Палач ведьм

— Если вы про бронежилет, то это серьезно, — сказала она. — Голову он не прикрывает.

Марк лишь усмехнулся: все же она не совсем оторвана от реальной жизни.

— Нет. — Он достал свой смартфон. — У меня есть вот это.

Он показал девушке те самые фото рун, которые еще днем скинул ему Костик.

— Смеетесь? — переспросила Оксана. — Это ставы по запутыванию следов и невидимости. К тому же не очень-то точные. Это наивно. Да и вообще, вы же не верите, что можно спрятаться за рунами от смерти? И откуда у вас это?

Марк убрал аппарат обратно в карман.

— Это из материалов дела, — объяснил он деловито. — Такие знаки ваш приятель Виктор оставлял, пока плутал по городу.

— Вот как! — девушка нахмурилась еще больше. — Значит, он считал, что за ним следят. Или еще хуже — его преследуют. И пытался защититься. Но вам, Марк, это не поможет. Угроза смерти — это еще не сама смерть, но надо быть осторожным.

— Оксана, — он чуть покровительственно улыбнулся. — Ну… Это выглядит как-то наивно. Оберег личной защиты… Это что? Некое чудо, которое в нужный момент превратится в щит?

— Конечно, нет, — совершенно серьезно возразила девушка, собирая карты обратно в колоду. — Тут невольно хочется спросить, кто из нас более наивен. Оберег не решает проблему за человека. Он заставляет его научиться это делать.

— То есть? — такой поворот в очередной раз удивил полицейского.

— Это почти психология. — Девушка собрала колоду, положила на стол и скрестила руки на груди наполеоновским жестом. — Давайте возьмем какой-нибудь самый банальный пример: оберег на богатство.

— По-моему, деньги не самая банальная вещь, — с иронией заметил Марк.

Она благосклонно улыбнулась.

— В целом да, — подтвердила она таким же тоном, как у него. — Потому это мой самый ходовой товар. И… надевает человек такой оберег. Дальше что? Думаете, где-то наверху откроется люк и на него станут валиться деньги? Это уже чудо, а не магия. Оберег действует на самого человека. Он заставляет его думать о деньгах правильно. Беречь их, разумно тратить, в конце концов, не делать ненужных покупок и выбирать лучшую цену. Также и с личной защитой.

— Хорошо, — согласился полицейский. Его скепсис по поводу ношения какого-то там амулета, естественно, не прошел. Но надо же как-то ее успокоить! Да и вообще… Он не хотел признавать, насколько ему приятна ее забота, но и врать себе не имело смысла. — Пусть будет оберег.

Она на самом деле, казалось, успокоилась. Даже обрадовалась. Кивнула, встала из-за стола, куда-то вышла, но опять очень быстро вернулась.

— Вот это должно вам подойти. — Девушка протянула Марку неброский кожаный браслет.

Вполне себе мужское украшение. Просто косичкой сплетенные кожаные шнуры, а между ними пара круглых бусин из какого-то черного, матово поблескивающего камня. Оксана помогла ему надеть браслет на правую руку. Марк в очередной раз смутился.

— Оксана, — он старался подобрать слова, — мне неловко… Вы же… Ну, вы на этом на жизнь зарабатываете…

— Конечно, — уже привычно веселым тоном откликнулась она. — И с вас я тоже возьму плату.

— Сколько я должен, — полицейский протянул руку к карману, где лежало портмоне.

— Нет, — девушка чуть дотронулась до его руки. — Не надо. Это будет услуга… — Полицейский видел, что и она смущена. — Просто… Пожалуйста, насколько это возможно, держите меня в курсе по делу Виктора.

Он кивнул. Похоже, для нее это очень важно. Как бы она ни хотела это скрыть, но девушка явно из-за чего-то сильно беспокоится. Он верил ей, но понимал: что-то Оксана скрывает. Она чего-то боится. Но спрашивать, похоже, пока не имело смысла.

— Проводите меня, — попросил он.

— Конечно. — Оксана, не глядя, забрала карты со стола одной рукой, другой указывая на выход.

— У вас одна выпала, — указал Марк на стол.

Он даже не столько увидел, сколько почувствовал, как она напряглась. Или… испугалась еще больше. Марк был наблюдателен — в его профессии без этого никак. На столе лежала одинокая картинка. На ней было изображено человеческое тело, лежащее на земле. В спину трупа было воткнуто несколько мечей. Внизу стояла латинская цифра десять.

Оксана быстро забрала карту и попыталась улыбнуться.

— На сегодня гаданий достаточно, Марк, — сказала она.

Десятка Мечей

1

Марк сидел в своем кабинете, обхватив голову руками. Перед ним на экране компьютера висело изображение той самой карты Таро, которая вчера случайно выпала из колоды у Оксаны — десятки мечей. Значение, которое полицейский прочитал, соответствовало картинке и тоже не радовало. Время потерь…

Марк тяжело вздохнул. Он уже успел проверить все карты, которые вчера трактовала ему гадалка. И она нигде не ошиблась и не соврала. А потом… Предсказание сбывалось. Утро началось для Марка и его напарника с очень дурных вестей. В деле об убийстве Виктора стало аж на пять жертв больше. Примерно за две недели в городе было убито шесть человек. Просто только после последнего эпизода их удалось связать между собой. Никто раньше не мог понять, чем была нанесена смертельная рана. До Виктора стрел, или болтов, как их назвала Оксана, на месте преступлений найдено не было.