Палач Императора

– Вам что-нибудь известно о том, что в руки Альянса попало несколько тактических атомных зарядов?

– Извините, милорд, но – нет. Мне об этом ничего неизвестно.

– Думаю, на эту тему вам лучше поговорить с тем, кто донёс до нас эту информацию, – встряла Айсард.

– Ферус Олин? Он здесь, на Корусанте?

– Да, милорд. Прилетел вчера и сразу же вышел с нами на связь. Полагаю, вы бы хотели с ним встретиться лично.

– Где он?

– Здесь, в здании. Я прикажу сопроводить вас к нему.

– Да, распорядитесь, Исанн.

– Э-э… прошу простить меня за излишнее любопытство, милорд, но… это ведь действительно вы? То есть… я имею в виду, вы – не клон?

– Нет, Айсард. Не клон. Технически, если можно так выразиться.

– Технически? – корусантка сдвинула брови, но потом на её лице промелькнула тень понимания. – А, вот оно что… Камино?

– Исанн – вам ведь известна поговорка о том, что любопытство сгубило джаккуинскую песчаную мышь?

– О, разумеется, милорд. – Айсард усмехнулась. – Можете быть уверены, что своё любопытство в этом направлении я сумею сдержать.

– Надеюсь на это. Было бы неприятно лишиться такого талантливого офицера, как вы.

При этих словах Исанн Айсард, несмотря на всё своё хладнокровие, едва не подавилась воздухом.

Я был доволен тем эффектом, который произвёл на Селчу и Исанн Айсард. Их моё новое тело явно ошарашило. Равно как и новый бронекостюм. А мои слова о том, что «было бы неприятно лишиться такого талантливого офицера, как вы», дали Айсард понять, что смена тела никоим образом не отразилась на мыслительных и прочих способностях Тёмного Лорда. Впрочем, своё любопытство Исанн была вполне способна контролировать, поэтому произнесённые мною слова были сказаны просто для того, чтобы она не думала, что перенос сознания в созданное О’Раном тело оказал некое воздействие на мой разум. Нет, этого, по счастью, не произошло.

Чего греха таить – было немного страшно оставлять своё прежнее, пусть и изуродованное тело, и переносить свой разум в новое, полное здоровья и сил. Методика подобного переноса, содержащаяся в голокроне Дарта Виллока, была описана вполне подробно и без излишних математических и технических нюансов, нежели в голокроне Дарта Тенебруса, и всё же мне было несколько не по себе. В тот момент, когда я своими глазами – ну, или тем, что заменяет глаза тому, что многие народы галактики называют душой – увидел лежащее на стерильно-белой поверхности кушетки своё прежнее тело в так опостылевшей мне за эти девятнадцать лет чёрной броне, я испытал противоречивые чувства. С одной стороны, тело, лежавшее подо мной, было МОИМ телом, данным мне от рождения, но с другой, состояние этого тела было весьма далеко от нормального. Переведя глаза – нет, лучше сказать, взгляд – на созданное О’Раном новое тело, я неожиданно почувствовал, как меня подхватывает какая-то волна, а потом последовал сильнейший удар по сознанию, от которого сознание это самое на какое-то время погасло. А потом… Потом, открыв глаза, я увидел над собой матово-белый потолок с вмонтированными в него белыми лампами и склонившееся ко мне озабоченное лицо Кина О’Рана. И первым вопросом каминоанца был вопрос о моём самочувствии.

Первые два дня в новом теле были для меня сущим кошмаром. О’Ран со своими ассистентами дали волю своим врачебным инстинктам и провели надо мной массу тестов, обвесив меня сонмом датчиков и обмотав километрами проводов. Одно время мне начало казаться, что Лорд Вейдер навсегда останется пленником каминоанских учёных, но по прошествии этих двух суток О’Ран, наконец, выпустил меня из своих цепких рук, заявив, что все показатели абсолютно нормальные и я могу покинуть лабораторию. Бронекостюм был снят с моего прежнего тела, вычищен и обработан, а также проверен на предмет неисправностей, но возникла одна проблема – он ведь был рассчитан на рост прежнего Вейдера, а моё новое тело в точности соответствовало росту Энакина Скайуокера до Мустафара, то есть, оно было на целых четырнадцать сантиметров ниже прежнего тела. А появляться без доспехов мне пока было ещё рановато. Нужно было время для того, чтобы все привыкли к новому облику Дарта Вейдера. Оставалось надеяться, что Ксукс уложится в отведённые ей сроки – всё-таки в её распоряжении были все ресурсы базы Имдаар-Альфа.