Палач Императора

Время от времени в шлеме полковника оживал комлинк, голосом Релла сообщая о том, что происходит снаружи. А снаружи происходили ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНЫЕ события. Начать с того, что «Дредноут», едва лишь его экипаж увидел приближающийся к нему ИЗР в компании двух лёгких крейсеров «Страж», рванул со своей позиции так, словно ему приделали ещё один двигатель или же его капитана за зад укусил какой-нибудь свирепый хищник. Укусил – да и отхватил половину. Один из «Стражей» двинул на перехват, однако «Дредноут» так быстро отвалил от планеты и включил гипердрайв, что имперский боевой корабль лишь увидел кормовые габаритные огни. И только. Три корвета попытались было повторить манёвр «Дредноута», но состязаться в скорости со «Стражами» они не могли. Два MCR90 превратились в облака пара и разлетающихся во все стороны обломков после того, как второй крейсер, сосредоточенным огнём своих лазерных орудий сбив щиты, поразил оба корабля «Чёрного Солнца» точно в двигатели, третий корвет был захвачен притягивающим лучом, сгенерированным «Громовержцем», и втянут в его ангар. Канонерка сумела избежать слишком пристального внимания со стороны имперских звездолётов и, увернувшись от назойливых СИД-истребителей, выпущенных Звёздным Разрушителем, тоже ушла в гиперпространство. Оставшийся на ходу второй рендилийский сторожевик, зажатый между силовым щитом и боевыми кораблями имперцев, предпринял отчаянную попытку прорваться в открытый космос, чтобы последовать за «Дредноутом» и корветами, но выпущенные Звёздным Разрушителем заряды ионной энергии обездвижили корабль синдиката, после чего имперские канониры хладнокровно расстреляли беспомощный звездолёт тяжёлыми турболазерами.

Высадившийся десант боевиков Ксизора штурмовики и каминоанские безопасники прижали к краю той самой платформы, на которую те высадились. Высадиться-то они высадились, да вот сесть обратно на транспорты они уже не могли – все пять AEG-77 благополучно и весьма быстро погружались на дно каминоанского океана, превращённые огнём истребителей в облака обломков. Поэтому, прекрасно понимая, что живыми их отсюда вряд ли выпустят, боевики «Чёрного Солнца» отчаянно сопротивлялись, однако силы было явно неравны. Противостоять закованным в броню имперским штурмовикам, да ещё поддерживаемых шагоходами и танками, они явно были не в состоянии.

Все эти новости Коди выслушивал на ходу, двигаясь по коридорам центра клонирования, держа в правой руке бластпушку. По-прежнему вокруг всё было тихо и спокойно, и этот уже порядком начинало нервировать командира Пятого батальона. Нет, с нервами у Коди всё было в порядке, иначе бы он давно уже получил «белую метку» при медосвидетельствовании – просто сработало чутьё солдата. По его жесту штурмовики плотнее сомкнули ряды; местные же безопасники, разделившись на две группы, двигались впереди и позади имперцев, прикрывая их от нападения с тыла и от фронтальной атаки. Но всё же что-то было не так, и Коди мог дать голову на отсечение, что что-то должно произойти. Причём не слишком приятное для штурмовиков.

Где-то за очередным поворотом коридора раздалось несколько выстрелов из бластера, затем грохнул взрыв. Повинуясь жесту командира, штурмовики и безопасники тут же изготовили оружие к бою и осторожно, по двое, двинулись вперёд.

За углом кто-то издал протяжный крик, причём исходил он явно не из человеческого горла. Коди нахмурился под шлемом и поднял бластпушку. Осторожно приблизился к повороту и выглянул из-за угла. И недоумённо приподнял брови.

У лежащего на белом полу тела, облачённого в лёгкую полевую броню разведчика Альянса, рядом с которым валялась бластерная винтовка А-280, стояла рослая фигура в мандалорском доспехе, держа в правой руке бластерный карабин ЕЕ-3. В каждой из набедренных кобур виднелось по бластеру модели ESBF. Он слегка дотронулся до лежащего на полу носком бронированного ботинка и слегка кивнул сам себе.

Коди сделал условный знак левой рукой, правой по-прежнему держа бластпушку, и трое штурмовиков немедленно устремились в сторону незнакомца, держа его под прицелом лучемётов.

– Стоять на месте! Оружие на пол!

При этих словах человек в мандалорской броне не спеша повернулся в сторону приближающихся штурмовиков, по-прежнему держа в правой руке карабин, направленный стволом вниз. И при виде этого весьма узнаваемого зеленоватого шлема с характерной вмятиной Коди хмыкнул и опустил оружие, поскольку он хорошо знал, кто именно скрывается под этим доспехом.

– Спокойно, парни! – командир Пятого особого батальона вышел из-за угла и направился прямиком к замершей в ожидании фигуры. – Это не противник.

– Полковник Коди – рад вас видеть, – произнёс мандалорец на корусанти. – Я так понимаю, вы здесь с той же целью, что и я?

– Цели у нас могут быть диаметрально противоположными, Фетт. – Штурмовик усмехнулся. – Надеюсь, в этот раз не так, а?

– Угадали. – Из-под шлема мандалорца донёсся смешок. – Я здесь по личной инициативе, полковник. Просто получилось так, что мне стало известно о планах «Чёрного Солнца».