель.

   - Ты заблуждаешься! Они используют тебя. Парень нуждается в тебе как в защитнике, потому что он слаб и ничтожен, а девушке просто надоело жить в захудалой деревне, и она решила поискать приключений. Они нуждаются в тебе так же, как крестьянин в топоре: когда нужно срубить дерево - он его почистит от ржавчины и заточит, а когда не надо - бросит в пыльный угол и забудет.

   - Откуда ты все это знаешь? Кто ты? - нахмурился демон. Голос начинал раздражать чрезмерным упорством.

   - Я... я не знаю, кто я... - уныло протянул незримый. - Когда-то я был человеком... когда-то очень давно. Но теперь... Нет. Больше тебе знать незачем.

   - А откуда ты столько знаешь о нас? - не успокаивался Наргх. Внутреннее чутье подсказывало, что этого странного и незримого некто нужно разговорить, что еще есть шанс на высвобождение Клоина и Наринны.

   - Я же сказал тебе, что знать... Хотя, наверное, это все равно ничего не изменит. Будь по-твоему, - голос умолк и через мгновение продолжил. - Очень давно, несколько сотен лет назад, - точно не знаю сколько, ибо сбился со счету, - здесь находилось небольшое поселение. Болото же, со стороны которого вы пришли, тогда и вовсе не было болотом. Вместо него простирался роскошный лес, обойти который было не под силу ни одному из смертных. А дичи в нем было больше, чем, наверное, во всех других лесах вместе взятых. И на его окраине располагалось наше поселение: деревня Охотников... да, так нас называли. Люди, которые жили здесь, были лучшими охотниками королевства. Мы обеспечивали мясом добрую часть Мирниоса, за что сыскали немалую известность... Но теперь это все в прошлом. От нашего поселения остались лишь трухлявые бревна.

   Рассказчик внезапно умолк. Казалось, будто хозяин этого таинственного голоса вспоминал былое. И, видимо, это не доставляло ему радости.

   - И что случилось? Почему ваша деревня сгинула? - поинтересовался Наргх. Он больше не мог слушать задумчивую пустоту.

   - Друидское проклятие... Однажды в наше поселение пришел старый друид с просьбой, чтобы мы перестали охотиться, чтобы больше не губили зверей в таких количествах. Но мы не могли так поступить. Наша деревня существовала только за счет охоты. Никто и подумать не смел о том, чтобы бросить все это. Слишком уж сильные и опытные охотники мы были, чтобы согласиться на подобную ерунду. И мы послали друида ко всем демонам Бездны. Он ничего не ответил, лишь покачал головой, развернулся и ушел. А потом началось...