Палач. Найти себя

Он пересек двор, направляясь к большому особняку, в котором обитал Верховный. Дверь ему открыл личный раб Дейдара, оглядел его с ног до головы и пропустил внутрь, попросив подождать. Видимо Дейдар был занят, поскольку вышел он не сразу. Появившись бесшумно и совершенно неожиданно, как и всегда, Дейдар коротко приветствовал и, усевшись в кресло напротив Хэша, предложил ему вина.

– Наконец-то! Где тебя носило столько времени?

– Я выполнял задание, – ответил спокойно Хэш, беря бокал из рук Верховного. – Восстание в Ие подавлено. Все зачинщики выявлены и казнены.

– Все? – спросил с нажимом Дейдар, в упор, глядя на Хэша.

Наемник по-прежнему спокойный и собранный кивнул и поморщился.

– Вообще-то не совсем. Там кое-что произошло. Не очень приятное.

– Вот! – воскликнул пафосно Дейдар и потряс указательным пальцем, воздев его к потолку. – Нечего мне голову морочить! Думаешь, что сможешь мне соврать? Давай, рассказывай все, что было. Кстати, с кем ты работал в паре? Раймус ведь здесь был.

– Я был один, без напарника.

– Ч-что? Какого дьявола? Кто отдал приказ?

– Волк. Сказал, что я там и один справлюсь.

Дейдар выдал непечатную фразу, грозясь вздернуть сотника на первом же суку. А потом, успокоившись, снова спросил.

– Так, что произошло? Что сейчас в Ие?

– Ну, по крайней мере, задание я выполнил, – усмехнулся кисло Хэш. – Просто по ходу возникли кое-какие сложности. Тут недавно ведьма объявилась. Ее сначала близнецы обнаружили. Пробовали травить собаками, но она уложила трех лучших ищеек. И ушла. Я тоже тогда с ней познакомился. Случайно. Искали ее, но бесполезно. Ушла, как в воду. А вот теперь я ее встретил снова. В лагере повстанцев.

– Ведьму? – нахмурился Дейдар. – Да, припоминаю, мне докладывали о смерти ищеек и вашем позоре. Надо же, баба умыла лучшего из моих палачей! Самому-то не стыдно?

– Стыдно, согласен, – вздохнул Хэш. – Но это не простая баба, шимам. Она сражается почти как любой из нас. Скорость, реакция и мастерство просто поражают. К тому же она владеет какой-то магией.

– Магия это ерунда! – решительно заявил Дейдар. – Что ты мне плетешь? Каждый из вас защищен от любых магических воздействий. И ты в том числе.

– Знаю, – кивнул Хэш. – Но эта ведьма едва меня не убила. Уж и не знаю как, но она воздействовала прямо на Печать Лабиринта!

– На печать? – переспросил Дейдар. – Как такое возможно?

– Не знаю, – фыркнул Хэш. – Только я там едва не загнулся. А она снова ушла. Я пытался искать ее, но не нашел никаких следов.

– Хм.. ведьма, владеющая знаниями о Лабиринте?! Это более чем серьезно. А что с повстанцами?

– Если опустить ведьму, то все в порядке, – вздохнул наемник. – Я казнил всех, кто был причастен к восстанию. Около тысячи человек всего.

Несколько минут Дейдар смотрел на своего палача, пристально и внимательно, решая, доверять ли его словам. Он уже и руку протянул, чтобы его прочитать. Но Хэш сидел с безучастным видом, потягивая предложенное им вино и понимая, что это последние мгновения его жизни. Дейдару достаточно заглянуть в его память, и он увидит все, что случилось на самом деле. Он хорошо знал Верховного. Знал, потому что долгое время был его правой рукой и учеником. Знал и то, что Дейдар никогда и никому не доверял. Не раз уже он проверял его подобным способом. Но теперь случилось чудо! Дейдар отвел взгляд и проворчал.

– Ладно. С ведьмой я разберусь сам. Я верю тебе, Хэш. Ты уже не раз доказывал мне свою преданность. Что и говорить, другого такого палача, как ты мне уже не найти. Ты пробовал сам работать с Лабиринтом? Возможно, если ты начнешь пользоваться его силой, ведьма не сможет влиять на тебя.

– Нет, еще не пробовал, – честно ответил Хэш, с трудом удержав на лице безучастное выражение и заталкивая поглубже крайнее изумление. – Не до того было.

– Попробуй. Сегодня же попробуй! – рыкнул Дейдар. – Я не хочу потерять своего преемника из-за какой-то там ведьмы. Я хочу, чтобы ты был защищен на случай, если она снова появится. Ну, а я пока попробую найти ее. Теперь иди, отдыхай.

– Да, шимам, – сдержанно ответил Хэш и, поднявшись, вышел на улицу, потрясенный новым чудом.

Это было истинное чудо, что Дейдар поверил ему! Неужели действительно есть силы выше Лабиринта? Бог? Ведь, никак иначе нельзя было объяснить внезапное доверие Дейдара. Только чудом и волей этого, неведомого Творца. Но признание этого факта означало, что все, что ему до сих пор внушали – ложь! Все, чем он жил, обман! Дейдар лгал ему и всем остальным! Он сделал их бессловесными рабами с помощью Лабиринта и внушил то, что ему было угодно!

От этой мысли Хэшу стало плохо, и его снова скрутила боль. Лабиринт не терпел отступников. И если Дейдара он смог обмануть, то Лабиринт обмануть не удастся. В глазах наемника все померкло. Удара он уже не почувствовал. Очнулся он в дома, в своей постели. Где-то совсем рядом послышался голос Раймуса.

– Кажется, он очнулся, шимам Дейдар!

– Да, вижу, – отозвался Верховный. – Хэш! Слышишь меня? Говорить можешь?

Хэш вздохнул и стиснул зубы. Дышать было еще больно, но говорить он кажется, мог. Собравшись с силами, он тихо прошептал.