Падший демон. Изгой

Они остановились на ночлег. Как и прежде, развели костер. Клоин поел хлеба и быстро уснул. За этот день он сильно притомился. Наргх опять не спал. Он всю ночь сидел перед костром и задумчиво взирал на желтые языки жаркого пламени. Теперь он наловчился в своей способности и мог спокойно вызывать вожделенный огонь с первого раза. Правда, чтобы вызвать его во второй раз, приходилось подолгу восстанавливать силы.

На следующее утро, едва пройдя четверть перехода, путешественники наконец вышли из леса.

Волчья тропа изгибалась и, подобно змее, уползала вдаль по огромному полю.

Далеко на горизонте в бледно-голубых очертаниях, будто паря в легком тумане, виднелся городок под глупым названием Хождение.

Глава 9

Клоин и Наргх двигались по тракту размеренными шагами. Теперь, когда лес был позади, не имело никакого смысла плестись по бездорожью. Они стремительно приближались к Хождению. Уже виднелись обветшалые домики живущих за городом крестьян и не очень толстая каменная кладка стены.

— Быстро мы пришли! Я уж думал, что дней пять плестись придется, — улыбнулся во весь рот парень. — Значит так, еще немного приблизимся к городу, потом я пойду туда один. Ты оставайся на дороге, а лучше сойди с нее и затаись где-нибудь в поле. Мало ли что может произойти. Я пока разыщу какую-нибудь лавку с одеждой и куплю тебе что-нибудь подходящее. Потом вернусь. В общем, сделаем так, как решили вчера.

— Хорошо, — кивнул демон, пристально вглядываясь в отдаленный пейзаж городка и принюхиваясь. — Я чувствую людей. В этом городе их много.

— Естественно, много. Это ж город! — усмехнулся вор. — Причем человеческий. Было б странно, если бы ты почувствовал там лосей или оленей.

— Помимо людей, я ощущаю еще и каких-то животных, — сообщил Наргх, сосредотачивая внимание исключительно на обонянии.

— Животных?! — удивился парень, но мгновенно сообразил. — А… ну да, конечно, животных. Понятное дело! У людей, видишь ли, очень развита такая наука, как животноводство. Ты же сам видел, как мы хорошо с лошадьми управляемся. Вот их ты и чувствуешь, а еще коров, коз и свиней, наверное.

Наргх промолчал. Он не слушал бормотание Клоина. Весь взор демон обратил в сторону города. Впервые в жизни ему приходилось ощущать такое огромное количество запахов жизни. И чем ближе путешественники подходили к городу, тем насыщеннее становилась сия разнообразная гамма.

Вскоре они достигли окрестностей Хождения.

Наргх остановился на довольно большом расстоянии от города, и парень отправился дальше один.

Несколько лет назад Клоин с братом посещали Хождение, проворачивали там одно дельце. Но сейчас вор плоховато помнил, что и где в нем находилось. Единственное место, что он по-прежнему хорошо знал — это предместная таверна, но сейчас ему нужно было заведение совсем иного характера.

Клоин сошел с Волчьей тропы и свернул на местную еще более грязную и раскисшую от постоянных дождей дорогу. Вокруг ютились крестьянские домики, расположенные друг за другом в правильном порядке. Тут и там сновали селяне, не обращая особого внимания на разглядывающего по сторонам путника.

Парень не спеша шел по узкой, похожей на пещерный проход, улочке и рассматривал унылых прохожих. Неожиданно его внимание привлек скрюченный и ужасно морщинистый дед, сидящий на такой же грязной, как и он сам, подстилке. Старик угрюмо взирал в пустоту с видом ничем не интересующегося человека. Его тело покрывали серые лохмотья, видимо когда-то давно бывшие приличной одеждой.

Одни проходящие мимо люди не обращали на несчастного нищего никакого внимания, делая вид, что его и не существует вовсе. Другие одаривали лишь кратким презренным взглядом.

Шагая мимо, Клоин тоже глянул на деда. А тот будто только того и ждал — он жалобно посмотрел на парня, вытянув тонкую руку в просящем жесте.

— Эй, сынок, подай хоть монетку. Прошу тебя, ради Создателя смилостивься надо мной, — дрожащим голосом проскрипел старик.

— Хм… а ты ведь можешь мне помочь, — задумчиво нахмурил брови парень.

— Ты что-то сказал? Извини, я не расслышал, — костлявая рука коснулась уха.

— Слушай, дед, я дам тебе даже две монеты, если ты мне кое-что скажешь, — уже громче вымолвил Клоин, наклоняясь к старику и рыская рукой в кармане.

— Да, конечно. Спрашивай, что хочешь. Расскажу все, что знаю, — оживился дед. Его слегка побелевшие глаза радостно блеснули в предвкушении получить аж целых две монеты.

— Значит так: мне нужен… торговец всяким тряпьем. Обязательно, чтобы в его ассортименте имелись плащи и длинные накидки с капюшоном, и желательно — из качественного материала. Я не хочу, чтобы все разорвалось на следующий же день… Еще мне нужен торговец обувью. Хочу купить сапоги большого размера. Да, и хотелось бы, чтобы продавец попался сговорчивый. И чтоб с ним долго церемониться не пришлось. В общем, чтобы обошлось без лишних вопросов и подозрений. Понятно?

Дед уставился на него, явно озадачившись. Он и не думал, что вопрос, расценивающийся в две монеты, оказался таким простым.