Паладин. Том 3

— Итак, чешуйчатая, какие у нас проблемы. Наш враг может ускоряться до диких скоростей. Причем способен прорубить пять сантиметров стали и титана, будто это кусок бумаги. Вокруг гнезда нет кислорода, поэтому горение не удастся, а атаки из-под земли неэффективны.

— Вода?

— М… будь я поопытнее с водой, что-то можно было бы сделать.

— Тогда сссспррравлюсссь я.

— Каким же образом?

— Я ссслышшшшу недовольсссство духххов ветррра. Они жжжелают ррразззорвать чужжжаков. Но они ссссобиррраютссся далеко. Нам нужжжно будет идти несссколько дней.

В ответ земля вокруг нас трансформировалась в сталь. Да, я создал глайдер прямо вокруг нас.

— Дорогу покажешь, да?

— Попррробую.

Мотор ревет, и мы медленно взлетаем, стараясь не мешать корнями деревьев. Как удобно, когда они сам расступаются…

/Ёске/

Шеф, тут… это… ну, короче, кроме ахов ты ничего не увидишь.

/… Игла, взгляд со стороны/

Игла нервно вычесывала свой хвост, сидя на широкой раме окна. Её сильно напрягало, что Физ отправился один. Ту ящерицу она в расчет не брала, сама не знает, почему. Холодный разум убийцы буквально сражался с давно забытыми чувствами привязанности. И что самое поганое — её защитная реакция, её «Внутренний зверь» был на стороне чувств! Этот диссананс буквально сводил Иглу с ума. Свести с ума, хах… Появление Мадлен было ожидаемо — Игла хотела посоветоваться с той, кто знает её лучше, чем кто-либо. При этом использовать Шахизу она не хотела — та имеет разум Физа, а значит, не сможет помочь.

Хвостатая в алом платье обернула маску к Игле. На маске появилось любопытное выражение.

— Так и продолжишь закрываться в себе?

— Он вернется.

— Да ладно, тебе же самой надоело говорить так.

— Мой стиль.

— Тогда почему так не поешь? Как какой-нибудь рэп?

— Музыка — исскуство. А не это…

— Ну, абстракционизм и анархия — тоже часть искусства.

— Извращенство.

— Вот видишь! А ты продолжаешь держать всю боль в себе! Говоришь короткими фразами, и почти не ценишь того, что имеешь. Боишься потерять?

— Страх — слабость.

— Да-да, а слабости нельзя показывать. Однако… Ты же уже сама понимаешь, что твоя тактика «Он все равно умрет, убъю сейчас» больше не работает? За все время вашего путешествия умирала только ты, а не Физ.

— Когда-то это случится.

— Говоришь так, будто ждешь этого. Хочешь его смерти?

— …

— Отмалчаться не выйдет. Я знаю твои мысли. Давай, скажи.

— Нет. Не хочу.

— Тогда, может, устроишь ему сюрприз?

— ?

— Физ давно мечтает услышать твой искренний смех. Может, встретишь его… как тогда, играя с хомяками?

— Шекотать и гладить?

— Не… хотя… Знаешь, да! Ну и нужно что-то придумать с твоим внешним видом… Хм…[44]

Игла задумалась. У нее не было опыта в этом плане. Из тех дурацких книг она знала, что нужно пойти в бутик, выбирать платья, украшения, сходить в кафе или голокино… Однако они на задании в дальнем космосе, и находятся в розыске. Чертовы романы! Так и знала, что это просто бесполезное чтиво. Мадлен хмыкнула.

— Ну, с этим тебе может помочь кое-кто… Неймай, помоги девочке.

Появившаяся слуга Физа поклонилась, и положила на раму окна большой каталог. Игле показалось, что корабль жалобно скрипнул от веса этого талмуда.

— Что это?

— Это небольшой журнальчик.

— Небольшой?

— Да-да. Ты не представляешь, сколько фасонов придумали разумные существа со всей галактики. Ну, разбирайся. А то время того… кончилось.

Мадлен истаяла в воздухе, а Игла со страдальческой гримасой принялась читать этот талмуд. Дело шло туго — её холодный разум не знал, как воспринимать все это. Но видимо, стоит начать меняться… Но чуть-чуть. Буквально на денек.

/Физ/

Я внимательно смотрел в кратер. Сюда явно когда-то упал метеорит, причем не сильно давно.

— Слушай, а точно эти твои ухи здесь?

— Духхххи. Да, они тут.

Переключившись на элементальное зрение, я увидел… обычную поверхность.

— Ты прямо точно уверена?

— Учисссь, невежжжа!

Она начала бить своими колотушками по камню, соблюдая какой-то ритм. После чего раздался её несколько измененный голос — более потусторонний. Слов я не понял. Если они конечно, были. Ветер усилился, собираясь в небольшие ураганчики в кратере. Я прищурился и выключил элементальное зрение. Потому как каждый вихрь буквально ослеплял.

В какой-то момент стук прекратился, но вихри остались. Они шелестели, а ящерка будто слушала их. Вскоре все вихри истаяли. Ящерка, гордая собой, обернулась ко мне.

— Вот! Такова мощщщь шшшшамана!

— Угу… И чем нам это поможет?

Ящерка замерла, после чего почесала гребень. Я тяжело вздохнул, и отошел на несколько метров. Ха, только сейчас заметил — трава уворачивается от моих ног. Забавно. Однако не это сейчас нужно. Я повел левой рукой, и земля несколько расступилась. В свежей пещере я соорудил две комнаты с каменными стенами и полом. Освещение — стандартное, огненные шарики в стальных решетках. В целом, все привычно. Высоту ящерки, кстати, учел. Поэтому моя комната значительно ниже. Звук отвалившейся челюсти был мне наградой.

— Ну, вот так как-то.

— Неверрроятно… в сссмысссле, не плохххо.