Падший Император 2 (СИ)

— Наш сделаем цепью из городов и мастерских, где будет готовиться армия, — твёрдо объяснил Сергей. — Сердце Тьмы и будущей плеяды из миров. То, что никогда не будет захвачено врагами.

— Затраты на перемещение ресурсов будут колоссальными, — не была уверена в этом Кэтрин. — Там же придётся миллионы предметов только в сутки телепортировать! Безумный план, милый...

— К тому моменту я ожидаю оптимизации порталов и сделать их в каждом из городов, — настоял на своём император. — Я же не говорю прямо сейчас это сделать. Лет... через дцать и организуем первый плановый перенос.

— Насчёт дцать... — вмешалась Генриетта. — Мой император, вы подумали о наследнике?

— А? — беспомощно замер мужчина, пока сидящая рядом с ним жена покраснела.

— Б, — передразнила его министр финансов. — Пора бы уже об этом задуматься, а не носиться по всем горячим точкам. Всё, Нил справится и без вас.

— Ну... Я подумаю.

— Подумаю?!

— Есть ещё несколько дел, которые я должен закончить прежде, чем смогу заняться нашими с Кэт отношениями.

После этих слов у всех присутствующих мурашки пошли по спине. В голосе сидящего во главе стола было слишком много мрачности.

— Я до этого доживу? — спросила неловко Генриетта.

— Высшая магия Тьмы способна сделать вас всех вечными, — вместо прямого ответа сказал в пространство Сергей. — Как только разберусь с этим, сделаю каждого из вас настолько долговечными, что моих правнуков застанете. Как и своих, впрочем. Правда, Ген? Где они?

— А... — растерялась теперь уже она.

— Б.

Все неловко рассмеялись. В очередной раз каждый из сидящих понял, что на протяжении многих лет без устали трудился, практически не уделяя себе внимания. Кэтрин занималась изобретениями, Нил воевал и готовил тактики для рыцарей, а Генриетта днями и ночами создавала экономику будущего межмировой империи. Сергей тоже не отставал от подчинённых, не видя конца и края своих планов.

— Давайте поступим следующим образом... — император облизнул пересохшие губы. — Год. Последний год и рывок, после которого всё завершится и можно будет передать империю в надёжные руки наших подчинённых. Затем устроим глобальный отпуск от всего. Где-нибудь вдали от шума наедине друг с другом. Как вам?

В ответ ему досталось молчание и счастливые взгляды. Каждый этого хотел.

— Назовем этот год... годом массовой автоматизации.

С этим тоже никто не стал спорить.

Глава 19 "Высшая Магия Тьмы" (1 часть)

— Смотри какое красивое! — похвастался кольцом Сергей дриаде.

А’Фуланг изначально равнодушно посмотрела на артефакт, на свой век навидавшись на подобные безделушки. Но после её чёрные глаза широко открылись, когда древний хранитель заметила структуру, текущую внутри предмета. Сложные рунические последовательности, которые даже она не была в состоянии создать. Девушка приблизилась к мужчине, наклоняясь так, чтобы коснуться носом кольца.

— Что это такое? Откуда у тебя... Оно?! — спросила она.

— Трофей, — лаконично объяснил перерожденец, не горя желанием делиться подробностями встречи с воплощением Хаоса. — И он поможет мне наконец добраться до следующего уровня!

— Пустошь Тьмы, — мечтательно пробормотала девушка, усаживаясь на землю. — Да, там невероятно хорошо. Великая госпожа сделала правильный выбор. Я помню многих великих магов, но лишь единицы смогли достигнуть подобного за сотни лет, когда как ты... совсем чуть-чуть.

— Госпожа ли твоя сделала выбор? — мысленно спросил её Сергей, вспоминая разговоры с Рагориет. — Или это интрига одного архидемона?

В его голове на секунду словно что-то зашумело. На самой грани, когда нет понимания, было ли это мимолётным видением или серьёзным знаком. Человек решил не копать в эту сторону и закрыл глаза в подготовке рывка. Вдох и короткий выдох. Ещё один и чуть медленнее. Третий раз, и его лицо обожгло холодным порывом ветра. Воздух отказывался входить в лёгкие, а глаза не открывались. Он словно оказался в жидкости, которая во сто крат тяжелее принимала его, чем во все предыдущие заходы.

— На этот раз я знаю намного больше, — упрямо подумал маг, формируя вокруг себя с помощью кольца барьер. — Фух, пронесло.

Бесконечная пустошь во все стороны. Чёрное небо. Белый песок. Хруст с каждым шагом. Сергей огляделся по сторонам в поисках хоть небольшого ориентира и ничего, к своему сожалению, не заметил.

— В прошлый раз была моя комната, хоть и искажённая, — вспомнил он. — А в этот раз ничего не появилось. Это из-за того, что я дошёл своими силами? Так?

Его слова остались без ответа. Отряхнувшись, Сергей отправился медленно вперёд в надежде наткнуться на что-то, где может находиться Риелг. Его губы разошлись в глупой улыбке, когда перерожденец осознал, сколько воды утекло между тем случайным погружением и тем, что происходит сейчас.