Паладин

— Ну, значит, так и сделаем, — перспектива подобного неудобства не слишком радовала, но лишний раз ссориться с аристократами я всё-таки не хотел — слишком мало ещё я знаю об этом мире, так что где возможно — лучше держать нейтралитет.

Основной печалью в этой картине было то, что я останусь без сладенького, а ведь близняшек я только-только распробовал! Но думал я всё-таки головой верхней, а не нижней, потому перетерпеть некоторые неудобства ради психологического комфорта был готов. К тому же «навёрстывать» потом будет ещё приятнее…

На этом моменте мы закончили обсуждать планы и отправились спать — просто спать. День был насыщенный, потом ещё и расслабляющие массажи и всё прочее, в общем, прикорнуть не помешает. Ну и слуги, что будут менять бельё, удостоверятся, что «ничего не было» — первый камушек в нужную легенду. Эх… ладно, остальное всё завтра, ну а пока я стиснул смуглокожих красавиц, устроившихся слева и справа от меня, и чмокнул примостившуюся прямо на мне котю. Всё, спать.

Глава 21

Утром нас пригласили на «завтрак с лордом», в ходе которого уважаемый аристократ интересовался, всё ли у нас хорошо, есть ли какие-то пожелания и может ли он нам чем-то помочь? Заверил радушного хозяина, что всё просто прекрасно, замечательно и изумительно, однако мой долг паладина не даёт мне отдыхать и расслабляться, когда мир в опасности. А потому — спасибо за предоставленный отдых, но уважаемый что-то говорил о новых Подземельях, не мог бы он указать, где конкретно они были обнаружены, дабы мы смогли поскорее выдвинуться и закрыть сии гнусные места? Против такой постановки вопроса аристократ возражать не мог никак, а потому после завтрака меня (правда, без спутниц) проводили в… ну, наверное, это можно назвать «тактическим залом», или как-то так. Большая просторная комната, по центру которой был здоровый стол, эдак пять на пять метров. А на столе том — подробнейшая карта провинции, со всеми городами, деревнями и даже небольшими хуторами: тот же Шосель и примостившуюся относительно неподалёку от него деревеньку «Причальная», с которой и начался мой путь в этом мире, я нашёл без проблем.

— Смотрите, лорд Вайтлиан, — в зале остались только я, Верховный лорд и его сын, — доклады о Подземельях приходят со всех концов моих владений. По состоянию на вчерашний день ситуация выглядит следующим образом… — мужчина указал на отметки «Подземелье». Где-то только этим всё и ограничивалось, где-то стояла пометка «Два дня» или «Три дня» — понятно, время жизни. Меж тем, владетель продолжал: — Мелочь рядом с городами относительно безопасна. Если Подземелье обнаруживают вовремя, то перекрыть его может и обычная городская стража. Разумеется, это не спасение в Тёмные Времена, Подземелье всё равно развивается, но подобные меры позволяют выиграть время, чтобы построить баррикады, а то и найти отряд подходящей силы, чтобы зачистить этот нарыв на нашем мироздании. Куда хуже дела обстоят с теми Подземельями, что открываются рядом с деревнями, хуторами или и вовсе в дикой местности, хотя последнее — редкость.

— Как я понимаю, оцепить такие куда как сложнее? — поддержал я беседу.

— Да, самое лучшее, что может предложить деревня, это собрать десяток-полтора ополченцев из крепких мужчин, вооружённых чем попало, и послать донесение в ближайший город или местному лорду. Раньше этого хватало, сейчас же… их сожрёт если не первая волна кролобов, то вторая.

— Плохо, — это мягко говоря. — Вы уже что-то предпринимаете на этот счёт?

— Разумеется, — кивнул лорд Джейконен. — Прямо сейчас силы, стянутые к Дитоуру, дробятся на отряды, которые встанут гарнизонами везде, где это имеет хоть какой-то смысл, и будут оперативно реагировать на появление новых Подземелий и блокировать уже найденные. Кроме этого формируются несколько ударных групп зачистки из лучших рыцарей, авантюристов и тех магов и священников, которые согласятся покинуть город. Эти отряды займутся уничтожением Подземелий. Ещё я получил обнадёживающие вести из Мерингольда — возможно, в ближайшие недели нам пришлют кого-то из призванных Героев в сопровождении нескольких магов и рыцарей Золотого ранга. Вы, кстати, вполне можете войти в такой отряд с Героем… — с каким-то оценивающе-предвкушающим намёком в голосе и взгляде сообщил мужчина.

— Спасибо, но слава спутника Героя меня мало интересует, ведь пока он дойдёт до наших мест, очень многие погибнут. Сидеть и ждать на месте я просто не могу, — счёл я должным откреститься от подобной чести.