Палач, демон и принцесса

Вампир улыбнулся, обнажив на этот раз клыки. Лэйша поежилась, остальные никак не прореагировали — успели насмотреться.

— Надо же… А ведь ты видел меня десять лет назад, да и то мельком. И как поживает старик Васару?

— Два года назад, когда я видел его последний раз, по-прежнему был здоров и весел.

— Это приятно. Но вернемся к нашему разговору, — Сагнант снова перевел взгляд на Омегу. Тот хмыкнул:

— Принципиально это возможно. Однако, я, признаться, сильно рассчитывал на этого парня в качестве жертвы — истинный маг обеспечил бы прорву энергии… Без него попросту не хватит. Так что, возможно, но только если ты либо обеспечишь меня адекватной заменой…

— Либо?

— Либо поработаешь извозчиком. Если я ничего не путаю, то еще совсем недавно ты находился ОЧЕНЬ далеко отсюда.

Брови вампира дрогнули:

— Твоя наблюдательность впечатляет.

— Ну так не пальцем делан. Так что, какой вариант тебе предпочтительнее?

Ночной гость снова улыбнулся:

— И кого и куда надо доставить?

— А вот это уже дело! — Омега молниеносным движением извлек из-под стола лист пергамента и странного вида костяное перо. Задумался, глядя на чистый лист. Перевел взгляд на остальных:

— Что-то тут много лишнего народу. Лэйша, Кирвашь, вы по-прежнему хотите в Корону Ледяных Волн?

Обе девушки несмело кивнули. Демон перевел взгляд на орчанку:

— Ну, с тобой у нас уже есть соглашение? — та кивнула. Беловолосый хмыкнул, — хорошо… Тогда, дамы, валите-ка спать. И не подслушивайте, мой вам совет.

Пока женщины покидали горницу, наставник обратился к ученику:

— А ты пока спустись в подвал и достань товар.

— Ты имеешь ввиду мага? — уточнил Шиду.

— Угу, — отмахнулся Омега, старательно что-то записывая.

Когда Шиду снова откинул крышку люка и аккуратно положил спеленаного мужчину на пол, вампир и демон сидели за столом, склонившись над двумя исписанными листами. Айшари сидела чуть в стороне, не сводя прищуренных глаз с вампира. Вокруг нее воздух слегка подрагивал. Омега между тем сказал:

— Такой договор устраивает?

— Да, — отозвался вампир, — правда, удивляет твоя доверчивость. Ты отдаешь мне мага сейчас, а перемещением спутников по договору я должен заняться только через три дня…

— Ты меня недооцениваешь, — ухмыльнулся беловолосый. Уложив оба листа впритирку друг к другу, он скомандовал, — Придержи их, чтоб не расползлись. Обеими руками.

Вампир опустил ладони, прижимая края листов к столешнице. Омега чиркнул когтем большого пальца по подушечке указательного, коготь на котором вытянулся и заострился. Несколькими точными движениями демон начертил какой-то узор прямо поверх обеих копий текста. После чего сказал:

— А теперь каплю твоей крови чуть правее центра.

Сагнант практически повторил жест беловолосого — при этом его вполне человеческие, коротко подстриженные ногти превратились в загнутые костяные лезвия. Когда на желтоватый пергамент упала вязкая, почти черная капля, демон протянул ладонь:

— Согласен ли ты заключить этот договор?

— Согласен, — вампир прожал протянутую руку.

— Да будет так, — заключил Омега, — И пусть Хранитель Договора следит за честностью сторон в этой сделке.

Кровавый узор вспыхнул и бесследно исчез. Сагнант с любопытством посмотрел куда-то вверх:

— Это и есть хранитель договора?

— Именно так.

Шиду напряг глаза, но ничего не увидел. Наставник заметил усилия ученика и сообщил:

— Шиду, не напрягайся. Хранитель — существо, живущее в измерениях, из которых только время является воспринимаемым людьми. Ты просто не сможешь его увидеть. По идее, наш гость тоже должен…

Вампир поднялся. Взял одну из копий договора и свернул в трубку. Кивнул:

— Приятно было иметь с тобой дело. Тогда я забираю свою добычу, и вернусь, чтобы выполнить условие договора через три дня.

— Взаимно. Удовлетвори напоследок мое любопытство — что этот маг тебе такого сделал? И что тебе сделал я?

Шиду посторонился, давая дорогу Сагнанту. Тот легко поднял связанного мужчину и взял подмышку, словно мешок с овсом и направился к двери. На пороге остановился и сказал:

— Что сделал ты — пусть останется тайной. Маг же этот ничем передо мной не провинился. Однако нашелся человек, ненавидящий его настолько, что написал его имя на скрижалях Возмездия.

Хлопнула дверь, и от неожиданного гостя не осталось и тени. Судя по удивленному лицу принюхивающейся Айшари, запаха от него тоже не осталось. Омега повернулся и откинулся на Попутчика, оказавшись в полулежачем положении. Достал сигарету и сделал долгую затяжку. Ненадолго замер и с шумом выдохнул:

— Фуууууу… Кровь и пепел… случается же… Шиду, будь любезен, поясни, пожалуйста, откуда твой учитель знает этого дядю?

Шиду пожал плечами:

— Не знаю. Я видел его один раз, десять лет назад — учитель беседовал с ним во дворе, и назвал по имени. Из услышанного я понял, что Сагнант поставлял нам учебные материалы… Думаю, он приходил гораздо чаще, где-то раз в полгода…

Айшари взорвалась:

— Учебные материалы?! Людей, что ли?!

— Иногда орков, — равнодушно отозвался ученик палача. Его нынешний наставник расхохотался: