Паяцы

— Спасибо,– слова благодарности звучат непривычно. То ли из-за изменившегося, осипшего голоса. То ли из-за того, что исходят от ведьмы.

— Ну что, обсудим тактику?– лукаво прищуривается маг. А вот это уже в сторону Морены.

Та хмурится, куксится, но, сделав над собой усилие, соглашается:

— Обсудим.

Наш благодетель рационален и краток. Внимая, мы дружно хрустим печеньем. Параллельно выясняя, что пробирками растворов здоровья и манны можно пользоваться, что называется, «без рук». Мысленной командой активируя непосредственно из Инвентаря. А вот с упаковками печенья такой трюк не проходит. Его потреблять приходится по старинке. План Гвалта прост. И, в сущности, мало чем отличается от рисунка сражения с троллем. Хотя, от всех нас потребуется бОльшая расторопность. Выслушав концепцию Гвалта, я с удовлетворением осознал, что с самого начала составил верное мнение о нем. Наш высокоуровневый спутник перфекционист. Но не тот догматичный педант, который своей скрупулезной дотошностью норовит довести близких до бешенства. Нет. Гвалт креативный перфекционист. Аналитик, раскладывающий встреченное явление по тщательно подобранным полочкам. А затем собирающий из очищенных от примесей и второстепенных деталей элементов новый пазл, сочетающий в себе прочную основу традиции и гибкую схему изменчивости.

— На вас наложен баф «быстрые ноги». Скорость передвижения возрастает на 10 %.

— На вас наложен баф «проворные руки». Скорость, с которой вы можете производить действия руками, возрастает на 10 %.

Неплохие подарки от мага. Но главное…

Улучив момент, когда у противника передислокация стаи, Гвалт снимает купол. Уютное гудение, напоминающее работу большого понижающего трансформатора, прекращается. И сразу становится не по себе под прицелом множества пар хищных глаз, выцеливающих добычу с высоты. Из жезла кудесника бьет сноп искр, стоит сорваться в атаку первой тройке агрессоров. Искры рассыпаются на высоте, чуть превышающей рост долговязого Шакила. И тут же волокна света соединяют узелки, сплетаясь в упорядоченную, с сияющими квадратными ячейками, сеть.

«Небесный невод»,– с гордостью сообщает Гвалт.– Из «каменной тянучки» и «Света звезд» получил. Соединить их было не просто!

Стрижи один за другим падали сверху. И, прогнув на глубину пары ладоней эластичную преграду, так и оставались трепыхаться в хитрой сетке.

— Бум!

— Ой!

Массивная ласточка все же шлепнула по макушке невезучую нынче Лярву. Да так и осталась в ячейке птица, беспомощно растопыривая крылья.

— Игрок Лярва получила 1 единицу урона.

Ясно. В смягченном варианте атака. И без ошеломления.

— За дело!

Стремительные клинки Морены уже пускали на куриный фарш крылатую братию, кода мы, захлопнув рты, присоединились к тотальному истреблению.

— Репутация с летающими существами понижена на 1 пункт, репутация с обитателями гор понижена на 1 пункт,– отчиталась Система, когда пал последний скальный хищник.

Ну, нельзя сделать яичницу, не разбив яиц… По преданию, именно эту английскую поговорку любил повторять господин Ульянов. Владимир Ильич. К слову, о яйцах. Место битвы оказалось усеяно ими, как виноградное поле ледяными катышками после града. Стрижиные были в мелкую крапинку. И восполняли здоровье. Ласточкины имели цвет кремовый, и пополняли выносливость.

— Зри!

— Яйцо стрижа. Игровой предмет. + 5 к здоровью. Алхимический ингредиент. Скрыто.

— Яйцо ласточки. Игровой предмет. + 5 к выносливости. Кулинарный ингредиент. Скрыто.

— О сколько нам открытий чудных…– не удержался от цитаты вслух я.

— Ахав, с тобой все в порядке?– сдвинула озадаченно брови Морена.

Все, кроме Гвалта, воззрились на меня с недоумением. Лишь маг поднял тайком большой палец вверх, проявляя солидарность.

Скрыто. Что значит «скрыто», а?

Я набрал добрый десяток трофеев.

— Совсем, как в любимом продуктовом, да, Ахав?

Мор был в своем репертуаре. Ну ладно, что хоть от тем езды на велосипеде и празднования Пасхи воздержался, и то прогресс!

Гвалт любезно подлечил всю команду, и мы двинулись дальше. Лярва, оправившись от травм, двигалась все увереннее, более не замирая надолго на перекрестах. Дважды нам попадались обломки стел, трижды,– вязь орнамента на скалах. Но ни мне, ни ведьме, не удалось извлечь ничего полезного из надписей на незнакомом языке. Почти возле самого выхода из Лабиринта нас поджидал сундук. А вот тут Лярва не оплошала.

— Ловушка,– мигом определила она.– И опасная.

— Ну и на фиг ее!– резюмировала Морена.

— Вы покидаете локацию «Лабиринт».

Глава 36 Радужные пески

36. Радужные пески