Падший Император (СИ)

Получая одновременные удары со всех сторон, женщина буквально отключилась. Её глаза перестали отображать мыслительный процесс, и блондинка с тупой улыбкой встала со стола и сняла с пояса длинный проржавевший ключ.

— Хорошо, я открою.

Для начала она подошла к одной из полок у стены и нагнулась к самому нижнему ряду, где лежали стопки никому не нужных отчётов и бумаг, связанных с проверкой качества книг. Она на четвереньках почти залезла внутрь, что-то щёлкнув. Полка зашумела, начиная медленно двигаться в сторону. Это длилось несколько минут, пока не образовался проход в потайное помещение, куда приходилось заползать.

— Ух ты! — прошептала Кэтрин на ухо Сергею. — Как всё это интересно!

— Это же королевский дворец. Наверняка в нём ещё есть нечто подобное, но в других местах, — ответил он ей таким же способом.

Как только они преодолели переход, то оказались в длинном коридоре, где через каждые несколько метров был большой постамент, на которых лежали каменные ларцы с необычными замками.

— Он подходит к ним всем. — пояснила Мирабелла, показывая ржавый ключ. — Но важно правильно его засунуть. Нужный угол и количество поворотов. В ином случае... Не откроется.

— Умно. А ты специально учила или тут есть подсказки?

— Есть подсказки, но понять их могу только я. — кивнула блондинка.

— Кэтрин, милая моя, иди вперёд и читай всё, что только сможешь. — подтолкнул он служанку вперёд.

— Да, господин, — покорно ответила она, сосредоточившись. — Я запомню всё!

Мирабелла открывала очередной ларец и бережно доставала покрытый пылью пергамент. После чего держала в руках, пока Кэтрин внимательно листала каждую страницу, впитывая каждую букву так внимательно, что даже не фиксировала смысл прочитанного, а только последовательность слов и цифр. Каждый символ и прочерк. Даже расположение пятен от чернил. Библиотекарь не совсем понимала, что происходит, но терпеливо ждала.

— Спасибо за помощь, — решил отвлечь её от процесса Сергей. — Ты не представляешь, как сейчас облегчаешь нам задачу по поиску способа всех спасти.

— Господин Сег, но что вы будете делать?

— Пока не знаю, — притворился ничего не понимающим аристократ. — Думаю, что потрачу заработанные на турнире деньги на помощь нуждающимся. Построю на выделенной земле дома для простолюдинов. Обеспечу их кровом и работой. Едой и возможностью жить в безопасности.

— Невероятная щедрость!

— Не хочешь поехать с нами?

— С вами?

— Конечно. Очевидно, что власть в королевстве окончательно становится подчинённой послам из империй Герат и Дарка. Вряд ли им стоит знать, что тут хранится.

Библиотекарь задумалась.

— Вы предлагаете всё уничтожить?

— Не всё, — покачал головой он. — Можно вывезти самые важные из хроник. В этих же ларцах. Тяжёлые они, но я вытащу. Потом увезу вместе с другими важными вещами. Тем самым спасу эту тайну и твой долг. И вероятно жизнь.

Наступило молчание. Мирабелла не ответила, продолжая открывать и показывать Кэтрин записи из далёкого прошлого. Спустя целый час, когда Сергей откровенно устал ждать, служанка завершила процесс впитывания информации. После чего аристократ уставился на блондинку, ожидая ответа.

Женщина потупилась, смотря в пол, а затем неуверенно подняла взгляд.

— Зачем я вам? Кто я такая? Простая библиотекарь. У меня нет никаких навыков, да и моя судьба должна была быть связана с этим местом до самой старости.

— Не надо так! — возмутилась Кэтрин. — Ты очень красивая и умная. Ещё честная, добрая и справедливая! Помогла же господину!

— Правда?

Сергей аккуратно к ней подошёл и медленно обнял, следя за реакцией женщины. Она не отреагировала, принимая объятия.

— Хорошие люди должны быть вместе. Если тебе нравится заниматься книгами, то я позволю тебе продолжать заниматься этим. Без всяких тайн и клятв. Хочешь?

Та задрожала в его руках.

— Да! Очень хочу!

Глава 20 "Технологии Тьмы"

Сергей сидел в собственной карете, безразлично разглядывая вид на ворота королевского дворца. Там, среди молча стоящих гвардейцев Герат и Дарка, шли множества слуг, несущих сундуки с золотом и тем, что сын военного советника решил взять с собой. Обсуждая землю, которую он хотел, аристократ выбрал северо-запад, что был ближе к империи Дарка. Болотистая местность, которая не считалась достаточно богатой на ресурсы, чтобы за неё бороться.

— Отец так и не захотел со мной поговорить с момента турнира, — пробормотал он вслух.

Сидящая рядом с ним Кэтрин опустила голову.

— Как вы и приказывали, я попыталась найти с ним контакт, но он наотрез отказался.

— Любопытно. Как может сочетаться верность и убийство короля? Теперь, зная подробности прошлого нашей страны... Я могу лишь удивляться тому, что она осталась существовать. И королевские рыцари принимали в этом непосредственное участие. Каждый раз. С момента их основания.

— Да.

— Когда король достигал своего предела и был необходим новый толчок... Следующий кандидат договаривался с ними и устраивал свержение. По всем правилам, заручившись поддержкой большинства высокой аристократии.

— Как и было в хрониках, — подтвердила его слова служанка.