Паладин мятежного бога

Интуиция подсказывала, что не просто так всё это было затеяно. И этот непредставившийся ниндзя, не несущий на себе отметин Арагорна или Артаса, зато заметно сияющий чем-то иным, отблеском какой-то могучей силы, похожей на мерцание тумана междумирья, дал нам важное задание. Вопрос, конечно, для кого именно оно важно, но мне казалось, не будет особого вреда, если я принесу склянку воды нашему воплощению Хаоса. А ещё немного исследую этот мир. Очень уж мне не нравилось то, как выглядит реальность, оказавшаяся на стыке двух первоначал. Как бы несчастный Тараон, в который Хаос пришёл моими же непомерными усилиями, не начал выглядеть так же.

Я содрогнулась, ощутив жутчайший озноб от одной этой мысли. И скорее ради того, чтобы отвлечься, чем по иным причинам, обратила всё внимание на окружающую обстановку. Это-то, в конечном итоге, меня и спасло. Нас спасло, если не быть чересчур уж скромной.

Первым сигналом стал густой, мускусный запах, исходящий откуда-то сбоку. Вот только источника этого запаха я не видела, а человек, обделённый нэчьим обонянием, не заметил и его самого.

Глава 19 Местные неразумные

– Скажи, Кир, не чувствуешь ли ты какого-то необычного или странного запаха? – настороженно обратилась ко мне спутница.

– Нет, – ответил я, на всякий случай озираясь по сторонам и принюхиваясь. – А что?

– А я чую опасность, причём не только носом, – ответила она.

Затем был шорох, который расслышала не только кошка своими треугольными ушами, но и я, примятая трава и когти, возникшие из воздуха совсем рядом с её лицом. Видимо, неведомая и невидимая тварь решила, что именно мелкая нэко – наиболее лёгкая добыча из двух двуногих, вторгшихся в чужие охотничьи угодья.

Ошиблась!

Меня, лишённого паладинской защиты и за счёт эффекта неожиданности, не исключено, что получилось бы сбить с ног. Да чего уж там, точно удалось бы! Она же была готова к чему-то подобному. И успела отступить чуть в сторону, приняв нападающего на послушно возникшее лезвие своего нового оружия. Это было странно. Атакующий зверь всё ещё оставался частично невидимым, а точнее, полупрозрачным. Магический клинок вонзился в марево, похожее на то, что возникает в солнечный день над раскалённым асфальтом дороги, прошёл его насквозь, судя по всему, ощутив лишь небольшое сопротивление, и скользнул вниз.

Она явно не ожидала, что противник окажется ещё и почти неосязаем. Как, впрочем, не ожидал и я. Но не стал смотреть, что будет дальше, а бросился на противника, которого теперь хоть и смутно, но мог рассмотреть. Кошка отскочила в сторону, а я начал дубасить со всей возможной скоростью полупрозрачного непоймикого, добавив мечу массы. Впрочем, моего проворства, увы, на почти окончательно проявившегося зверя не хватало, поэтому пришлось и напарнице вновь ввязаться в бой. Спустя целую вечность, длившуюся почти полминуты, всё было закончено. Практически одновременно пронзили зверя мой клинок и её необычное оружие, и было затруднительно сказать, какая же рана стала смертельной.

Хотя бой и не занял много времени, сил из Кати он вытянул порядочно. Да и из меня, если быть до конца откровенным, тоже. Что было необычно. Раньше новое тело так быстро не уставало. Даже не особо рассматривая того, кого нам удалось завалить, присел на показавшийся удобным камень. Напарница сочла это хорошей идеей и последовала моему примеру. Не знаю, как она, но я восстановился практически сразу. Хоть одна хорошая новость.

Пусть внимательно и не разглядывал, но всё же отметил, что противником оказалось сравнительно большое, не меньше двух метров, если встанет на задние лапы, животное, похожее на медведя. Окрас тёмно-серый, с более светлыми пятнами на спине и светло-серым животом. Даже стало немного обидно, так как настоящего медведя таких габаритов я в своём нынешнем теле и голыми руками (если не считать доспехов) завалил бы. Если и преувеличиваю, то вряд ли сильно.

Стоило сесть на ближайший камешек передохнуть, как вдруг вспомнил про свою флягу. Приобрёл её, когда обнаружил, что в мире тумана алкоголь на меня вроде как действует. Вот и решил проверить, могу ли пронести его туда только в своём желудке или другая тара тоже подходит? Бочонок пива, естественно, постоянно таскать с собой не собирался, а маленькая серебряная фляжка – совсем другое дело.