Палач. Смертельное оружие I, II, III

— Все тихо, пошли.

— Черт, одного не хватает. Танаки приказала держать его отдельно.

— Ладно, мы будем выводить этих, а ты сходи за тем. Как его зовут?

— Кажется, Том. Это сын самого Франкони. Сейчас приведу.

Район был нежилой, муниципалитет готовил его к сносу для большого коммерческого строительства, поэтому гангстеры не боялись нежелательных свидетелей, тем более ночью. Но как только дети в сопровождении охраны вышли из двери и по темной безлюдной улице направились к причалу, дорогу им вдруг перегородил невесть откуда взявшийся автобус. С шипением открылась дверь и показался водитель в черном пиджаке не по росту.

Один из якудза решил крикнуть, чтобы тот убирался отсюда — не хотелось открывать стрельбу ночью. Место малолюдное, но ночью выстрелы далеко слышны, а товар слишком ценен, чтобы рисковать им. Танаки лично заинтересована в продолжении отношений с этим… как его… Джексоном.

— Эй ты!.. — крикнул японец и получил пулю в лоб.

Фрэнк сделал три выстрела из пистолета. Он не боялся шума. Три сопровождавших детей японца рухнули. Теперь нужно было действовать быстро. Остальные якудза вот-вот выскочат из дома на звук выстрелов.

— Спокойно! — поднял руку Фрэнк. — Быстро в автобус. Я из полиции.

Он сунул пистолет за пояс и, пока дети забирались в автобус, выставил из окна ствол «узи», взяв под прицел входную дверь.

Кажется, ему жутко повезло. Извлечь детей из дома он бы не сумел, японцы сами ему помогли. Двое или трое детей еще не успели влезть в автобус, как несколько гангстеров появились из дверей. Фрэнк дал длинную очередь в их сторону. Два человека упали, двое залегли. Японцы о чем-то перекрикивались между собой. Фрэнк рывком втащил оставшуюся пару детей — двух белокурых девочек связанных между собой за руки — и рявкнул в салон:

— Лечь на пол!

Однако японцы не стреляли. «Чего они ждут?» — удивился Кэссол и сразу же понял, что японцы боятся попасть в детей. Значит не хотят портить товар. Увидев как один из японцев вскочил и бросился к автобусу, Фрэнк нажал на спуск. Автомат молчал. Там не было даже одной полной обоймы.

— Черт!

Фрэнк рванулся к креслу водителя, ткнул пальцем в кнопку. Дверь с шипением закрылась, и японец с разбега всем телом грохнулся в нее, втиснул руку в щель, стараясь отжать дверную гармошку. Фрэнк прямо через дверь выстрелил из пистолета, и тело гангстера сползло вниз. Кэссол уселся в кресло. Яростно выкручивая рулевое колесо, он развернул автобус и полностью выжал газ, успев увидеть в зеркале заднего обзора, как японцы бегут к своим машинам.

Даже на пустынной набережной старый автобус не мог выжать больше шестидесяти пяти миль в час. Для рейсовой машины это было очень хорошим результатом. Но не для Кэссола. Преследователи быстро настигали его. «Через несколько секунд они догонят этот старый рыдван, прострелят колеса — и всем нам каюк», — размышлял Фрэнк: «Нужно рвать в центр и во что бы то ни стало привлечь внимание полиции». Он, конечно, понимал, что это будет его последним днем на свободе, но другого вы хода не было.

Фрэнк притормозил, переключил передачу и свернул на улицу, ведущую к проспекту. Впереди зажегся красный. Очень хорошо. Фрэнк пролетел светофор на красный, задев и помяв две легковушки. Затем вывернул руль и сбил несколько телефонных будок. И снова вернулся с тротуара на мостовую.

В левом зеркале горели фары преследователей. Фрэнк еще раз свернул на малолюдный — слава богу, ночь! — тротуар и направил машину на лоток продавца сосисок, надеясь, что лоточник успеет в последний момент отскочить. Лоточник успел.

Как бывший полицейский он хорошо представлял, что сейчас происходит — включены все рации патрульных машин и передают, что сумасшедший или обкурившийся наркоман угнал автобус, и его примерный маршрут. Фрэнк глянул во внутреннее зеркало. Черт побери! Дети не лежали на полу как он им велел, опасаясь стрельбы. Кое-как поднявшись и держась за сидение, некоторые из них во все глаза смотрели в окна. Плохо. Значит, сумасшедший угнал не пустой автобус, а автобус с детьми. Значит полиция будет стрелять на поражение без предупреждения. Значит жить ему осталось от силы еще минуты три-четыре. Дорога впереди наверное уже перекрыта.