Падший шут

Мой опыт общения с мужчинами был в лучшем случае ограниченным. Я встречалась с парой парней в колледже. Я потеряла девственность со своим парнем на первом курсе. Мы расстались два месяца спустя, и на следующий день я увидела, как он выходит из комнаты в общежитии напротив моей.

На самом деле меня это не беспокоило, потому что учеба была моим основным спутником. Моим приоритетом. У любого парня, который пытался привлечь мое внимание, на самом деле не было ни единого шанса. Моя учеба была сложной, и мне это нравилось. Структура и распорядок дня были основой моего академического успеха.

А потом появился Лео.

Я обманывала себя, думая, что я особенная. Это было не так. Я была просто девушкой, которая случайно заманила его в ловушку.

— Жаль, что у меня нет ответов для тебя, милая, — сказала мама. — Я не понимаю, как он, смотря на тебя не смог понять, что нашел сокровище. Я ненавижу его за это.

— Не надо его ненавидеть. — Слова защиты вырвались так быстро, что я не смогла их остановить. Вот, я снова защищала его. Когда я уже усвою урок? Тигры вроде Лео не меняют свои полоски.

— Ради малышки, я не буду. — Она поцеловала мои волосы. — Я горжусь тобой.

— Гордишься? Чем? Тем, что я переспала байкером-плейбоем, забеременела и выбросила свои мечты в мусорное ведро? Я должна была знать лучше. Я должна была оставаться сосредоточенной. Я должна была остаться дома.

— Ты молода. Ты хотела повеселиться. Это вполне объяснимо. Никто не стал бы винить тебя за это, особенно учитывая, как усердно ты работаешь.

— Я скучаю по учебе. — Я вздохнула. — Это не та жизнь, которую ты планировала для меня.

— Да, не та, но жизнь не всегда идет по плану. Несмотря на все наши усилия. Я горжусь тобой за то, что ты нашла равновесие посреди торнадо. Все будет хорошо.

— Я надеюсь, что ты права.

— Я всегда права. Просто спроси своего отца, — поддразнила она.

— Остался всего месяц, может быть, меньше, если эта малышка решит родится раньше. Скоро все изменится. — И Лео был не единственным, кто боится. — На свете много родителей-одиночек, но, мама, я не знаю, смогу ли я справиться с этим сама.

— Что-то подсказывает мне, что тебе не придется этого делать.

Подождите. Она говорила о Лео? Как она могла верить в него после всего, что я рассказала ей вчера? Может быть, потому, что, несмотря на все мои усилия, я не смогла подавить эту надежду и для нее тоже.

Мама пошевелилась, и я села прямо.

— Почему бы тебе не дать мне ключ от его дома и код сигнализации? Я предполагаю, что он сегодня работает.

— Да, но он вернется позже. — Кто знает, как долго он отсутствовал прошлой ночью? Может быть, его еще даже не было дома. Остался ли он снова с той брюнеткой?

— Ну, если он будет дома в полдень, тогда ему просто придется смириться с тем, что мы тоже будем там.

Я кладу руки на живот, чувствуя, как шевелится малышка. Нам понадобятся ее вещи. Подгузники, кремы и одежда. Так почему же я в эту самую секунду не порылась в сумочке, чтобы отдать маме ключ?

Иррациональная, глупая надежда.

— Я ценю, что ты хочешь поехать туда, — сказала я. — Давай сначала подождем несколько дней. Это даст мне время, чтобы освободить место здесь.

Правда была в том, что я не могла заставить себя полностью порвать с этим.

Из-за себя. И ребенка.

— Я понимаю, почему ты хочешь подождать, но, Кэсси, ты не можешь откладывать слишком долго. — Конечно, мама поняла, что это не имеет ничего общего с перестановкой мебели или расчисткой пространства в доме.

— Если меня не будет рядом, если я не заставлю его преодолеть свои страхи, они победят его. Он забудет, что у него есть дочь. — Он забудет обо мне.

— Твой папа считает, что Лео тебя не заслуживает.

— Я знаю. Я слышала вчера, помнишь? — Я также слышала, что Лео согласился с этим.

— Хочешь знать, что я думаю? Он, вероятно, не заслуживает тебя, не после всех ошибок, которые он совершил. Этот мужчина определенно не упрощает задачу. Но достоин тебя или нет, Лео нуждается в тебе. Он просто еще не осознал этого.

— Что, если он никогда этого не сделает?

— Ты не уйдешь из этого с пустыми руками, милая. — Мама положила руку мне на живот как раз вовремя, чтобы почувствовать, как малышка толкает меня локтем, коленом или ступней в бок.

Я улыбнулась.

— Ты всегда знаешь, что сказать. Спасибо.

— Не за что. — Она снова поцеловала меня в волосы, затем, когда я выпрямилась, она встала. — У меня сегодня куча встреч, но позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

— Я так и сделаю. И собираюсь провести день за работой. — Работа отвлекала меня от мыслей о Лео.

Дождавшись, пока мама и папа уйдут на работу, я нашла свой ноутбук и устроилась за обеденным столом. У меня даже не было возможности воспользоваться письменным столом, который Лео купил для меня — для работы.

Почему он пошел на такие хлопоты ради меня, но не помог мне обустроить детскую для ребенка? Зачем ему тратить весь день на создание пространства, которое я могла бы назвать своим собственным, а потом идти в бар и снимать девчонку?

Все это не имело смысла.

И после дня, проведенного за работой, я все еще ничего не уложила в своей голове.