Паяцы

Свисавшие почти до грунта ветви служили опорой экстраординарному мускулу. Вот верхушка ствола исторгла из себя орех. И он скатился в одно из предусмотрительно отрощенных живой мотрирой по периметру кроны гнезд. Раскачивающее-скручивающее движение, заменяющее размах и… И я, лихорадочно, как заведенный кролик, табаня веслом, спасаю всю команду от судьбы почивших в бозе москитов.

— Бух!– массивный кокос размером с великанский арбуз едва не разнес наш баркас в щепки!

— Щелк!–очередной орех вызрел, равнодушно покачиваясь в уютном ложе из чашелистиков.

— Тыньц!–оторвался и скатывается в сторону «обоймы».

— Может ему паразита туда подсадить?– мелькнула мысль использовать растение-охранника, добытое у маяка.–Отвлечет беспокоящим обстрелом, прицел собьет…

— Не время, Ахав… Не так, Ахав, прошелестел знакомый голос.

Тогда что? Вновь приобретенными селекционными яйцами закидать? Нет. Глупо.

Проблему решил Мор. Быстро и эффективно. Раскрутив «Пращу Саладдина», извлеченную из инвентаря, он запустил в дерево-мутанта пылающий метеор. Дерево вспыхнуло моментально, будто только и ждало, что его пригласят сыграть роль чучела Масленицы на деревенской ярмарке. И уже через минуту осыпалось пеплом.

— Последний огненный заряд потратил,– с сожалением протянул варвар.

— Причалим туда,– указала ведьма на пепелище.

— Зачем?–нахмурилась Морена. Надо сказать, что она впервые вступила в диалог с Лярвой. До того разбойница вообще никак не обозначала своего отношения к нашей спутнице. Что безмерно удивляло меня. Ну не могут существовать рядом две женщины, не выяснив окончательно границ влияния друг друга. И не попробовав подвинуть эти самые границы. Хотя бы просто ради эксперимента.

— Лут. И бар жизни восстановить не помешает,– кратко, словно солдат офицеру, доложила ведьма. Дисциплинированная колдунья, уважающая субординацию. Хм-м… Нечто новенькое в тактике авиационной кавалерии!

На добычу островок оказался не богат. «Древко копья, обычное, прочность 100/100», да три небольших ореха «Семя тропической пальмы, редкое, алхимический ингредиент». К древку подходил с опаской, помня о ловушке в лабиринте. Уж шибко прочное для обычного предмета. Но все обошлось.

— И это твой лут?– презрительно скривилась Мария, наградив Лярву фирменным взглядом вождя мирового пролетариата, специально сберегаемым для буржуазии.

Я поспешил убрать все богатство в Инвентарь с глаз долой. Чтобы не обострять возможный спор видимостью неоспоримой аргументации. Пришлось распределить одно из очков апгрейда, добавив ячейку хранения. Зато регенерация здоровья в зеленых песках шла отменно. И даже эффекты отравлениия и дезориентации, полученные половиной группы, снялись почти моментально. Целительная зеленая полоса!

Тем временем тигровый плавник со зловещим шорохом прорезал песок совсем рядом. Взял курс на фиолетовый бархан. Мощный хвост показался у самого «пескораздела», и, отвесив смачный шлепок на «мелководье», вновь скрылся из виду. Песок на острове зашевелился и, не заставив себя долго ждать, показался на свет «Аллигатор песков, игровое существо, 14 уровень, миньон босса Песчаная акула»

— Зри!

— Способности: «Зубастая пасть». Укус вызывает обильное кровотечение. «Удар хвостом» отбрасывает противника. «Хватка». Пока вы в захвате челюстей, запас сил продолжает истощаться.

Аллигатор оказался не один. Еще два брата близнеца составили ему компанию уже через пару вдохов. И вся троица не спеша двинулась на нас. Сначала пешим порядком, а затем и перейдя в военно-морской режим. Усеянные острыми выступами спины этих живых броненосцев мне очень не понравились. Возьмет ли еще сталь такой пластинчатый доспех.

Все те же переживания отразились и на лице Морены.

— Гвалт! Пора бы уже и проявить себя!– она постаралась, чтобы голос прозвучал авторитетно и даже повелительно. Но получилось не слишком удачно. Уверенность в себе не появляется внезапно, на пустом месте. Как и авторитет. Эти вещи нарабатываются очень постепенно.

Чародей бросил оценивающий и чуть лукавый взгляд на нашу предводительницу. И не стал вступать в дискуссию.

Выбрав один из жезлов, он направил его в сторону лидера хищной триады.

— Плынь!– и аллигатора окружило подобие мыльного пузыря. Тот продолжал упрямо загребать лапами песок. Но не сдвинулся больше ни на сантиметр. А после и вовсе взмыл над синей гладью, продолжая оставаться пленником вытянувшегося мыльного пузыря. Взмыл невысоко, на ладонь приблизительно. Мигом напомнив бородатый анекдот, как раз о служебном авторитете. Когда на замечание старшины, рядовой отвечает мечтательно: «А вот товарищ генерал сказал, что крокодилы летают!». «Ну да…– вынуждено соглашается старшина, скривившись,– но низэнько-низэнько!»

Пока я увлечен воспроизведением наследия народного творчества, оба товарища отважного авиатора уже выползают на остров. На наш, мать их так, прекрасный, зеленый, целительный остров. Рубиновый клинок тут же идет в ход, но не сказать, чтобы очень уж успешно.

— Дзинь!

— Аллигатор песков, 14 уровень, получает 5 единиц урона. Всего 495/500.