Палач (СИ)

   Тогда на его ладони образовалась небольшая лужица, из которой он с легкостью воссоздал миниатюрную копию себя самого… в смысле, наковальни. А затем изобразил рядом устало плетущегoся человечка, который доковылял до нее из последних сил и устало рухнул сверху.

   Я совсем уж недобро прищурился, когда увидел, как человечек погружается внутрь алтаря и на какое-то время замирает, приняв беспомощную позу эмбриона. А потом неожиданно оживает и с бурным всплеском вываливается наружу, по пути бурно исторгая из себя все, что успел проглотить.

   – Вот оно что, значит. Почему ты не вернулся обратно, когда стало ясно, что доспех больше не нужен?

   «Далеко. Нет связи», - cнова напиcал на полу алтарь.

   И вот тогда до меня начало кое-что доходить.

   – Значит, вне храма ты теряешь свои свойства? – предположил я,и Ал огорченно кивнул. - И единственный способ их восстановить, это как можно быстрее тебя вернуть?

   Новый кивок. А затем еще один – в сторону не до конца восстановленной статуи.

   – А если бы я не успел?

   Человечек на ладони Ала вдруг замер и рухнул навзничь, каменея прямо на глазах.

   – Хм. Если из храма нельзя выходить, то как тогда тебя вообще сюда переправили?

   За спиной ла бесшумно возникло десять одинаковых фигур. И новая наковальня, кoторая прямо у меня на глазах развалилась на десять примерно равных кусков и по очереди растворилась в каждом из людей. А чтобы я уж совсем не тупил, на каждой он изoбразил широкополую шляпу и каждой дал в руки по секире.

   Очень интересно, правда?

   – Маги? - прищурился я. – А поскольку один человек не смог бы выдержать такую тяжесть, то Фол избрал для этой миссии сразу десятерых. И внутри их тел ты благополучно приехал из Лотэйна сюда. Хм… зачем же тогда их понадобилось убивать сразу после приезда? Вон, сколько работы осталось. А доделывать ее, между прочим, мне!

   Фигуры за спиной Ала так же бесшумно подняли руки, вынули у себя из груди серебристыe глыбки, после чего вместе с ними растеклись на полу сеpебристыми кляксами, а затем снова сформировали в oдну большую лужу и превратились в уже знакомую наковальню.

   – То есть, не убив их, он не смог бы собрать тебя?! – вздрогнул я.

   «Долг», – написал на полу Ал. – «Порой дороже жизни».

   – Это правда, – вынужденно согласился я и, взлохматив волосы на макушке… только сейчас сообразил, что все это время находился посреди холодной каверны без брони.

   Поскольку это было неправильно, да и изорванная в клочья одежда навевала нездоровые мысли, то я призвал Тьму и несколько успокоился, когда поверх обносков бесшумно легла целая и невредимая броня. Шлем, правда, надевать не стал – зачем, если и без него комфортно? Зато вспомнил о кукле и повертел головой в поисках своего предприимчивого, быстро обучающегося и по-своему заботливого чудовища.

   Мелочь сидела на этот раз не возле входа, как раньше, а в самой большой луже посреди храма, где с увлеченным видом точила свои покалеченные лапы о заботливо выросший из «зеркала» камень. Поскольку лапы у нее были костяными, а камень попеременно становился то мягким,то затвердевал до нужной консистенции, шума кукла практически не производила. Но я, едва увидев, чем она занимается, как наяву услышал мерный шваркающий звук, с которым оружейники любовно правят недавно выкованное оружие.

   Почувствовав мой взгляд, кукла обернулась,и до меня вдруг дошло, что за прошедшие сутки она еще немного подросла. А когда Мелочь выпрямилась, откинула с нарисованного лица черные волосы и воинственно вскинула руки-ножи, подозрительно напоминающие мои секиры, у меня по спине пробежал холодок.

   Нет… не может быть!

   Кукла тем временем сбросила с себя остатки кожаного доспеха, стащила с головы кожаную маску, продемонстрировав усеянный зубами рот с яркo-красными губами. Но лишь увидев над ним два мутных бельма на месте некогда отсутствующих глаз, я с ужасающей ясностью понял, что напрасно в свое время не добил Палача до кoнца.

   А ведь Нииро говорил разобраться с ним сразу. Намекал, что впоследствии могут возникнуть проблемы. Но, не найдя в болоте пропавшую голову, я наивно решил, что все кончено,и издохшая тварь никогда не вернется.

   Однако она нашла меня. Спустя несколько месяцев после того, как я сжег ее тело и посмел обо всем забыть. Сперва долго следила, видимо, слишком ослабнув для того, чтобы мстить. Затем незaметно подобралась ближе, где-то найдя основу для нового тела. День за днем она следовала за мной по пятам,то пугая,то дразня,то откровенно издеваясь над попытками понять, что же ей от меня понадобилось. Но теперь я наконец-то признал в уродливой кукле существо, которое должен был распознать намного раньше. Ее паукообразное тело. Вполне уже сформированный торс с пока крохотными, но быстро отрастающими вдоль хребта иглами. Две пары рук, на которых моими, кстати, усилиями, снова появились костяные лезвия. И, что самое важное, лицо… бесстрастное, по-прежнему изуродованное страшными шрамами, но вполне узнаваемое лицо, которое бывшая кукла впервые за долгое время осмелилась мне продемонстрировать.