Паль

– Ну завтра у него и спросишь, – Аля хихикнула, – но твоя цель завтра очаровать не его, а Руслана. Говори уверенно, по любому вопросу у тебя должна быть позиция, пусть он с ней будет не согласен, пусть вы поспорите, но у тебя должно быть свое мнение по любому вопросу, который он тебе задаст. – Нина услышала, как брякнула сигнализация и хлопнула дверь автомобиля. – Да, важно! Рассказывай больше про свой канал на YouTube, как вы раскручивались, какая у тебя команда, как выбираете темы, как монтизируетесь, с кем на связи из известных блогеров. Про опыт на федеральном канале можешь упомянуть, но думаю, его это мало заинтересует, только если у тебя там остались связи, которые ты можешь использовать. Не зацикливайся на мелочах, покажи кругозор, здравый смысл, осознанность и, конечно, желание работать. Если вдруг задаст вопрос из области, о которой не имеешь понятия, предложи ему обменяться контактами и вернуться с ответом чуть позже. Это покажет, что тебе действительно интересно решить его задачу и разобраться. Про сам проект я ничего не знаю, да он и никогда не расскажет больше, чем мне нужно знать, но точно могу сказать, что его компания не бедная и они точно не жадные. Поэтому определишься с суммой, которую хочешь получать на руки, и сразу умножь ее на два. Даже не вздумай стесняться, проси смело! Я давно знакома с Русланом и точно знаю, что работать придется много. Пускай и вознаграждение за это будет справедливым.

Нина улыбнулась, последние слова ей понравились.

– Аль, если они так хорошо платят, почему ищут не на рынке, а по знакомым?

– Боже, уже почти полночь, а на Садовке пробка как днем! Хорошо, хоть ехать до дома всего шесть километров, надо было пешком пойти, и было бы куда быстрее. Ну давай, сдвинь свой зад еще чуть-чуть, я протиснусь! – Аля посигналила пару раз, видимо подгоняя водителя впереди. – Молодец, баран! Сообразил.

– Аля?

– Да, Нин, тут какой-то идиот встал посреди дороги. Ты спрашивала, почему Руслан ищет не на рынке, так?

– Да, со стороны это странно.

– Не думаю. Профессионалы знают друг друга, знают, с кем хотели бы работать, а с кем нет. Журналистика вообще особая среда – репутация крайне важна. И гораздо опаснее брать кого-то с рынка, чем по рекомендации. Просто ты доросла до этого уровня, когда я готова за тебя поручиться. Я тебя поздравляю.

– Ладно, Аль. Спасибо, я поняла. Мне приятно это слышать. Еще что-нибудь?

– Ммм… Да. – Аля сделала неожиданную паузу. – Ты должна выглядеть очень хорошо, прям чтобы он захотел съесть тебя глазами!

– Слушай, я же не на свидание с ним иду?

– Нет, конечно, но ты пойми, мужчины любят глазами. Этот особенно. Ты сама поймешь, когда его увидишь. Он всегда идеально выглядит, как с обложки дорогого делового журнала. Тебе нужно выглядеть как минимум не хуже. С твоими данными у тебя все получиться.

– Хорошо выглядеть, я поняла, сделаем.

– У меня все. Увидимся завтра в Крокусе. Надеюсь, этот снегопад кончится за ночь, и всё успеют убрать. Иначе завтра опять никуда не доехать. Почему Москва – не Сочи? Ненавижу нашу зиму. Одна слякоть под ногами полгода. Ладно, я буду пробираться домой объездными дорогами, иначе только к утру доеду. Не скучай! Удачи тебе завтра!

– Пока, Аль. Спасибо за наставления и советы.

– Пока-пока!

Нина еще раз посмотрела в телефон. Сообщений от Андрея не было. Она открыла Instagram, новостная лента была забита фотографиями первого снега, деревьев в снегу, котов в снегу, барахтающихся детей в снегу, людей со сноубордами, радующихся снегу, людей в пробках, ненавидящих снег. Все это вперемешку с фотографиями сумок, туфель, одежды, косметики и других товаров, которые рекламировались через приложение. Наконец, она вспомнила, зачем взяла в руки телефон. Набрала его номер. Механический женский голос в трубке ей ответил, что абонент недоступен.

Нина вернулась к окну, хаски уже забрали домой. Спать ей не хотелось, она забралась на высокий барный стул, уткнулась лбом в холодное окно и, как в детстве, ладонями прикрыла глаза от света сбоку, чтобы лучше видеть, что происходит на улице. Чёрный внедорожник въехал через ворота во двор и завернул к въезду на подземную парковку, но это была чужая машина. Она смотрела, как снежники ложатся одна за другой на карниз за окном, такие пушистые и мягкие, такие одинаковые, как из-под трафарета.

Телефон рядом ожил, экран ярко светился. Пришло сообщение от Андрея:

«Только выезжаю. Ложись, не жди».

Она вздохнула, значит, только через час он будет дома, и пошла укладываться. Нужно было выспаться, чтобы завтра быть бодрой на встрече.

3

Час по пробкам по городу до Крокус-ЭКСПО – это обычная история для Москвы. Все привыкли, что дорога отнимает часть жизни. Каждый старался найти себе занятие, перебирая газ и тормоз в пути: кто-то наслаждался музыкой, кто-то разговаривал по телефону, поддерживая контакт с друзьями и родственниками, которым было проще набрать раз в неделю, чем также часто навещать, кто-то слушал аудиокниги или учил языки – все старались скоротать время, как могли.