Палач желаний

Рабочая часть паяльника виртуозно танцевала на тончайшей поверхности микросхемы, соединяя кровоток энергии и плоть машины. И это при том, что любое неверное движение — и работа не просто будет испорчена, но разбушевавшаяся сила технологий уничтожит не сумевших удержать её.

— Несуществующий, — рёв Мора и удар дверью слились в единый грохот. — Тебя к мисс Спектр.

То, что у меня не дрогнули руки — настоящее чудо. А вот несколько моих нервов с явным звоном лопнуло, и я, выждав ещё несколько секунд, пока всё не будет намертво припаяно, аккуратно убрал инструменты и с улыбкой обернулся.

— Будь добр, иди в жопу, — с максимальным благодушием заметил я и пошёл менять инструмент.

— Ты чего? Охренел… — Мор даже впал в ступор. — Это же приказ!

— Меня задолбало, что мисс Спектр гоняет меня туда-сюда, как вшивую собаку. У этой дуры семь пятниц на недели. Меня сюда перевели всего три дня назад. И мне тут нравится. Если мисс Спектр так надо, то пусть приходит сама. А если нет, то пусть увольняет.

— Ты совсем сбрендил, стажёр? — по тому, как раскраснелось лицо Мора, я понял, что мне удалось его знатно выбесить. — Тебе сказали идти, ты идёшь…

— Никуда не иду, — решительно обрубил. — Если тебе нравится, чтобы тебя гоняли, то я сказал, куда тебе идти. Ну а у меня здесь работа.

Мор слушать меня больше не захотел, а попытался ухватить за плечо. Я немного дёрнулся, и яростный порыв обратился ударом кулака прямо мне в скулу. Удар несильный, едва ощутимый, но из разбитой губы на белый халат закапала кровь.

— Ну вот и отлично, — я одним движением утер кровавую юшку от мной же самим прокушенной губы. — Теперь у меня достаточно материала, чтобы передать в бюро внутренних расследований. Артефактор, подтверди.

— Видео с камер и наруча имеются, — мгновенно откликнулся тот.

— Какого чёрта… — Мор не успевал за происходящим, поэтому не знал, злиться ему, пугаться или как-то иначе реагировать. — Ты же сам…

— Ругал начальство? — спокойно уточнил. — Ну, законом это ещё не запрещено. Не выполнил приказ? Так я ещё и не успел ничего сделать. А вот рукоприкладство зафиксировано всеми наручами. И оно очень не одобряется. Плюс к этому можно приложить данные о нашем совместном деле против Тотема с моментом уничтожения существа вместе со мной. Да и то, как ты преследовал мою девушку в сети — явное превышение полномочий. И это как минимум приведёт к проверке.

— Я тоже могу помочь. Стоит лишь немного подредактировать данные… — протянул Артефактор. — Наруч Мора я, конечно, не взломаю, но внешних свидетельств будет достаточно: наши с Несуществующим наручи, плюс камеры в лаборатории… — Артефактору даже не пришлось заканчивать многозначительную речь, всё сказала ехидная улыбка.

— Артефактор… — прорычал он. И в его взгляде я увидел, как слухи о компьютерных способностях Артефактора превращают банальный блеф в истину.

— Не нужно, — покачал головой. — Правда на нашей стороне. Мору придётся ответить за свою глупость…

— И зачем тебе это, Несуществующий? — задал правильный вопрос мой бывший напарник.

— Вы не захотели принять меня по-хорошему, поэтому покажу, что я умею работать своими методами. И теперь ты мне поможешь, если не хочешь отстранения и внутреннего расследования. Многого не прошу: не мешайся.

— Дурак, — даже без злобы, лишь с превосходством бросил Мор. — Может, меня ты и подловил сейчас, но других не выйдет. Одиночка среди Критиков быстро сдохнет. Лучше бы научился играть по правилам.

— Может быть, — пожал я плечами, в чём-то даже согласный с Мором. — Но я всё же рискну. И да, потом можешь рассказывать о случившемся сколько хочешь, только не забывай упоминать, что я не лезу первым. Но то, как со мной обращаются, помню, — скинув халат, я обернулся у дверей: — А теперь пошли к мисс Спектр.

Весь путь по коридорам и через галерею я беспощадно зевал и тёр глаза. Как-никак за последние трое суток спал в общей сложности около шести часов. Единственное, что меня держало на ногах, это упрямство и ударная порция магии из Купола. Только благодаря ей я мог сегодня стоять на ногах и дышать полной грудью, не говоря о том, чтобы совершать сложные и точные действия. И плата в виде лёгких фантомных болей — сущая мелочь.

Вот только сонливость отступила, стоило нам войти в кабинет мисс Спектр. От начальницы буквально на физическом уровне веяло яростью. Концентрированной и хорошо упакованной под маской невозмутимости яростью, которая, если только найдёт слабину, выжжет всё, до чего дотянется.

— Ты общался с Глаголом в последние сутки? — с ходу строго вопросила мисс Спектр.

Я ожидал несколько другого вопроса, но всё же совершенно спокойно заявил:

— Да, вчера ночью он ко мне пришёл и просил о помощи.

— Вчера ночью? — лицо мисс Спектр пошло красными пятнами, но тон оставался ровным. — И почему ты не сообщил об этом?

— Как это не сообщил? Докладную записку с приложенной записью наруча я положил на стол вашему секретарю ещё сегодня утром, — удивился, не скрывая наигранности.