Паладин. Том 3

Вождь Асатан вздрогнул, услышав знакомый звук. С неба падал очередной камень. Старый зверь поднял свой взгляд. По небу неслась сверкающая звезда, затухая прямо в полете. В какой-то момент её будто разорвало изнутри, и она разбрасала свои сверкающие осколки где-то в небе. Асатан ухмыльнулся. Скоро детеныши опять начнут находить сверкающие шарики для игр в земле. Может, это даже к лучшему.

Однако Асатан напрягся, увидев две фигуры. Они не пренадлежали ни к одному известному ему виду. Огромное существо со сверкающей чешуей, и черная птица с серыми крыльями. Только… что-то не так. Будто эти существа передвигаются исключительно на задних лапах. Но более того — они бежали по воздуху. Полезная мутация, жаль, Асатан такую не получил.

Наконец, существа спустились. Асатан внимательно осмотрел чужаков. От них странно пахло — прямо как от сверкающих шариков для игр. Но вот серая птица… от нее шел запах, как от черных чужаков. Однако… более спокойный? Судя по громким звукам, существа затеяли драку. И это есть посланцы той Тени С Красными Глазами? Скалят зубы, как дети. Старый вожак и так видит — физически сверкающее существо сильнее. Однако за спиной птицы чувствовалась потаенная мощь, перед которой и сам Асатан не решил бы выступать в одиночку.

Вскоре птица доказала, призвав сверкающую ленту, и обвившую тело сверкающего. Еще одна полезная мутация. Жаль, жаль, её никак не получить. Старый вожак лениво выбрался из своего укрытия и пошел к чужакам.

— Хей! Вы! Чужаки! Я — вожак этой земли!

Эти двое недоуменно обернулись к нему. Судя по всему, они его не поняли. Они начали издавать непонятные звуки. Причем сверкающее — шипящие, а птица — довольно рваные, будто каркающие. Вскорео ни замолчали, в некотором недоумении смотря друг на друга и на зверя. Вдруг птица протянула крыло, протянув вожаку что-то вкусно пахнущее. Свежее мясо? Ха, а эта птица знает, как общаться с уважаемыми зверьми. Вожак благосклонно взял мясо, и в пару укусов проглотил его. В шипении Искр (так теперь он будет называть сверкающее) он услышал недовольные нотки. Кажется, она забыла, кто тут вожак. Вдруг она начала стучать какими-то палками по земле… И Асалан уловил понятные ему слова. Искр начало с ним говорить!

— Кто ты, дикий зверь?

Асалан фыркнул. Он? Дикий? Да кто бы говорил!

— Стоит проявлять уважение перед вожаком стаи. Однако чужаку, за которого попросила Тень, я прощу на первый раз.

— Я услышала тебя, зверь. Мой спутник интересуется, где находится враг?

— Обращайся ко мне Вожак. Даже товя птица, хоть и слабее, но значительно умнее тебя. Черные чужаки — недалеко, идти в сторону потемнения. Это там.

Асалан мотнул головой, указывая направление. Искр пыталось что-то спросить, но Птиц остановил её жестом, чем вызвал еще одну порцию недовольного шипения. Птиц согнулся, видимо, выражая признательность, и пошел в указанную сторону. Асалану нравился этот маленький Птиц.

— Это все?

Вожак фыркнул на непонятливое Искр.

— Нет. В плен попала моя дочь — Дараха. Если вернете её живой — будет вам богатый пир.

— Я услышала тебя, зверь. Прощай.

И Искр подхватило свои палки, и быстро пошла за Птицом. Тот уже дошел до границы леса, и вдруг… начал увеличиваться. В нос ударил сильный запах шариков для игр. Птиц превратился в нечто… страшное. Огромное, явно прочное, и без крыльев. Его чешуя сверкала серебром. Асалан выдохнул, когда увидел, как деревья буквально разбегаются перед гигантом. Да и сам бочком-бочком ушел в сторону. Ну их, чужаков.

/Физаролли/

П-полезность. Это я про шаманку. Насколько я понял, она несколько раз оскорбила вожака своим пренебрежением к его титулу. Я же решил не тратить времени. Раньше справимся — меньше огребем. Учитывая учтивость шаманки — это очень актуально. Кстати, про эту Дараху стоит не забыть.

Перед лесом я решил, что порбиваться сквозь эти заросли самому будет сложно. Поэтому я закрылся в металл, по сути осздав себе малого штурмового меха. И как же я охренел, когда деревья передо мной разбежались. Не, ну мне говорили, что тут деревья живые… но чтоб настолько!

Я шел по появляющейся передо мной просеке. Забавно — деревья расступаются, после чего смыкаются обратно прямо за спиной. Гордая ящерка бежит, пытаясь поспеть за мной (у меня просто длина шага стала больше). Вскоре я заметил непонятное зеленое марево на горизонте. Это точно не листва. Это какой-то газ. Видимо, это жуки.

— Ящерица, я вижу какую-то хрень в воздухе. Рекомендую надеть маску.

В ответ я услышал лишь шипящее бурчание. Ну ладно, я предлагал. Сам же я маску достал и приложил к лицу. Не хотелось бы попасть под какой-нибудь яд.