Палач Императора

– Бластером пользоваться умеете? – Коди направился в сторону, противоположной той, в которой скрылись каминоанские солдаты. За спинами обеих учёных совершенно неожиданно для обоих каминоанцев материализовались четверо штурмовиков в броне «хамелеон», с модернизированными бластерными карабинами Е-11 в руках.

– Чисто теоретически. – О’Ран слегка подтолкнул Иима, который замешкался на пороге лаборатории. – Полагаете, что может дойти и до этого?

– Если солдат не готов к самому худшему варианту – он не доживёт до конца сражения. – Бывший клон-коммандер Великой Армии Республики, а сейчас – полковник Штурмового Корпуса Имперских Вооружённых Сил, командир Пятого особого батальона, многозначительно повёл бластпушкой. – Если кто-то настолько обнаглел, что решил совершить налёт на Камино, то этот «кто-то» явно имеет для этого и возможности, и средства. «Дредноуты» нельзя купить в первом попавшемся оружейном магазине.

– Вы известили Верховное Командование Империи? – спросил Иим, следуя позади О’Рана.

– Ага. Известил. – Коди издал под своим шлемом звук, похожий на смешок. – Все каналы связи забиты помехами. Это вам ни о чём не говорит?

– Альянс? – О’Ран внимательно поглядел на имперца.

– Возможно. Пока мы ещё толком не разобрались в ситуации. Три кореллианских корвета «Убийца», дорнейская канонерка «Браха’ток», два рендилийских сторожевика и пять транспортов AEG-77.

– Несколько нетипично для мятежников, – протянул Иим. – Вроде такие корабли они не используют.

– Интересуетесь?

– Меня всегда привлекали космические корабли, полковник, – ответил каминоанец. – Так, почитываю кое-что, в Голонете поглядываю…

– Понятно. – Коди свернул за угол коридора, явно направляясь в сторону одной из внешних галерей города. – Что ж, иногда…

Сильное сотрясение, прокатившееся по полу, стенам и потолку коридора, едва не свалило с ног каминоанцев и сопровождавших их солдат. Коди, от неожиданного толчка с трудом удержавший равновесие, подхватил споткнувшегося О’Рана и помог каминоанцу устоять на ногах.

– Релл – рапорт! – бросил полковник в микрофон встроенного в шлем комлинка.

– Сэр – противник только что сбросил на город мощную бомбу! – донёсся до Коди голос одного из его офицеров. – Щит пока держит, но генераторы очень сильно перегружены! Ещё одного такого попадания он может не выдержать! Хатт знает, что это за бомба такая!

– Что значит – хатт знает? Капитан – вы что, не можете определить тип взрывного устройства? Взрыв вы видели? Лично, имею в виду?

– Извините, сэр, но это что-то абсолютно новое. Взрыв был похож на атомный, но никакой радиации при этом не было зафиксировано. Даже учитывая вероятность наличия у атакующих «сверхчистой» ядерной бомбы, первоначальная радиация была бы зафиксирована детекторами, но ничего такого они не заметили. Для барадиевой же бомбы сопутствующие факторы нехарактерны. Возможно, использовали ракету с боеголовкой из нергона-14.

– Так. – Коди, продолжая быстро идти по коридору, свернул за очередной поворот. – Что транспорты? Высадку десанта не планируют?

– Пока щит включён – это невозможно, – отозвался капитан Айрен Релл. – Поле не пропустит никакой материальный объект, имеющий скорость выше двух метров в секунду. Двигаться же с такой скоростью корабль не в состоянии. А генераторная станция находится под усиленной охраной трёх взводов штурмовиков с приданными им шагоходами и батальона сил самообороны.

– Надеюсь, что это так. – Коди мельком бросил взгляд на обоих учёных, которые следовали за ним под охраной четырёх солдат. – Сдаётся мне, всё это затеяно неспроста. Кому-то очень не нравится то, чем занимаетесь вы, док.

– Полагаете, их цель – именно мой проект? – О’Ран внимательно посмотрел на имперца.

– Ставлю на это сотню империалов.

Опасения командира Пятого особого батальона насчёт возможной диверсии на генераторной станции дефлекторного щита Тимира-Сити, к счастью, не подтвердились. По-видимому, инфильтрировать своего агента нападающие либо не собирались, предпочитая действовать грубой силой, либо просто на это у них не было времени. И второе казалось имперскому офицеру более реальным вариантом. Следовательно, скорее всего, здесь имперцы и силы безопасности Камино имели дело не с регулярными войсками Альянса (почему-то это словосочетание – «регулярные войска Альянса» – вызывало у Коди идиотскую ухмылку, поскольку бывший офицер ВАР не считал разномастное воинство мятежников регулярной армией), а с некими наёмниками, которых подрядили на выполнение грязной работёнки по заказу повстанческих лидеров. А в том, что за нападением на Тимира-Сити стоят именно главари бунтовщиков, Коди не сомневался ни на йоту.