Паладин. Том 3

— Леденящий душу страх, и желание жить… Этой бутылочке уже несколько лет. Её произвел какой-то обычный парень после того, как посмотрел фильм ужасов в виртуальной реальности. Напиток довольно распространенный, но… этот кое-чем особенный.

— И чем же?

— Тот парень в итоге сам стал режисером ужастиков. И принимал работу только тогда, когда фильм вызывал у него именно такой страх. Хорошая история, правда?

— Согласен.

Она разлила жидкость по фужерам. Оно больше напоминало вино, только голубоватого оттенка. Вскоре фужер покрылся инеем, а над ним появилась дымка, и даже пара снежинок. Маднесс немного отпила, и с довольной ухмылкой выдохнула клуб пара.

— Как же у тебя тут жарко. Ну это ничего. Выпей.

Я пригубил напиток… и язык будто превратился в ледышку. Стало неимоверно холодно. Однако окружающий жар был страшнее, поэтому… стало даже приятно. На маске Маднесс появилась довольная ухмылка.

— Так-то лучше. Ну а теперь, я хочу поговорить с тобой. Ты много чего сделал, и даже стал относиться ко мне, как к подруге, а не как к страшной начальнице. Так что ты можешь задать несколько вопросов.

— Какая честь. Впрочем, о чем еще желать?

— Это твой вопрос?

— Нет-нет! Сейчас…

Меня одолевали мысли. Я уверен, Маднесс не станет отвечать на все вопросы, что мучают меня. И на слишком странные вопросы, типа, «что такое Система» она не ответит. Нужно что-то более приземленное.

— Кто такая Анутати?

— Моя дочь.

Я поперхнулся. ЧТО?!

— Поверил, да? Ну, мы так шутим. Биологически мы разные существа, но я была её наставницей, когда она стала Сильной. В этом была некоторая ирония. Её сила — Любовь, но из-за любви разумные готовы идти на Безумства. Ну то есть, мы с ней используем довольно близкие силы. Стань мы Сильными одновременно, были бы сестрами. Однако мои методы её не прельщают. Она вбила себе в голову, что все существа в мире должны иметь пару, и давай одаривать через своих последователи всех любовью. Однако столкнулась с эгоизмом разумных существ, и несколько озлобилась. Она все еще преследует свои цели, однако усиленно мстит тем, кто ей мешает. Ты, кстати, в её черном блокнотике.

— Я заметил. А кто такой Ёске?

— Секунду.

Она заглянула в Систему, достав оттуда буквально пачку серых пластин.

— Угу, угу, уууугу. Итак, Ёске Хиногае. Страну и планету называть не буду, это для нас бессмысленно. Он учился в школе, но очень плохо. После окончания вместо того, чтобы получить высшее образование сдал на право управление грузовиком. Если что, он управлял наземным грузовиком. Всю свою жизнь он провел, играя в игры, читая нов… новеллы, и листая манго. А, мангу. Не знаю, что это, захочешь, у него спросишь. Умер, врезавшись в фонарный столб на грузовике. Причем грузовик взорвался, и унес еще три жизни. Их тоже куда-то распихали в нашей галактике. Вот только то, что он разбился — было подстроено Анутати. Она специально искала такого, как он. Зачем? Я не в зуб ногой. Ему выдали способности, причем чрезвычайно мощные, чего один Пустой Класс стоит, и отправили к тебе. По сути, он должен стать орудием мести Анутати.

— Разве я так сильно перебежал ей дорогу?

— Ну… Смотри, та Пахмэ, которую ты призвал, во-первых, мешала «искренней» любви героя и принцессы. Это же такой каконичный сюжет!

— Каноничный.

— Нет, каконичный. Дальше, у той эльфийки, что ты по сути убил, тоже по сценарию игры богов должен был быть возлюбленный. Более того, еще и дети. Но ты убрал её раньше, чем это вообще произошло. Ну а дальше призванный тобой дух мщения активно мешал свадьбе, сожрал аватара Анутати, и все-таки убил принцессу сразу после обряда. Трагично, но Анутати любит романтику и счастливый конец. Этого ей хватило, чтобы записать тебя в блокнотик.

— Хорошо. Тогда… Какова моя роль в твоих планах?

— Ха. А ты нагл. Впрочем, я же обещала. Знаешь, у меня нет планов. Мне понравилось, как ты смог адаптироваться. Маг в космосе практически бессилен, говорил ты сам себе. Но стоило возникнуть опасности, как ты тут же повернул ситуацию в свою сторону. При помощи той самой бесполезной «магии». И тут уж прости, когда ты согласился стать моим паладином, я несколько пошалила в голове Иглы.

— Заставила её влюбиться в меня?

— Неа. Я ускорила то, что шло изначально. Она довольно быстро привязалась к тебе, не заметил? Вот это я и поправила. А остальное — лично её заслуга. Скажем так — за время игры богов вы бы все равно стали бы семьей. Это прописано в книге судеб. Так вот, к твоему предыдущему вопросу. У меня нет планов ни на одного из последователей. Ты — просто человек, живущий на моем поводке. Если ты будешь мне нужен — я подтяну тебя, а не нужен — так бегай. Считай меня старой кошатницей, собирающей бездомных котов просто для души.

— Что-то ты больно откровенная.

— Это тоже имеет свой смысл. Если додумаешься — молодец, ну а нет… намекну получше. У тебя еще есть вопросы?

— Да. Зачем тебе Сестры?

— Для твоего гарема!

— ПФ!!