Падший шут

Исайя первым вышел из кабинки, и как только мы оказались в гараже, звук приятного голоса разнесся по помещению. Это мгновенно привлекло его внимание, и для парня, который нечасто улыбался, улыбка, растянувшаяся на его лице, была легкой.

— Привет. — Женевьев подошла вразвалочку, ее беременный живот указывал дорогу, а каблуки цокали по бетонному полу. На ней были черные брюки и приталенный свитер, волосы были закручены наверх, вероятно, она пришла из юридической конторы, где работала юристом.

— Привет. — Исайя положил руки ей на живот, затем наклонился, чтобы поцеловать жену. — Сегодня все прошло хорошо?

— Обычное утро. — Она вздохнула. — Пришлось составлять завещание для молодой пары, а в наши дни это всегда вызывает эмоции. Я рада, что сегодня закончила пораньше. Когда появился мой брат, чтобы последовать за мной сюда, я достаточно быстро закрыла ноутбук.

Прошли месяцы с тех пор, как ФБР провело обыск в здании клуба Воинов, но мы все еще принимали меры предосторожности, особенно для жен. Женщины редко ходили куда-либо в одиночку. Когда Брайс нужно было сходить в редакцию газеты, пока Дэш работал, я сопровождал ее и следил, чтобы она добралась туда в целости и сохранности. Когда Пресли нужно было выполнить поручения в обеденный перерыв, Эмметт ездил на пассажирском сидении. Когда Женевьев приезжала сюда из своей адвокатской конторы, Дэш или Исайя следовали за ней.

— Ты уже ходила в детский сад? — спросил Исайя.

Она кивнула, как раз в тот момент, когда дверь офиса открылась и вышел Дэш со своей годовалой племянницей на руках. Амелия одной рукой зажала ему рот, а другой вцепилась в ухо, сильно дергая.

Я отвернулся. Мне следовало остаться в покрасочной. Господи, сейчас было слишком много детей и беременных женщин.

Женевьев. Пресли. Скарлетт.

Я был, блять, окружен раздутыми животами. Это было похоже на то, что они все сговорились против меня, чтобы, бросив один только взгляд, я почувствовал себя несчастным сукиным сыном.

Что ж, мне не нужна была их помощь, чтобы чувствовать себя куском дерьма. Я справлялся с этим самостоятельно.

Дэш обычно не работал по пятницам, что было одной из причин, по которой я работал каждую пятницу. Он был моим братом. Моим начальником. Моим другом. Возможно, мне почудилось осуждение в его взгляде, но даже сейчас, когда я поднял глаза, я мог поклясться, что оно там было.

По крайней мере, он не говорил об этом. О ней.

Никто не говорил о ней.

— Па-па. — Амелия заметила Исайю, и Дэш мгновенно был забыт. Она бросилась в объятия Исайи, заработав поцелуй в щеку и подбрасывание в воздух.

— Прес заказывает обед, — сказал Дэш, указывая большим пальцем на дверь соседнего кабинета.

— Я слышал. — Я кивнул ему, затем ушел от них в офис, убегая от одной беременной женщины к другой.

Пресли стояла за своим столом, зажав телефон между ухом и плечом.

— Увидимся завтра в одиннадцать. До свидания.

Улыбка, обращенная клиенту, исчезла с ее лица, когда она увидела меня.

— Чего тебе?

— Ты заказываешь обед?

Она кивнула и взяла ручку, шариковая ручка зависла над стикером, пока она смотрела на меня в ожидании.

— Откуда ты будешь делать заказ?

— Из гастронома.

— Горячая ветчина по-швейцарски.

Она нацарапала это на своем стикере, затем подняла телефонную трубку и набрала номер гастронома, который запомнила много лет назад, когда пятничные обеды стали обычным делом.

Пока Пресли разговаривала по телефону, настолько мило, насколько это возможно для всех, кроме меня, дверь открылась. Вошла Брайс, за ней по пятам следовал Эмметт.

— Привет. — Она лучезарно улыбнулась. Ее темные волосы были собраны в конский хвост, а шея обмотана шарфом. Январь в этом году выдался чертовски холодным, и порыв ветра с парковки пронесся в офис.

— Привет. — Я взял стул у стены и вздохнул с облегчением, когда она подошла и села рядом со мной.

Брайс была единственным человеком за последние полгода, который не упоминал Кэсс и не смотрел на меня как на полного гребаного неудачника. Она также была единственной женщиной, которая не была беременна, что делает ее моей нынешней фавориткой.

— Как сегодня жизнь в «Клифтон Фордж Трибьюн»? — спросил я, заметив кучу блокнотов в сумочке Брайс.

— Тихо. Кроме драки на парковке «Бетси» в канун Нового года, все, что у нас есть, это объявления о рождении и некрологи.

— Я был там во время той драки, — сказал я, улыбнувшись ей. — Нужен отчет очевидца?

— Ты можешь рассказать мне что-нибудь новое, кроме того, что здоровяк с бородой замахнулся первым, а потом здоровяк без бороды замахнулся в ответ?

— Не-а. — Я усмехнулся. — Этим все сказано. Даже не захватывающий бой. Никакого оружия. Никаких разбитых бутылок пива. На самом деле все просто. Барменам даже не пришлось их разнимать. Бородатый здоровяк получил сильный удар в живот, и его начало тошнить. Драка окончена.

Брайс закатила глаза, но улыбнулся.

— Я знала, что должна была просто позвонить тебе, вместо того чтобы ехать туда и разговаривать с Полом. Я могла бы сэкономить время.