Палач желаний

— При одержимости человека захватывает Вера других людей в него, чаще всего один из ярко выраженных аспектов, пересиливая Веру в себя. При этом происходят изменения тела и психики — человек себя не контролирует. Чем сильнее воздействие Веры, тем заметнее изменения.

— Во-о-от! — протянул собеседник и плеснул нам ещё коньяка. — Я был одержим, поэтому дом и не мог меня подчинить, — он взялся за рюмку, глянув на меня. — Одержимость подавляет не только Веру в себя, но и ослабляет другие воздействия Веры.

— Но ты не выглядел одержимым. Ты действовал и вёл себя нормально. Да и если ты и был одержимым, то как стал нормальным? Или…

Наконец-то мне удалось заставить собеседника улыбнуться. И не так, как до этого, а по-настоящему.

— Договор с воплощенным духом. С него сила на пару часов, с меня Вера и небольшая услуга. — Он сложил вместе полоску сыра и кусочек колбасы, после чего отправил их в рот и задумчиво добавил: — Старый секрет Критиков как получить заёмные силы. Неужели теперь подобному не учат? — он немного захмелел. Недостаточно, чтобы поплыть, но настолько, чтобы язык его обрёл лёгкость, и он начал говорить спокойно.

— Нет… — с легким удивлением ответил и вновь выпил. — Я о таком даже и не слышал.

— Критики скрывают кучу полезных, но, по их мнению, «опасных» знаний и артефактов, — с раздражением пробурчал Сергей. — Пытаются либо уничтожить, либо спрятать любое воплощение Веры. Устроили настоящее 'полицейское государство" с контролем через дроны и наручи.

Я чуть не подавился бутербродом от столь переполненной язвительностью и ненавистью речи. Незаданный вопрос о причинах конфликта моего спасителя с Критиками, похоже, немного прояснился. И как ни странно, у меня не имелось желания спорить — то, что Критики крайне негативно относятся к Вере, я уже заметил. Да взять хотя бы дело с лешим, и то — показатель!

— Критики защищают и помогают людям. Это достойно уважения, — заметил я серьёзно, а потом плюнул на приличия и честно добавил: — Хотя их методы — полный шлак. Ты прав, им бы только всё уничтожать. Они совершенно не разбираются в проявлениях Веры.

— Это говорит тот, чей талант — само воплощение мечты Критиков — уничтожать Веру? — холодная насмешка и пренебрежение как моей силой, так и выбранной работой неожиданно заставили разозлиться. — Что же ты делаешь в рядах Критиков?

— Я не против Веры! Я против искажённой реальности, которая угрожает спокойствию жизни! Вера прекрасна, если её правильно используют… поэтому я ищу альтернативы для обучения, не только методам Критиков, — чуть успокоившись, закончил: — Я на испытательном сроке. Только после переподготовки. Пытаюсь сделать так, чтобы не уволили. Хоть и не в восторге от некоторых методов, но они лучшая возможность помочь с опасностями вроде одержимых богов, драконов или армий призванных существ.

— Ты странный… — отметил Сергей, задумчиво взглянув на меня. — Но ты не врёшь. Кто ты?

— Сергей Кугтыматов, — представился я, и мы пожали друг другу руки.

Рукопожатие оказалось крепким, что не удивительно. Но продлилось оно на несколько секунд дольше, чем следовало. Показалось, что хозяин дома задумался.

— Тебе нужно уйти, Сергей, — и собеседник поднялся, нависнув надо мной всем ростом.

Признаюсь, в первый миг я струхнул, и было потянулся к револьверам… но мгновенно одёрнул себя — не стоит провоцировать конфликт. Идти на конфронтацию у меня не имелось ни малейшего желания, хотя так и хотелось проверить, кто из нас сильнее в открытом противостоянии. Я быстро поднялся и попятился от начавшего наступать на меня собеседника. Он делал это без угрозы, но очень настойчиво.

Я почувствовал лёгкий, как дуновение ветерка на лысине, ментальный призыв Феникса. Без наруча и Системы обратиться к Фениксу чуть сложнее, чем обычно, но у прихожей мне всё же удалось взглянуть на мир глазами питомца: металлическую подъездную дверь вырвали с петлями одним рывком на моих глазах. Сделал это какой-то гигант, который сразу же ворвался в подъезд. А заложивший вираж Феникс показал, как с другой стороны к дому подходят две подозрительные фигуры… прямо туда, куда выходят окна квартиры Глагола.

Глава 5. Или почему окна — это маленькие двери? Часть 2.

— Те, что на улице, не со мной, — сразу решил прояснить, пока меня сгоряча не прихлопнул новый знакомый. — И я сомневаюсь, что они окажутся так добры, что выпустят меня.

Глагол задумался на мгновение. А затем из его наруча появился шип, выступив сантиметров на пятнадцать над сбитыми костяшками кулака. От подобного зрелища я не столько испугался, сколько чуть не захлебнулся слюной. Хочу! Мой визави имеет целую колоду козырей под внешностью деревенского дуболома.

Тут в дверь постучали. Да так, что при этом открыли, даже немного вышибли… вместе с петлями. А ещё от этого стука меня лишь чудом не впечатало в стену — Сергей рывком вытащил меня за миг до удара. Одновременно с этим раздался звон разбившегося стекла — кто-то очень настоятельно желал зайти в гости.