Паладин мятежного бога

– Это амулет жреца верхнего уровня храма всех богов, – начал объяснять маг. – Во всяком случае, очень похож структурой плетений. Такие обычно собирают в равных пропорциях силу, идущую от всех богов, и передают её жрецу, принявшему соответствующее посвящение.

– Ну да, – не стал спорить я.

– А этот способен передавать принявшему любое посвящение любому богу! Причём не только жрецам низких уровней, что иногда случается, но даже паладину.

Сказав последнее, маг как-то торжественно посмотрел на меня, будто сделал великое открытие. Мне только оставалось произвести неопределённый жест или пожать плечами в ответ, мол, подумаешь. Выбрал плечи. Таким образом до собеседника быстрее дошло, что владелец амулета не обязан удивляться возможностям своей собственности.

– Разреши спросить, – обратился он. – Какого бога ты паладин?

– Локлиса, – не стал скрывать я.

– Тогда всё понятно! – воскликнул собеседник. – Шутка как раз в его духе. Снабдить своего паладина амулетом, способным воровать, я хотел сказать заимствовать силу у других богов.

Вот что значат стереотипы. Локлис находится в оппозиции к остальным богам, значит, злодей по определению, и не стоит удивляться тому факту, что ворует силу. Чего-то подобного от него всегда ожидали (даже если в принципе конкретно об этом ни разу и не думали). Или, если кто-то считает себя непредвзятым, как этот маг например, всё равно подумает прежде всего на Локлиса, считая мотивом шутку, раз уж бог шутник. А скажи им кто, что амулет был изъят у деревенского жреца, поклонявшегося Единому, ни за что не поверят. При этом никаких вразумительных аргументов, кроме того, что Единый бы такого ни за что не допустил, от них не услышишь.

Не стал ничего доказывать. Раз маг считал наличие подобного амулета у паладина Локлиса явлением пусть и редким, но в принципе возможным, то я спорить не собирался.

– А как же с защитой, которую он не пробил? – вместо этого спросил я.

– Тут никаких дефектов нет, – возразил хозяин лавки.

– Но…

– Думаю, знаю, в чём было дело. Амулет собирает силу всех богов и в случае прямого применения именно в таком виде её и использует. Защита твоего противника, кем бы он ни был, наверняка содержала силу только одного бога. При прочих равных условиях монолит всегда будет мощнее целого, состоящего из разных частей.

– Так и было, – признался я.

Удивительно, насколько точно маг описал ситуацию. Или это для меня нечто сложное, а он рассказывал прописные истины?

– Советую не применять силу амулета напрямую, – продолжил собеседник. – Лучше забирать её себе и только после этого использовать для обычных плетений. Эффект будет куда выше.

– А что, и так можно? – прикинулся я шлангом (хотя особо стараться и не пришлось).

Маг удивлённо глянул на меня, после чего рассмеялся.

– Да, в этом весь Локлис, со своими шуточками, – немного отдышавшись, объяснил он. – Вручить паладину амулет, но не рассказать, как им пользоваться.

– Я с ним практически не общался, – не стал врать собеседнику. – Может, ты расскажешь?

– Ничего сложного. Видишь эти два выступа? Жмёшь на правый, и сила идёт наружу. Можно атаковать, но это просто сырая энергия, без плетений, поэтому не очень эффективная. Жмёшь на левый, и она пойдёт вовнутрь, то есть в тебя. Можешь использовать как для атаки, так и для защиты. Или исцеления и любых других нужд. В этом случае она не будет ничем отличаться от той силы, что даёт тебе Локлис.

Рассказанное магом мне понравилось. Полезным амулетом я обзавелся, однако.

– Сколько должен? – спросил хозяина лавки, перед тем, как уходить.

– За что? – удивился тот. – Ничего ведь ремонтировать не пришлось.

– За консультацию, – объяснил ему свою точку зрения.

– Ерунда. Я сам сегодня узнал намного больше, чем рассказал.

Глава 17 Воровской театр

Ещё в этой столице меня интересовали книги, причём не только с картинками. Как заметил раньше, получил не просто знание языка, но и умение писать и читать на нём. Пока мне это не очень было нужно, но в городе имелись и книжные лавки и даже общественная библиотека. Правда, платная.

После недолгих расспросов хозяина гостиницы, в которой мы остановились, выяснил всё, что хотел узнать по этому поводу. Тот вовсе не удивился теме разговора, гостиница была из приличных, и грамотные люди тут останавливались нередко.

До продажи абонементов на длительное время библиотекари, к счастью, не додумались. Не хотелось бы записываться в библиотеку и оплачивать, скажем, годовой читательский билет ради нескольких посещений. Но тут, как оказалось, даже имени никто не спрашивал, если деньги есть.

– Заплати фиксированный взнос за проход вовнутрь и сиди, читай хоть весь день, – рассказывал хозяин гостиницы.

– И дорого? – встряла в наш разговор Рамрика Ар.

– Кому как, – ответил он. – Любому желающему точно не по карману. Но тому, кто может снять комнаты в моей гостинице, вполне по средствам, тем более что цены сопоставимы.