Падший. Искупление

Экстренное собрание демонов было решено провести на сей раз в огромных размеров подвальном помещении, в котором, казалось, мог поместиться даже самолет – складе с множеством всяческой техники, от маленьких грузоперевозчиков до огромных экскаваторов. Сотни демонов в своих человеческих обличьях ждали господина Глотерия. Кто-то из них был простым работником этого склада; кто-то из офиса, что был выше; кто-то вообще из других компаний. В центре был большой помост, на котором стоял демон, тот самый, что потревожил Глотерия и Данталиана на первой встрече, а рядом с ним стоял, дрожа, тот единственный, кто спасся из мясорубки у стилиста.

С верхнего этажа спустился грузовой лифт, и из него спешно вышел Глотерий; все смирно провожали его взглядом к помосту. Видно было, что Глотерий очень волновался, ведь сроки были обозначены, а информации о чистой душе было очень мало, всего лишь, что это молодая девушка, и она была где-то в городе. Нужно было идти на крайние меры.

Глотерий взобрался на помост и начал громко говорить:

– Друзья мои, грядут великие перемены! Каждый из вас может внести весомый вклад в создание нового мира. Как вы знаете, к нам прибыл повелитель, и в его планах одарить нас невероятной силой и властью за верную службу, но для этого нам нужно постараться и показать, что каждый из нас достоин своего повелителя.

Глотерий надеялся, что его речь как-то успокоит подчиненных, ведь слухи разлетались очень быстро, и все уже знали про Охотника на демонов и его невероятную силу и очень боялись смерти, даже боялись ее больше, чем самого Глотерия.

Глотерий достал салфетку и вытер слюну.

В этот момент заговорил один из его помощников – Кард:

– План прост: мы делимся на группы. Задача каждой – прочесывать обозначенный район на наличие чистой души; для этого в каждой команде будет жнец, остальные участники должны сделать все возможное, чтобы его защитить и захватить носителя души. У каждого из вас на руках будет карта, в которой четко обозначено место патрулирования. В случае если найдете душу, сразу звоните мне, после постарайтесь всеми силами захватить ее или хотя бы задержать до прибытия поддержки. Если кому-то что-то не понятно – напрямую обращайтесь ко мне. И да здравствует наш повелитель!

И все демоны дружно в один голос заревели:

– Да здравствует наш повелитель!

– Начало операции в шесть вечера, – после крика толпы добавил Кард.

План был, по сути, рассчитан на удачу и не имел четких предписаний, и демоны начали расходиться для подготовки.

Глотерий повернулся к спасшемуся демону и спросил:

– Какова сила того, кто с вами бился?

– Сродни Вашей, капитан. Он расправился с мадам Эгберт.

– Вы уже оповестили их клан о наглости этого отброса?

– Да, они в курсе и уже выслали элитную группу зачистки. Также у них были комментарии к нам на этот счет.

– Что еще за комментарии?

– Они обвиняют вас в слабости и называют ничтожествами, не способными защитить свои территории.

– Конечно, эту дерзость мы им простить не можем, но это потом, после того как найдете душу… а пока что определите число и личности этих «элитных воинов» и позаботьтесь, чтобы эта информация не попала к повелителю.

– Есть, командир!

– А я пока понянчусь с Данталианом, подержу его подальше от текущих событий, – сказал Глотерий, и демоны разошлись.

* * *

Тем временем в библиотеке, в маленькой комнате Марк готовился к предстоящему бою, и в этот раз на охоту решил взять своего старинного друга и напарника в борьбе с демонами. Он понимал, что слух о нем уже разошелся среди всех демонов города, и они теперь будут начеку, значит, готовы к встрече с ним. Все это вместе взятое привело его к решению обратиться за помощью к древнему клинку с короткой рукоятью и лезвием длиной шестьдесят сантиметров. По черной рукояти тянулись темно-алые витиеватые узоры и надписи на латыни. Маленькую квадратную гарду обвивала замысловатая вязь из древних рун. Матовый кроваво-красный клинок не отбрасывал бликов, а вот лезвие, хоть и было немного сколото в нескольких местах, сияло холодным металлом. Поверхность клинка украшал тот же узор, что и на рукояти, и под определенным углом этот узор складывался в изображение жуткой головы демона с длинными рогами.

Марк взял меч в руки и стал ждать. Прошла минута, но ничего не происходило. Тогда он немного потряс его, вновь ничего. Через пару секунд послышался легкий шепот, но его было не разобрать.

Тогда Марк поднес меч к уху, и тот неожиданно громко произнес:

– О, как я голоден!

Марк вздрогнул:

– Тьфу ты, черт! Напугал… Я уже подумал, ты сдох.

Меч продолжал:

– Души демонов… Скорей накорми меня!

– Конечно, сегодня я постараюсь устроить для тебя пир.

Меч был получен Марком в его странствиях в погоне за Данталианом. Он был выкован тайным орденом, находящимся в ведении Ордена Света из души сильного демона с целью карать других демонов и поглощать их души. Он также обладал собственным сознанием и мог изъясняться, но, в основном просил есть и просыпался, когда чувствовал поблизости демонов.