Паладин

Подождав, пока девушка снимет свои сапожки и залезет внутрь, я развеял доспех и тоже забрался в палатку. Нэроко, заняв левую сторону и подложив под голову свой рюкзачок, уже укутывалась в спальник. Не став её смущать пристальным взглядом, я поспешил повторить манёвр и лечь носом к матерчатой стенке.

— Спокойной ночи, — сообщаю в темноту, когда шуршание за спиной прекратилось и нэка затихла.

— Спокойной ночи, Вайтлиан, — донеслось эхом со спины, и наступила тишина…

* * *

Утро встретило меня довольно милым видом тихонько сопящей нэки, дёргающей во сне ушками. Не став мешать девушке досыпать последние, самые сладкие минуты, я осторожно покинул палатку, расшевелил и подкормил свежими дровами угольки, после чего принялся греть завтрак. Вообще, ту кашу, что осталась у нас со вчера, вполне можно было есть и в холодном виде, но с дровами проблем не было, так что я решил, что горячий завтрак лучше холодного. Ну и принялся разогревать еду, потихоньку перемешивая и следя, чтобы не пригорело, что было особо важно, учитывая открытое пламя костра. И задачу я с честью выполнил, да! Это, конечно, не микроволновка, но я всё-таки не настолько рукожоп, каким ощущал себя вчера. Прогрессирую потихоньку.

Вскоре на аппетитные запахи подтянулась и Нэроко. Ну как «подтянулась», она сонно выползла из палатки, вовсю зевая и устраивая чисто кошачьи потягушки. С учётом того, что со сна она была всё ещё растрёпанной и в несколько расхристанной одежде, но при этом оставалась красивой и фигуристой девушкой, пусть и невысокого роста… в общем, это было весьма и весьма приятственное зрелище.

— Доброе утро, — поприветствовал я чародейку.

— Доб-няую… — зевок. — Доброе, — встряхивание головой и попытка собрать глаза в кучку прилагаются. — О! — это было обращено к котелку со вчерашним блюдом. — Завтрак?

— Завтрак, — подтвердил я. — Хотя, как мне кажется, кое-кто ещё спит.

— У меня всегда были проблемы с просыпанием… — смущённо призналась котя. — Но чашечка кофе это быстро исправит.

— Кофе? В вашем мире есть кофе? — а жизнь-то налаживается.

— Эм… да, — кивнула она, пусть и капельку удивившись. — Напиток на любителя и не очень дешёвый, потому я и не предлагала его тебе покупать, но хорошо бодрит, а магу это важно, особенно во время изучения книг.

— Не поделишься? — я достал походную кружку.

— Конечно, — залезшая в свой рюкзак нэка очень скоро показалась обратно с двумя мешочками: в одном был чёрный порошок с характерным запахом, а в другом — куски колотого тростникового сахара.

— Ого, откуда такое богатство? — насколько я помнил, что кофе, что сахар не то что в средние века, но и в эпоху Великих географических открытий стоили очень прилично. Если быть точным, то в средние века в Европе вообще ни кофе, ни сахара не знали — пока первое не завезли с Востока, а второе из Америки.

— Богатство? — она не поняла.

— Насколько я знаю, кофе и сахарные культуры не особо хорошо растут в таких погодных условиях, — осторожно отмечаю данный факт, обведя рукой окрестности.

— Так… — ушки недоумённо как бы разошлись в стороны, — это же просто растения. Совершенно не магические.

— И-и-и?

— Ритуал Плодородия, который может сотворить друид даже Первого-Второго Круга за день работы, или чары Защиты Посевов, которые может наложить на местность маг Третьего, — и обычные растения будут прекрасно себя чувствовать, даже если снег пойдёт. Особенно если их ещё полить удобрением от хорошего алхимика.

— Н-да, что-то я с утра торможу… — логично же, что раз в мире есть магия, местные её применяют не только для Огненных Дождей и прочей боёвки.

Нет, вполне возможно, что первоначально именно так оно и было, но человек, отбившись от врагов и утвердившись на местности, следующим пунктом пытается создать себе комфорт. И, имея магию, глупо думать, что она не будет применяться для этого самого комфорта. Если тут можно устроить ситуацию «воткнул палку, и она заколосилась», то понятно, отчего, например, крестьяне с той же «Причальной» не вкалывают на полях и огородах по четырнадцать-шестнадцать часов и имеют на столе мясо, а не только какую-нибудь лебеду.

— Понимаю, — разговор не помешал нэке добыть что-то вроде турки, в которой были сотворена вода и засыпан кофе, а сама посуда — пододвинута к огню, — главное, не дать закипеть… — и котейка принялась Бдить, чтобы спустя пять минут разливать горячий ароматный напиток по нашим кружкам. В общем, очень хороший получился завтрак.

Разобравшись с едой и ополоснув посуду от остатков пищи, мы свернули лагерь и вновь встали на путь к руднику. Ну и, само собой, продолжили вести беседу, ведь узнать мне нужно было ещё очень и очень много. Но в этот раз на вопросы предстояло отвечать и мне — Нэроко после всех вчерашних откровений и инцидентов заметно… не сказать, что прям раскрепостилась, но напряжения и осторожности, какие бывают при начале общения с незнакомцами, в ней стало явно меньше, и теперь она не хранила гробовое молчание, пока её о чём-то не спросишь, а могла и сама показать любопытство: