Паяцы

Он незамедлительно коснулся девайсом моей щеки и прошептал скороговорку. Мускулы вокруг сократились, будто пропуская некую незримую, но могущественную силу через поры кожи, через фасции и сухожилия к костям. Короткое озарение болью, похожей на то, когда вывихнутый сустав встает, подчиняясь манипуляциям опытного хирурга, на место. И тепло, полившееся щедрым потоком.

— Вот и все,– палочка рассыпалась прахом, целитель небрежно отряхнул пальцы.– Через пять-десять минут с вашим жевательно-говорительным аппаратом будет все в порядке, батенька! А пока давайте покинем это негостеприимное место.

Гвалт позволил себе улыбнуться. Тристан протянул руку, помогая подняться, и мы пошли. Пехота, к слову, не забыл облутать растворившегося гоблина. На месте гибели мелкого паршивца остался лежать кожаный башмак. Из него-то со сноровкой фокусника, воин и извлек короткий кинжал, пару грубо сделанных амулетов и… ту самую латную перчатку, которая, о чудо, оказалась великану вполне впору. Игровая условность, что тут еще сказать! Или если вы хотите реализма– оставайтесь в обыденной жизни!

На границе безопасной зоны нас встретил патруль големов, более компактных, зато и более подвижных, чем встреченные ранее. Гвалт кивнул погонщику, как старому знакомому и мы, миновав караул, через несколько минут устроились на привал.

Глава 25 Светлая сторона

25. Светлая сторона

Гвалт достал еще одну палочку, на сей раз с черным навершием, коротко взмахнул ей.

— Хлоп!– и перед нами материализовался конус, сложенный из мелких кусков угля.

— Щелк,– пальцы мага сошлись, разомкнулись,– и в склон антрацитового конуса ударил компактный, но жаркий сноп искр. Угли послушно занялись местами синеватым, местами желтым пламенем.

— Люблю смотреть на огонь,– наш спаситель присел на валун.– Да и источник тепла нам не помешает. Вечера здесь прохладные.

— Да ты что, дед, на ночлег решил расположиться, никак?– зло сощурился Пехота.

— Почему же нет?– Гвалта совсем не тронул вызывающий тон молотобойца.

— Да потому, что не хрен лясы точить! Квест по бырому сдать надо! И видал я вашу магию-шмагию в деревянном макинтоше и белых тапках!

— Хамство никого не украшает, молодой человек,– все также спокойно ответил наш благодетель.– Вы вольны продолжить свой путь. Или скоротать вечер в нашей скромной компании. Выбирайте.

Воин состроил презрительную гримасу, но остался.

— На сырой земле неуютно,– ни к кому не обращаясь, пожаловалась Далия.

Гвалт спрятал улыбку в бороде.

— Тыньк!– палочка коснулась земли, и прямо из воздуха появились скатанные в рулон… матрасики… Один, два, три… шесть! Строго по количеству собравшихся возле костра.

— Волшебство «очаг»,– лаконично пояснил наш благодетель и, как в сказке, третий раз ударил жезлом оземь. Нас накрыл прозрачный купол, отсекая от холода ночи. Дымок, поднимающийся от костра, впрочем, беспрепятственно возносился к стремительно темнеющему небу,– мечта путешественника. Огонь, постель, защита от дождя, ветра, ядовитых мелких гадов и назойливых насекомых в комплекте!

— Вот здорово!– не удержал восторга Тристан,– палатку в походе таскать не надо, шагай себе налегке!

— А жратвы тебе тоже не надо?– пробурчал под нос Пехота, и добавил еще тише,– Ненавижу магов!

Странно устроен человек! Вот из переделки его выдернули, в гости пригласили, ничего взамен не требуя. А он все недоволен!

— Ай!– я неловко повернулся и, задев распухшую кисть, сложился от боли.

— Последствия травм здесь куда более болезненны, чем сами повреждения,– сочувственно заметил маг, протягивая мне склянку, выпростанную из складок плаща.– Спрысни чуть на руку, остальное выпей!

— Благодарю!– пробку я выдернул зубами, как заправский забулдыга. Чудесные капли зашипели, словно перекись водорода, стоило им упасть на кожу. Боль сразу отступила. На вкус жидкость напоминала слегка прокисшее молоко.

— Святая вода…– ехидно подначил Пехота,– и в церкву ночью мотаться не надо.

' В церкву',– особенности произношения выдавали если не классовое происхождение, то уровень образования нашего попутчика, с головой.

Он пытался сказать что-то еще, но Гвалт нарисовал в воздухе замысловатый знак, и губы воина напрасно смыкались и размыкались. Ни звука не донеслось до ушей потенциальных адресатов сомнительных шуток. Причем сам разглагольствующий ничего и не заметил. Молотобоец продолжал, как ни в чем не бывало, упражняться в том, что ошибочно принимал за остроумие.

— Так лучше?– с невинным видом осведомился чародей.

И мы закивали вразнобой.

Напиток между тем подействовал радикально. От плеча распространилась легкая ломота, добралась до локтя, вздулась в предплечье, будто добросовестный Айболит прикрутил к конечности штуцер автомобильного насоса и принялся накачивать, нагнетая давление паскаль за паскалем! Воздушный поток пронизал кости и сухожилия, распрямляя, раздавая вширь ткани, вправляя и калибруя по осям суставную сумку.

— Ух!– я поработал пальцами, вызвав еще один залп желчного сарказма Пехоты. К счастью, так и не долетевшего до моих ушей.