Падший демон. Изгой

— Любого торговца можно найти на городском рынке. Там они и плащами и обувью торгуют, но я бы посоветовал пойти к Арону. Он как раз таки накидками всякими торгует. И народу у него больше, чем у других бывает. А вот сапожник самый лучший — это Фирион, он местный. Его ты тоже на рынке найдешь.

— Ага, понятно. Стало быть, в город идти нужно, — вороватый взор парня медленно перекатился на городские ворота, кои припирали два угрюмых стражника. — Ладно! Спасибо тебе, дед.

Клоин отдал два медяка старику и поспешно направился в сторону привратников.

Ворота, судя по виду, были далеко не новы. Доски совсем иссохли — между ними образовались толстые трещины в палец шириной. Пару увесистых ударов тараном, и хлипкие створки разлетятся в щепки. Но, судя по всему, власти не видели необходимости замены досок на более свежие и прочные, так как войн на ближайшее будущее не предвещалось, а для защиты от случайных налетов разбойников сойдут и такие ворота.

Ко всему прочему, вдоль стен города не было вырыто даже элементарного рва. В этом просто, опять же, не видели необходимости. Да и сами стены были далеко не прочны и служили больше для ограждения города, нежели для защиты.

Парень приближался к стражникам, пристально их разглядывая, но стараясь при этом не выдать стремительно нарастающего испуга. Будучи вором, он всегда чувствовал себя неловко, если где-то поблизости находились представители власти.

Хранители закона были облачены в кольчужные рубахи, на головах красовались кожаные шапки неумелой выкройки. У обоих лица были угрюмые и усталые, как после утомительной работы. Один всем телом оперся на бердыш и уныло взирал на происходящее вокруг. Другой прислонился к основанию ворот и отсутствующими глазами глядел куда-то вдаль.

— Эй, парниша, куда это ты так быстро шагаешь? — пробасил стражник — тот, что опирался на оружие.

Клоин чуть вздрогнул, но его взгляд остался уверенным.

— Я… мне нужно по срочному делу в город, — сказал вор, стараясь подавить нотки неуверенности в голосе.

— По какому такому делу? Интересно будет узнать, — снова пробасил стражник, преграждая путь Клоину бердышом.

— А, собственно, почему я должен говорить? — наигранное удивление блеснуло в глазах парня.

— Знаешь что, парниша?! — как-то недружелюбно прищурился стражник. — Сейчас на улицах полно жулья. Все хотят наживы и легких денег. А ты не похож на странствующего купца или знатную личность. Поэтому я склонен подозревать в тебе вора. Работа у меня такая — вылавливать и наказывать всяких преступников.

— Но… я… — не мог найти слов Клоин. Впервые за многие годы кто-то распознал в нем того, кем он по сути и являлся. Парень обладал незаурядной внешностью, и люди никогда не видели в нем вора. И это Клоину было только на руку. Поэтому он и удивился такому быстрому разоблачению, причем, как он посчитал, ничем не подкрепленному.

Хотя в данный момент он и в самом деле походил на оборванца или живущего разбоем бандита. Одежда замызгана грязью, волосы засаленными клочками спадают на лоб. Бродяга одним словом!

— Стало быть так: говори к кому ты и с каким делом пришел или убирайся от ворот, чтобы я тебя не видел, — пригрозил стражник. Прищуренным взглядом он продолжал таранить Клоина.

— Да ладно, отстань ты от него, Лорин. Чего пристал к парню? Пусть идет себе, куда шел. Был бы вором, не стал бы через ворота переться, — внезапно встал на защиту Клоина второй стражник.

Лорин зло зыркнул на напарника, как волк.

— Чего ты его защищаешь? Мало ли как ему вздумается пройти в город?! Сейчас воры шибко наглые стали. Оглянуться не успеешь, как тебя обберут, — возмутился упертый стражник, недоверчивый взгляд снова вперился в парня.

— Хорошо, я вам скажу куда я иду и зачем. И тогда-то вы меня пропустите? — вздохнул Клоин.

— Хм… говори.

— Я направляюсь на рынок к купцу Арону, хочу прикупить одежды. Этого достаточно, или мне нужно уточнить одежду какого цвета или размера я собираюсь приобрести? — с легкой иронией изрек парень, мысленно осознавая, что играет с огнем.

— Ты мне пошути еще… щенок! — гаркнул стражник. — Ладно, проходи. Но учти, что я за тобой слежу. Ты по-прежнему мне не нравишься. И если я вдруг узнаю, что ты совершил что-то преступное, пусть даже по мелочи, то ты мигом окажешься за решеткой. Понял меня?

— Понял.

Стражник отступил от Клоина на шаг, но глаз с него по-прежнему не сводил. Парень же, мысленно благодаря Создателя за столь удачный исход, поспешно пересек границу ворот и принялся искать рынок.

Впрочем, сие занятие не отняло много времени. Он помнил место расположения базара еще с давних времен. Тем более трудно было его не найти — рыночная площадь располагалась в центре города.

В три ряда, плотно прислонившись друг к другу, стояли разномастные торговые лавки, на деревянных витринах которых пестрили самые разнообразные товары. Купцы громко расхваливали продаваемое, тем самым заманивая к себе покупателей. Впрочем, народу на площади было не так уж и много.