Падший демон. Высшая раса(СИ)

– Какого демона здесь творится? – словно в ответ раздался пьяный голос командующего гарнизона. Едва стоя на ногах, полуголый, он держался за косяк двери. Чумные глаза смотрели в никуда. – Я спрашиваю, како…

– Командующий, нас осаждают полудемоны. Весь гарнизон на местах. Что нам делать? – нашелся с вопросом солдат, подскочив к нему и вытянувшись во весь рост.

– Осаждают? Полудемоны? – Пьяное лицо Дигона скривилось в непонимании. – Что за чушь вы несете? За это я отдам вас под трибунал. Вас всех! – И он обвел отсутствующим взглядом солдат.

И когда он успел так охмелеть, подумал Толгрид?

Снова крик – один из защитников заставы полетел вниз. Толгрид услышал чавканье и рычание – полудемоны принялись за пиршество. «Пока этот пьяница будет рассусоливать, весь его гарнизон перебьют», – вонзилась отчаянная мысль в голову Толгрида.

– Эй, солдаты! – хрипло закричал командир. – В виду того, что ваш командующий недееспособен, я как старший по званию и более опытный принимаю командование на себя.

Солдаты затихли, внимая речам командира Лесных Волков. Репутация вольных борцов с полудемонами в этих краях была особенно чтимой.

– Эй, ты чего? – округлились глаза Дигона. Его лицо чуть побледнело, глаза закатились, и он и с кряхтеньем выблевал все, что съел за последние полчаса.

– Микул, запри Дигона в кабинете, – распорядился Толгрид.

И это, надо признать, заставило солдат прислушаться к новому командующему и начать выполнять его приказы с еще большим тщанием. Толгрид никогда не руководил гарнизоном, поэтому пришлось довольствоваться лишь собственной логикой и советами старшего помощника Дигона.

Как только все были расставлены по местам, командир принялся за оборону замка.

– Готовь стрелы, заряжай! – Толгрид отдавал команды для лучников, то есть те, которые знал, но арбалетчики отлично его понимали. – Пли!

Град арбалетных болтов устремился в кишащее море полудемонов. Раздались крики и рокот, несколько туш повалилось наземь, но в целом толпа не колыхнулась. Лишь в ответ обратно устремилось несколько струй огня.

– Готовь стрелы, заряжай! – Командир сглотнул тягучую слюну. Полукровок становилось все больше и больше. Их здесь, у стен Плачущей Заставы, наверное, уже собралось не меньше двух тысяч. – Пли!

Болты почти не повреждали плотного строя полукровок, чего нельзя сказать о стрелах толгридского отряда. Наконечники из черной стали разили врага наповал.

– Тол, стрел почти нет, – сообщил Андер.

Конечно, нет. Ведь, готовились они не для такой атаки.

– Используйте те, что есть, и отходите. Скоро они пойдут врукопашную.

Створки ворот тем временем трещали, держась из последних сил. Но опасность исходила не только оттуда – некоторые полукровки, особенно ловкие и прыткие, карабкались по стенам как муравьи и норовили пробраться внутрь заставы. Несколько попыток не увенчались успехом – арбалетчики сбрасывали их обратно, одного зарубил прямо на месте Устинг – но где гарантии, что и дальше у них ничего не выйдет?

– Я ничего не понимаю, – сказал Шолд. Он все еще был пьян, но оставался вполне здравомыслящим. – Они оккупировали стены и стоят, как будто чего-то дожидаются. Какого хрена им надо?

– Ворота, – догадался Кордок, глянув вниз. – Они налегают на ворота.

Грохот внизу стоял жуткий: дерево трещало, непрочные доски лопались и крошились. Чем ломали ворота – понять было сложно, но это что-то хорошо справлялось со своей работой. Баррикадные бревна тоже ломались одно за другим.

А ведь Плачущая Застава – самая укрепленная крепость. Остальные так, больше для наблюдения предназначены. Если она падет, то о других и говорить нечего.

– С минуты на минуту они прорвутся, – громогласно прохрипел Толгрид. – Копейщики, мечники, готовься к рукопашной! – И тише добавил: – Андер, стрелки на тебе. Хелга, Кордок, Микул – подсобите ему. Остальные – спускаемся вниз, встретим гостей черной сталью.

Внизу уже ждало полтора ста солдат, ощетинившихся мечами и копьями. Толгрид поставил их полукругом.

Удар по воротам. Еще удар. Сквозь образовавшуюся прореху уже виднелась огромная волосатая туша.

– Это все Наргх, – сквозь зубы процедил Шолд. Он стоял, оголив палаш и плотно прижавшись левым плечом к солдату, а правым – к Толгриду. – Это он наслал бездновых отродий на нас. Не нужно было его отпускать. Он предал нас. И теперь мы погибнем.

Командир не ответил. Ему нечего было сказать. В Наргхе предательства он не ощущал. Полукровок на атаку толкнуло что-то другое. Возможно, Одержимый таким образом решил объявить Царству Создателееву полноценную войну.

– Сейчас будет жарко, – прозвучал справа от Толгрида голос Устинга, его огромный двусторонний топор отливал желтыми бликами, зазубрины хищно скалились, как зубы акулы.

Удар. Щепки прыснули в стороны, баррикадные бревна с треском раскололись и попадали на землю. В нос ударил запах свежеспиленной древесины. Створки ворот в последний раз заскрежетали и развалились трухлявыми досками.